Προσφορά

θα ήθελα να μοιραστώ μαζί μας αυτό που συνειδητοποίησα αυτές τις μέρες...
Για σχεδόν ένα μήνα έλειπα από το σπίτι μου και αν και μιλούσα σχεδόν καθημερινά στο τηλέφωνο με την μητέρα μου δεν είχα καταλάβει ότι κάτι γινόταν.
Όταν επέστρεψα τα πράγματα μέσα στο σπίτι ήταν πάρα πολύ ήρεμα και γαλήνια.
Η μητέρα μου συνήθως φώναζε για δουλειές, παραπονιόταν, γενικότερα ήταν σε μια κατάσταση απόλυτης μαυρίλας. Όταν λοιπόν επέστρεψα από το ταξίδι μου διαπίστωσα -όπως προ ανέφερα, ότι αυτή η κατάσταση είχε αλλάξει. Η μητέρα μου είναι πλέον πολύ ήρεμη, ευγνώμων για όλα όσα έχει, και κατά κάποιον τρόπο είναι ευτυχισμένη. Μπορεί να μην είναι πλήρως ευτυχισμένη αλλά βλέπω πως κάνει τον αγώνα της. Ο πατέρας μου από την άλλη είναι ένας άνθρωπος που τον θαυμάζω για την υπομονή του, δουλεύει από το πρωί μέχρι το βράδυ και δεν παραπονιέται -ξεσπάει μόνο όταν τα πράγματα ξεφεύγουν πάρα πολύ. Προσπαθεί να μας προσφέρει τα πάντα και βλέπω στα μάτια του την κούραση και την στεναχώρια όταν δεν το καταφέρνει.
Όταν ήρθα σπίτι πριν μερικές μέρες η αλήθεια είναι ότι αντίκρισα ένα μικρό χάος μέσα στο σπίτι, μιας και είμαι αρκετά τακτική όταν αντικρίζω τέτοια τοπία σοκάρομαι και ανατριχιάζω... Έτσι χωρίς πολλές κουβέντες ξεκίνησα το συμμάζεμα, τακτοποίηση, και γενικά έκανα ότι ήταν να κάνω...
Αυτό που συνειδητοποίησα ήταν πως αυτές οι μικρές δουλίτσες που έκανα βοήθησαν πάρα πολύ τους γονείς μου, ήταν σαν να βελτιωνόταν η ποιότητα ζωής τους! Κάτι που με χαροποίησε ιδιαίτερα. Βέβαια αυτή η συνειδητοποίηση ήρθε και από ακόμα ένα γεγονός, όταν καθώς ετοιμαζόμασταν να πάμε για ψώνια ρώτησα την μητέρα μου τι ρούχα να της ετοιμάσω να βάλει και μου είπε πως η πουκαμίσα της δεν ήταν σιδερωμένη... Στεναχωρήθηκα πάρα πολύ όταν το άκουσα γιατί ξέρω πως δεν έχει 5 πουκαμίσες για να μπορέσει να βάλει όποια θέλει, και επίσης κατάλαβα ότι αν είχα προφτάσει να σιδερώσω και τα ρούχα θα ήταν και εκείνη πιο χαρούμενη που θα έβαζε την πουκαμίσα της.

Επομένως για να μην μακρολογώ, αυτό που θέλω με λίγα λόγια να πω είναι πως αν θέλουμε μπορούμε να βοηθήσουμε τους άλλους, μπορούμε να τους προσφέρουμε μια καλύτερη ποιότητα ζωής προσφέροντας τον εαυτό μας.
Είμαι σίγουρη πως πολλοί θα λέτε σιγά μην δώσω τον εαυτό μου, κ τι θα κερδίσω, και δεν με νοιάζει η μάνα μου και ο πατέρας μου κλπ
Όλες αυτές οι σκέψεις γίνονται από ανθρώπους εγωιστές που νοιάζονται μόνο για τον εαυτό τους και την καλοπέραση τους, μόνο που για κακή τους τύχη η ζωή δεν είναι φτιαγμένη έτσι...
Τέλος πάντων αυτό ήταν μια παρένθεση και όχι μέσα στο θέμα, και για να επιστρέψω, το μόνο που έχουμε και κατά κάποιον άτυπο τρόπο μας ανήκει είναι οι ικανότητες μας, και η θέληση μας, όλοι μας μπορούμε να βοηθήσουμε τους γονείς μας, τα αδέλφια μας, τα ξαδέρφια μας, τους φίλους μας. Με τον έναν ή τον άλλο τρόπο πάντα μας δίνονται ευκαιρίες για να βοηθήσουμε, αρκεί να είμαστε πάντα συνειδητοί και να μπορέσουμε να συλλάβουμε αυτές τις ευκαιρίες...
Ελπίζω και εύχομαι όλοι μας να προσφέρουμε πάντα όσα μπορούμε, από το ελάχιστο (τον εαυτό μας) μέχρι τα πάντα (ολόκληρο το κόσμο)...

Σας ευχαριστώ για την υπομονή σας...
Φιλικά
Άντη

Swami Vivekananda - Raja Yoga

-Με ποιο δικαίωμα μπορεί ο άνθρωπος να λέει ότι έχει μια ψυχή, όταν δεν τη νιώθει ή να λέει ότι υπάρχει Θεός, όταν δεν Τον βλέπει; Αν υπάρχει Θεός θα πρέπει να Τον δούμε, αν υπάρχει ψυχή θα πρέπει να τη γνωρίσουμε, διαφορετικά είναι καλύτερα να μην πιστεύουμε. Είναι καλύτερα να είσαι ένας ειλικρινής αθεϊστής παρά ένας υποκριτής

-Η παρατήρηση του εξωτερικού κόσμου είναι σχετικά εύκολη, επειδή έχουν επινοηθεί πολλά όργανα γι’ αυτό το σκοπό αλλά στον εσωτερικό κόσμο, δε διαθέτουμε κανένα όργανο για να μας βοηθήσει. Κι όμως ξέρουμε ότι για να οικοδομήσουμε μια πραγματική επιστήμη χρειαζόμαστε παρατηρήσεις.

-Η δύναμη της προσευχής, όταν οδηγηθεί με ακρίβεια και κατευθυνθεί προς τον εσωτερικό κόσμο, είναι ικανή να αναλύσει το νου και να μας αποκαλύψει αλήθειες. Οι δυνάμεις του νου είναι σαν διασκορπισμένες αχτίδες φωτός όταν συγκεντρώνονται, φωτίζουν.

-Όλη η δυστυχία πηγάζει από το φόβο, από τις ανικανοποίητες επιθυμίες. Ο άνθρωπος θα ανακαλύψει ότι ποτέ δεν πεθαίνει και θα πάψει να φοβάται το θάνατο. Όταν γνωρίσει ότι είναι τέλειος, θα πάψει να έχει μάταιες επιθυμίες. Όταν εξαλειφθούν αυτά τα δύο αίτια, ο άνθρωπος παύει να νιώθει δυστυχισμένος – νιώθει τέλει ευδαιμονία, ακόμα κι όταν βρίσκεται μέσα σ’ αυτό το σώμα.

-Κατά τον ράτζα – γιόγκι, ο εξωτερικός κόσμος δεν είναι παρά η χονδροειδής μορφή του εσωτερικού, του λεπτοφυούς κόσμου. Το λεπτοφυές είναι πάντοτε το αίτιο και το χονδροειδές είναι το αποτέλεσμα. Έτσι ο εξωτερικός κόσμος είναι το αποτέλεσμα και ο εσωτερικός το αίτιο.

-Είναι λάθος να πιστεύετε στα τυφλά. Πρέπει να ασκείτε τη δική σας λογική, τη δική σας κρίση.

-Ο νους που διαρκώς μεταβάλλεται και τρέχει από το ένα αντικείμενο στο άλλο, μπορεί όταν τελειοποιηθεί, άλλοτε να συνδέεται με πολλά όργανα, άλλοτε με ένα, και άλλοτε με κανένα. Όταν για παράδειγμα ακούω το τικ-τακ ενός ρολογιού με μεγάλη προσοχή, μπορεί να μη βλέπω τίποτα – κι ας είναι τα μάτια μου ορθάνοιχτα, πράγμα που μαρτυρεί, ότι ο νους δεν ήταν συνδεδεμένος με το όργανο της όρασης την ώρα που ήταν ώρα που ήταν συνδεδεμένος με το όργανο της ακοής. Αλλά, ο τελειοποιημένος νους μπορεί να συνδεθεί ταυτόχρονα με όλα τα όργανα. Έχει μάλιστα και την ικανότητα να αναστρέφεται και να ατενίζει τα ίδια του τα βάθη.

-...λέει η γκιτά, δεν μπορεί να γίνεις ένας γιόγκι. «Όποιος απέχει από την τφοή, όποιος μένει άγρυπνος, όποιος κοιμάται υπερβολικά, όποιος εργάζεται υπερβολικά, όποιος δεν εργάζεται – κανένας από αυτούς δεν μπορεί να γίνει γιόγκι».

-Η Ράτζα – γιόγκα έχει οχτώ βαθμίδες. Η πρώτη βαθμίδα ονομάζεται γιάμα και αποτελείται από το μη – φόνο, τη φιλαλήθεια, τη μη – κλοπή, την εγκράτεια και τη μη – αποδοχή δώρων. Η δεύτερη βαθμίδα, η νιγιάμα, αποτελείται από την αγνότητα, την ικανοποίησης [με ότι έχουμε], την πειθαρχία, τη μελέτη και την υποταγή στον Θεό. Οι υπόλοιπες βαθμίδες είναι η ασάνα [σταθερή σωματική στάση], η πραναγιάμα [υποταγή της πράνα], η πρατγιαχάρα [‘απόσυρση’ των αισθήσεων από τα αντικείμενα τους], η ντχάρανα [ ‘πρόσδεση’ του νου σ’ ένα σημείο], η ντχγιάνα [‘προσήλωση’ ή ‘διαλογισμός’] και το σαμάντχι [υπερσυνεινηδητή εμπειρία.

-Ένας γιόγκι δεν πρέπει να βλάπτει κανέναν – ούτε με τη σκέψη του, ούτε με τα λόγια του, ούτε με τα έργα του. Η συμπόνια του δεν πρέπει να περιορίζεται μόνο στους ανθρώπους αλλά να απλώνεται πιο πέρα και να αγκαλιάζει ολόκληρο το σύμπαν.

-...είναι αναγκαίο να βρει ο καθένας τη στάση στην οποία θα μπορεί να παραμένει ακίνητος για πολλή ώρα. Πρέπει ο καθένας να διαλέξει μια άνετη στάση…. Ορισμένα ενεργειακά ρεύματα πρέπει να μετατοπισθούν και να διοχετευθούν αλλού. Θα εμφανιστούν νέοι τύποι δονήσεων κι ολόκληρος ο οργανισμός μας θα ‘μετασχηματιστεί’.

-…μια δυο απλές εφαρμογές των χάτχα – γιόγκις είναι πολύ χρήσιμες. Για παράδειγμα, ίσως μερικοί από εσάς βρείτε πολύ χρήσιμο για τους πονοκεφάλους να πίνετε λίγο κρύο νερό μέσα από τη μύτη σας μόλις ξυπνάτε το πρωί, το κεφάλι σας θα νιώθει δροσερό όλη μέρα και δε θα κρυολογήσετε ποτέ. Είναι πολύ εύκολο από τα ρουθούνια, αντλώντας το νερό με την εισπνοή.

1-…οδηγίες που δίνει στα σχόλια του(ο Σανκαρατσάργια) πάνω στην σβετασβάταρα Ουπανισαντ 2.8:«Όταν οι ρυπαρότητες του νου ξεπλυθούν από την πραναγιάμα, ο νους ακινητοποιείται στο Μπράχμαν, γι’ αυτό το λόγο, αναφέρουμε παρακάτω την πραναγιάμα. Αφού καθαρθούν οι αγωγοί, φανερώνεται η ικανότητα για άσκηση της πραναγιάμα. Κλείνουμε λοιπόν το δεξί ρουθούνι με το δεξιό αντίχειρα και εισπνέουμε μέχρι πληρότητας, από το αριστερό ρουθούνι. Σε άμεση συνέχεια, χωρίς αναμονή, εκπνέουμε από το δεξί – αφού πρώτα κλείσουμε το αριστερό ρουθούνι με το μικρό μας δάχτυλο. Κατόπιν, εισπνέουμε μέχρι πληρότητας από το δεξί, και αμέσως εκπνέουμε εντελώς, από το αριστερό. Όποιος κάνει αυτή την άσκηση από τρεις μέχρι πέντε φορές στα τέσσερα σημεία της ημέρας – δηλαδή, πριν την ανατολή του ήλιου, το μεσημέρι, το σούρουπο και τα μεσάνυχτα – επιτυγχάνει τον καθαρμό των αγωγών μέσα σε 15 μέρες ή σ’ ένα μήνα. Έπειτα αρχίζει η πραναγιάμα.

2-Για παράδειγμα, μετά από μερικούς μήνες εξάσκησης, ίσως ανακαλύψετε ότι αρχίζετε να μπορείτε να διαβάζετε τις σκέψεις των άλλων, θα περνούν από το μυαλό σας σε μορφή εικονών. Ίσως πάλι μπορέσετε να ακούσετε πράγματα που συμβαίνουν σε μεγάλη απόσταση, εφόσον συγκεντρώσετε το νου σας με την επιθυμία να τα ακούσετε. Αυτές οι αναλαμπές θα έρθουν σε μικρές δόσεις στην αρχή, αλά θα είναι αρκετές για να σας χαρίσουν πίστη, δύναμη και ελπίδα….

3-…. Όμως δεν πρέπει ποτέ να ξεχνάμε ότι τα παραπάνω δεν είναι παρά ένα μέσο, ο στόχος, το τέρμα όλης αυτής της εξάσκησης είναι η απελευθέρωση της ψυχής.

Βασιλεύ ουράνιε

Βασιλεύ Ουράνιε, Παράκλητε,
το Πνεύμα της αληθείας,
ο πανταχού παρών και τα πάντα πληρών,
ο θησαυρός των αγαθών και ζωής χορηγός,
ελθέ και σκήνωσον εν ημίν
και καθάρισον ημάς από πάσης κηλίδος
και σώσον, Αγαθέ τας ψυχάς ημών.
Αμήν.

Εισαγωγή στην Διδασκαλία του Sai Baba, μέρος 3o

-Ποιο είναι ακριβώς το καθήκον σας; Να σας πω με λίγα λόγια: Πρώτον, να φροντίζετε τους γονείς σας με αγάπη και σεβασμό κι ευγνωμοσύνη. Δεύτερον, να λέτε την αλήθεια και να ενεργείτε ενάρετα. Τρίτον, οποτεδήποτε έχετε λίγα λεπτά για να διαθέσετε από τον χρόνο σας επαναλαμβάνετε το όνομα του Κυρίου έχοντας την μορφή Του μέσα στο νου σας. Τέταρτο, μην επιτρέπετε στον εαυτό σας την απόλαυση να μιλάει άσχημα για τους άλλους ή να προσπαθεί ν’ ανακαλύψει λάθη στους άλλους. Και τέλος μην προξενείτε πόνο στους άλλους, με οποιοδήποτε τρόπο.

-Λέμε πως θέλουμε το Χριστό. Αλλά αγνοούμε τις εντολές του. Σε τι χρησιμεύουν αυτού του είδους οι προσευχές; Ακόμη κι αν γιορτάζετε τη γέννηση Του δεν έχει καμία διαφορά. Ακολουθείστε Τον. Αυτό είναι αρκετό. Ακολουθείστε Τον. Θα πρέπει να τιμούμε και να τρέφουμε αυτή την αγάπη μέσα στις καρδιές μας, θα πρέπει να’ χουμε πάντα υπόψη μας τα ιδανικά του Χριστού, θα πρέπει να γίνουμε ζωντανά παραδείγματα Αγάπης και να βιώνουμε το Πνεύμα του Ιησού σαν να ‘ταν ο προσωπικός μας Αγγελιοφόρος που μας τον έστειλε ο Θεός. Θεωρώ σαν δεδομένο πως θα καλλιεργήσετε μέσα σας συμπόνια κι αγάπη, πως θα εξαγνίσετε τις καρδιές σας και θ’ αφήσετε μιαν ιερή κληρονομιά στις μελλοντικές γενιές. Κερδίστε το αληθινό Έλεος του Ιησού, ακολουθείστε το δρόμο που Αυτός χάραξε, και φθάσετε στην θέση που Αυτός κατέχει.

-Ο Ιησούς δίδαξε πρακτικά μαθήματα, πνευματικής προόδου για το καλό της ανθρωπότητας. Για να κάνει τους ανθρώπους να πιστέψουν στην αλήθεια της διδασκαλίας Του, εκδήλωνε Θεϊκές δυνάμεις και σχεδίασε ένα δρόμο που θα πρόσφερε το γλυκό νέκταρ της ευδαιμονίας(ananda) στους ανθρώπους. Ενθάρρυνε τους ανθρώπους με διδάγματα και παραδείγματα, να καλλιεργούν τις αρετές της ελεημοσύνης, της ευσπλαχνίας, της ανεκτικότητας, της αγάπης και της πίστης. Ας προσέξουμε τη θυσία που έκανε ο Ιησούς ελεύθερα, με τη δική του βούληση. Αυτός θυσίασε την άνεση Του, την ασφάλειά Του και την θέση Του. Αντιμετώπισε με θάρρος την εχθρότητα των ισχυρών της γης κι αρνήθηκε να υποχωρήσει ή να συμβιβαστεί. Απαρνήθηκε το «εγώ» που είναι το πιο δύσκολο πράγμα για ν’ απαλλαγεί κανείς και τον τιμούμε για όλα αυτά. Θυσίασε εκούσια την επιθυμία με την οποία το σώμα βασανίζει τον άνθρωπο κι αυτή η θυσία είναι μεγαλύτερη από το να θυσιάσει κανείς το σώμα του κάτω από απειλή βίας. Πρέπει να εορτάζετε τη Γέννηση Του θυσιάζοντας τουλάχιστον μια επιθυμία ή δυο και υπερνικώντας τις πιο καταστρεπτικές παρορμήσεις του εγώ. Οι οπαδοί Του διασπάστηκαν σε διάφορες αιρέσεις, αλλά η ζωή του Χριστού είναι ένα μάθημα ενότητας. Όταν ο Χριστός ήταν πάνω στο Σταυρό, δοκίμασε συναισθήματα πικρίας για τους ανθρώπους που Τον βασάνισαν. Ξαφνικά, άκουσε μια φωνή που τον ξύπνησε «όλη η Ζωή είναι Ένα, Αγαπημένε μου Γιε, να ‘σαι ίδιος για όλους». «θάνατος είναι το ένδυμα της Ζωής». Όπως κανείς βγάζει τα φθαρμένα ρούχα και φοράει ένα άλλο κουστούμι, έτσι και η ψυχή ντύνεται και γδύνεται διάφορα σώματα».

-Αρχίστε τη Μέρα με Αγάπη, Περάστε τη Μέρα με Αγάπη, Τελειώστε τη Μέρα με Αγάπη, Αυτός είναι ο δρόμος προς το Θεό.

-Η αγάπη που συγκεντρώνουμε εγωιστικά στον εαυτό μας είναι σαν την λάμπα που φωτίζει το δωμάτιο μόνο, χωρίς να εκπέμπει φως έξω από τους τέσσερις τοίχους. Περιορίζεται στις αισθήσεις και δεν ξανοίγεται ποτέ προς τους άλλους, που είναι οι γνωστοί κι οι συγγενείς σας στο θεό. Υπάρχει ένας άλλος τύπος αγάπης, πλατύτερη και βαθύτερη, που απλώνεται μέσα σ’ όλα τα άτομα της οικογένειας. Αυτή η αγάπη είναι σαν το φως του φεγγαριού, όχι αρκετά δυνατό για να φαίνονται τα πράγματα καθαρά αλλά αρκετό για να μετακινείται κανείς ανάμεσα τους. Κι ακόμη υφίσταται ανυψώσεις και πτώσεις, αύξηση και ελάττωση. Αλλά ο πιο επιθυμητός τύπος αγάπης είναι σαν το ηλιόφως, που είναι απασχολημένο πάντα με το να εξαγνίζει, να ενεργοποιεί, να φωτίζει χωρίς να γνωρίζει διακρίσεις. Αυτή η αγάπη θα κάνει τον άνθρωπο να ενεργεία πάντα μέσα στο πνεύμα της αφοσίωσης στον Κύριο κι έτσι κι οι πράξεις θα γίνουν εξυψωτικές και εμείς.

-Μην ψάχνεται να βρείτε το λάθος στους άλλους, αναζητείστε καλύτερα τα δικά σας λάθη. Σας συμβουλεύω να εντυπώσετε τρεις ιδέες μέσα στην καρδιά σας: 1)Μη ξεχνάτε το θεό. 2) Μη βάζετε την πίστη σας στον κόσμο, δεν θα διαρκέσει. 3) Μη φοβάστε. Είσαστε η άφθαρτη, η αιώνια ψυχή που δεν γνωρίζει φόβο. Θέλω επίσης να αποδιώξετε δυο ιδέες απ’ την καρδιά σας: 1)Ξεχάστε την βλάβη που σας έχει κάνει ο οποιοσδήποτε και 2) το καλό που εσείς έχετε κάνει στους άλλους. Πάνω από όλα, καλλιεργείστε Αγάπη. Ν’ αγαπάτε όλες τις θρησκείες κι όλα τα έθνη. Ν’ αναγνωρίζετε και να δέχεστε όλες τις θρησκείες σαν μονοπάτια που οδηγούν τον άνθρωπο στον ίδιο προορισμό. Όλες τους διδάσκουν αγάπη και συμπόνια, ταπεινοφροσύνη και καρτερία.

Εισαγωγή στην Διδασκαλία του Sai Baba, μέρος 2o

-Το Θεό αν σκέπτεστε, θεός είστε. Τη στάχτη αν σκέπτεστε, Στάχτη είστε. Αληθινά, οι σκέψεις είναι πράγματα. Ό,τι σκέπτεστε, αυτό γίνεστε.

-Κάνετε τη ζωή σας τριαντάφυλλο που μιλάει σιωπηλά στη γλώσσα της ευωδιάς. Γιατί μόνο μέσα στα βάθη της σιωπής μπορεί ν’ ακουστεί η φωνή του Θεού.

-Μη κατακρίνεται τους άλλους υπογραμμίζοντας τα λάθη τους. Τα λάθη που θα βρείτε σ’ αυτούς είναι μέσα σας. Και όταν διορθώσετε τον εαυτό σας, ο κόσμος θα γίνει κι αυτός σωστός.

-Τίποτα δεν μπορεί να επηρεάσει την Αγνότητα της Ψυχής ή ν’ αμαυρώσει τη λάμψη της. Γι’ αυτό μείνετε ήρεμοι κι ατάραχοι. Ίσως όμως να ρωτήσετε, τι συμβαίνει όταν κάποιος σας βρίζει: Συμβαίνει ό, τι και με το γράμμα που στέλνεται με το ταχυδρομείο κι επιστρέφεται από τον παραλήπτη. Γυρίζει στον αποστολέα.

-Χωρίς τον έλεγχο των αισθήσεων η πνευματική άσκηση είναι ανώφελη, είναι σαν να κρατάς το νερό μέσα σ’ ένα δοχείο που στάζει. Ο Πατάντζαλι ο περίφημος συγγραφέας των αφορισμών της Γιόγκα, έχει πει πως όταν η γλώσσα κατακτηθεί, η νίκη είναι δική σας. Όταν η γλώσσα λαχταράει κάποια νοστιμάδα βεβαιωθείτε πως δεν θα υποχωρήσετε στις ιδιοτροπίες της. Αν επιμένετε να δίνετε στον εαυτό σας απλή τροφή που να μην είναι νόστιμη ή καυτερή αλλά αρκετά δυναμωτική, η γλώσσα για λίγες μέρες ίσως να ενοχληθεί, αλλά γρήγορα θα την δεχτεί με ευχαρίστηση. Αυτός είναι ο τρόπο για να δαμάσετε και να υπερνικήσετε τις κακές συνέπειες που θα ‘χετε αν η γλώσσα γίνει ο αφέντης σας. Η γλώσσα επιμένει επίσης σε σκάνδαλα και λάγνες ομιλίες. Πρέπει να χαλιναγωγήσετε κι αυτή την τάση. Μιλάτε λίγο, μιλάτε γλυκά. Μιλάτε Μάο όταν υπάρχει απόλυτη ανάγκη. Μιλάτε μόνο σ’ εκείνους που πρέπει. Μην ξεφωνίζετε, μην υψώνετε τη φωνή με θυμό κι έξαψη. Ένας τέτοιος έλεγχος θα βελτιώσει την υγεία και τη γαλήνη του νου. Θα οδηγήσει σε καλύτερες δημόσιες σχέσεις και λιγότερες εμπλοκές και συγκρούσεις στις επαφές σας με τους άλλους. Μπορεί να σας κοροϊδέψουν σαν αγέλαστο, αλλά υπάρχουν αρκετές ανταμοιβές για σας. Θα κάνετε οικονομία στο χρόνο και στην ενέργεια σας. Θα μπορείτε να χρησιμοποιήσετε την εσωτερική σας ενέργεια με καλύτερο τρόπο. Αυτό είναι το ξεχωριστό μήνυμα που σας δίνω για τα γενέθλια μου. Χαλιναγωγείστε την «γεύση» σας. Χαλιναγωγείστε τις κουβέντες σας.

-Το σώμα είναι ένα άρμα, και μέσα του είναι εγκατεστημένος σαν μοναδικός επιβάτης ο Θεός, και περιφέρεται μ’ αυτό. Ας δούμε μερικά σημεία που πρέπει να προσέχουμε άγρυπνα για ν’ αποφεύγουμε να παθαίνουμε βλάβες κατά τη διαδρομή: (1) Νηστεύετε μια μέρα μέσα στην εβδομάδα. Αυτό είναι καλό για το σώμα καθώς και για τη χώρα. Μην τρωτέ δώδεκα μπανάνες, μισή δωδεκάδα τηγανίτες κι ύστερα πίνετε ένα λίτρο γάλα κι αυτό το ονομάζεται νηστεία. Πίνετε μόνο νερό, έτσι που να ξεπλυθεί όλη η βρώμα από μέσα σας. Μη σας πιάνει μεγάλη επιθυμία για φρούτα, χυμούς ή άλλα υγρά. Ακόμη κι οι μηχανές χρειάζονται ανάπαυλα. Δεν μπορούν να δουλεύουν για πάντα, συνέχεια. Τι θα πρέπει να πούμε για το ανθρώπινο σώμα που είναι τόσο λεπτεπίλεπτα οργανωμένο! Δεν είναι δείγμα πολιτισμού το να δίνουμε πολύ μεγάλη αξία στο σώμα, ικανοποιώντας όλα τα καπρίτσια του. Αυτό είναι σημάδι βαρβαρότητας.

-Ο Πνευματικός Δάσκαλος “Guru” είναι το πρόσωπο που ανακαλύπτει πως έχετε πάρει λάθος δρόμο, ο οποίος οδηγεί σε περισσότερο, όλο και περισσότερο σκοτάδι. Γιατί αυτός γνωρίζει το σωστό δρόμο κι είναι γεμάτος από αγάπη για όλους όσους αγωνίζονται να ξεφύγουν από τις οδύνες της νύχτας, χωρίς να ‘χουν λάμπες να φωτίζουν τα βήματα τους. Guru Purnima είναι μια μέρα με πανσέληνο κατά την οποία τιμούμε με ευγνωμοσύνη τον Πρώτο από τους πνευματικούς Δασκάλους. Ο Δάσκαλος αυτός ονομάζεται Ναραγιάνα και είναι η όψη του Θεού που ζει μέσα σε κάθε πλάσμα, γιατί ο Ναραγιάνα είναι η πραγματικότητα. Αν δεν αναζητήσετε ένα Πνευματικό Δάσκαλο έξω από τον εαυτό σας αλλά προσεύχεσθε, ο Ναραγιάνα δηλ ο Θεός που κατοικεί μέσα σας, θα σας αποκαλύψει Αυτός ο ίδιος τον δρόμο και θα σας οδηγήσει σ’ αυτόν. Είναι πάντα προτιμότερο να εμπνέεστε από εκείνον τον Εσωτερικό Πνευματικό Δάσκαλο, γιατί οι περισσότεροι απ’ αυτούς που διεκδικούν αυτόν τον τίτλο είναι οι δέσμιοι απληστίας, φθόνου ή κακεντρέχειας. Γκουρού σημαίνει επίσης «βαρύς». Πολλοί έχουν μόνο το προσόν του σωματικού βάρους, όχι του πνευματικού ύψους.

-Υπάρχει μόνο μια θρησκεία, Η θρησκεία της ΑΓΑΠΗΣ. Υπάρχει μόνο μια κοινωνική τάξη, η κοινωνική τάξη της ΑΝΘΡΩΠΟΤΗΤΑΣ. Υπάρχει μόνο μια γλώσσα, Η γλώσσα της ΚΑΡΔΙΑΣ.

-Καλωσορίστε όλα τα χτυπήματα της μοίρας, όλες τις κακοτυχίες και τις αθλιότητες, όπως ο χρυσός καλωσορίζει το χωνευτήρι της υψικαμίνου, το σφυρί και το αμόνι, για να μεταμορφωθεί σε κόσμημα, ή όπως το ζαχαροκάλαμο καλωσορίζει το τσεκούρι, το συμπιεστή, το βραστήρα, τη χύτρα, τον ψεκαστήρα, τον ξηραντήρα, για να μπορέσει η γλυκύτητα του να διατηρηθεί και να χρησιμοποιηθεί σαν ζάχαρη απ’ όλους.

-Οι προσκυνητές που βαδίζουν στο πνευματικό μονοπάτι, αντιμετωπίζουν συχνά με κάποια μνησικακία τα εμπόδια που συναντούν στο δρόμο τους. Αλλά αυτές τις δοκιμασίες πρέπει να τις αντιμετωπίζουμε σαν μια απόδειξη προστασίας. Καρφώνετε ένα καρφί στον στοίχο για να κρεμάσετε μιαν εικόνα εκεί πάνω. Αλλά πριν κρεμάσετε την εικόνα, δοκιμάζετε να δείτε αν το καρφί στερεώθηκε καλά, κουνώντας το. Όταν είσαστε σίγουρος πως δεν κουνιέται ακόμα κι αν βάλετε όλη σας τη δύναμη, παίρνετε το θάρρος να κρεμάσετε την εικόνα πάνω σ’ αυτό. Πρέπει να καλωσορίζετε τις δοκιμασίες γιατί σας δίνουν αυτοπεποίθηση και εξασφαλίζουν την ανάπτυξή σας. Μη δίνετε σημασία στο τι λένε οι άλλοι. Πιστεύετε στην πείρα σας. Σ’ οτιδήποτε σας δίνει γαλήνη, χαρά και ευδαιμονία της ψυχής, έχετε εμπιστοσύνη σ’ αυτό. Αυτή είναι η πραγματική βάση της πίστης. Γιατί θα πρέπει να γυρίζετε και να ρωτάτε τον έναν και τον άλλο, εάν κάτι είναι ζάχαρη ή αλάτι; Δεν είναι τρέλα ν’ αναρωτιέστε και να ζητάτε τη γνώμη άλλων για κάτι τέτοιο; Βάλτε λιγάκι πάνω στην δική σας γλώσσα. Αυτό θα λύσει το ζήτημα. Αυτό που κάνετε τώρα είναι ν’ απορρίπτετε την δική σας ιδέα: να θεωρείτε σαν αλάτι κάτι που η δική σας πείρα έχει αποδείξει πως είναι ζάχαρη, απλώς γιατί κάποιος, που δεν την έχει δοκιμάσει όπως εσείς, διατείνεται πως είναι αλάτι, ή γιατί κάποιος που είναι άρρωστος με πυρετό τη βρίσκει πικρή.

Meditation, Sai Baba

-Στην αρχή φυλάξτε κάθε μέρα λίγα λεπτά του χρόνου σας για διαλογισμό (Dhyana). Αργότερα, όταν πια νιώσετε στην πράξη τη δυνατή συγκίνηση της γαλήνης, είναι σίγουρο πως θα παρατείνετε αυτό το χρονικό διάστημα. Καλό είναι οι ώρες αυτές να είναι πριν την αυγή. Αυτό είναι προτιμότερο, γιατί το σώμα είναι ανανεωμένο απ’ τον ύπνο και οι απασχολήσεις της ημέρας δεν επηρεάζουν ανάλογα τις αισθήσεις και δεν περισπούν την σωματική και διανοητική ενέργεια. Να’ χετε μπροστά σας ένα φως με μικρή καθαρή φλόγα, σταθερή και ίσια, ή ένα κερί. Η φλόγα δεν ελαττώνεται ποτέ σε λάμψη, οσαδήποτε πολλά φώτα κι αν ανάψουν απ’ αυτή. Γι’ αυτό η φλόγα είναι το πιο κατάλληλο σύμβολο του Αιώνιου Απόλυτου. Καθίστε μπροστά στη φλόγα στη στάση του Λωτού ή σ’ όποια άλλη άνετη στάση θέλετε. Κοιτάξτε σταθερά τη φλόγα, ύστερα κλείνοντας τα μάτια σας, προσπαθήστε να τη νιώσετε μέσα στα μάτια σας, προσπαθήστε να την νιώσετε μέσα σας, ανάμεσα στα φρύδια σας. Από εκεί αφήστε τη να κατέβει προς τα κάτω μέσα στο λωτό της καρδιάς σας, φωτίζοντας το μονοπάτι. Όταν εισχωρήσει στην καρδιά, στο κέντρο του στήθους φανταστείτε πως τα πέταλα του μπουμπουκιού του λωτού ανοίγουν, ένα – ένα, λούζοντας κάθε σκέψη και συναίσθημα και συγκίνηση και παρόρμηση μέσα στο φως και εξαφανίζοντας το σκοτάδι.

Δεν υπάρχει τώρα χώρος για να βρει καταφύγιο το σκοτάδι. Πρέπει να φύγει μπροστά στην φλόγα. Φανταστείτε πω το Φως γίνεται πλατύτερο, μεγαλύτερο, λαμπρότερο. Κατακλύζει τα μέλη του σώματος. Αυτά δεν μπορούν πια ν’ απασχολούνται με σκοτεινές, άνομες , ύπουλες δραστηριότητες. Έχουν γίνει όργανα Φωτός, δηλαδή αγάπης και σεις το συνειδητοποιείτε. Το Φως διδάσκει τη γλώσσα. Ψευτιά, συκοφαντία, κομπασμός, μοχθηρία εξαφανίζονται. Το Φως φτάνει στα μάτια και στ’ αυτιά. Όλες οι σκοτεινές επιθυμίες που τα κατακλύζουν και τα μολύνουν καταστρέφονται, από το λαμπερό Φως της σοφίας και της αρετής. Όχι πια παιδιαρίσματα, όχι πια δηλητήριο για την ακοή. Αφήστε το κεφάλι σας να φορτιστεί με Φως. Όλες οι αμαρτωλές, κακοήθεις σκέψεις εξαφανίζονται, γιατί αυτές είναι κάτοικοι του σκοταδιού… Φανταστείτε αυτό το Φως μέσα σας, περισσότερο όλο και περισσότερο έντονα, και θα γίνει έτσι. Αφήστε το να λάμψει ολόγυρα-σας, να σας περιτυλίξει μέσα στη λάμψη της Αγάπης. Αφήστε το να απλωθεί από σας, σε ολοένα πιο πλατιούς κύκλους, παίρνοντας μέσα στις σπείρες του, τους γνωστούς και συγγενείς σας, του αγαπημένους, τους φίλους, τους συντρόφους, τους εχθρούς, τους αντιπάλους, τους πολέμιους, όλους τους ανθρώπους σ’ όλο τον κόσμο, όλα τα ζωντανά πλάσματα, όλη την δημιουργία.

Κάνετε το αυτό κάθε μέρα, χωρίς διακοπή για όσο χρόνο το χαίρεστε, κάνετε το βαθειά και συστηματικά. Θα ‘ρθει σίγουρα ο καιρός που δεν θα είναι πια δυνατό να σας δίνουν ευχαρίστηση σκοτεινές και κακές σκέψεις, που δεν θα λαχταράτε για σκοτεινά και καταχθόνια σχέδια, που δεν θα επιθυμείτε έντονα τοξικές τροφές και ποτά, και που δεν θα μεταχειρίζεσθε πια άσχημα, εξευτελιστικά πράγματα, που δεν θα υποφέρετε πια από τη μάστιγα του εξευτελισμού ή της προσβολής, που δεν θα καταστρώνετε πια κακοποιά σχέδια. Βρίσκεστε τότε στο χώρο του Θεϊκού, της πέρα από λέξεις Γαλήνης.

Μείνετε σ’ αυτή την έντονη συγκίνηση, σαν αυτόπτες μάρτυρες του Φωτός, σαν να ‘σαστε το Φως, παντού, σε όλα. Αν έχετε συνηθίσει να λατρεύετε το Θεό σε κάποια Μορφή, δείτε νοερά αυτή τη Μορφή μέσα σε κείνο το Φως. Γιατί το Φως είναι Θεός. Ο Θεός είναι Φως. Όταν το Φως συναντάει φως, γίνονται όλα φως. Δεν υπάρχει σύνορο ανάμεσα στο φως σας και το Φως Του..

-Πρέπει ν’ απασχολήσουμε το νου με ένα βαρύ καθήκον για να τον κρατήσουμε ακίνητο. Αυτό λέγεται διαλογισμός. Κρατείστε το νου προσηλωμένο πάνω στο άνω χείλος, ανάμεσα στα δυο ρουθούνια, ακριβώς μπροστά από τη γέφυρα της μύτης. Εισπνεύστε από το αριστερό ρουθούνι, κλείνοντας το δεξί με το δεξί σας αντίχειρα. Καθώς η εισπνοή μπαίνει μέσα, ψιθυρίζει «Σο» (Αυτός), ύστερα εκπνεύστε από το δεξί ρουθούνι, κλείνοντας το αριστερό ρουθούνι με τα μεσαία δάχτυλα του δεξιού χεριού. Καθώς η εκπνοή βγαίνει έξω, ψιθυρίζει «Χαμ» (εγώ είμαι). Εισπνέετε κι εκπνέετε αργά και με περίσκεψη, συνειδητοποιώντας την ταυτότητα του Αυτός (ο Κύριος) και Εγώ (εσείς ο ίδιος) που δηλώνεται από το Σο-Χαμ, μέχρι που η αναπνοή και η συνειδητότητα να εξελιχθεί σε μια αδιόρατη διαδικασία. Διατηρείστε το νου σαν ένα φύλακα, και αναθέστε του να παρακολουθεί τις εισπνοές και τις εκπνοές, ν’ ακούει με το εσωτερικό αυτί το Σοχαμ που ψιθυρίζει η αναπνοή και να παρατηρεί σαν αυτόπτης μάρτυρας την επιβεβαίωση πως σεις είστε το Θεϊκό ον, που είναι το κέντρο του Σύμπαντος. Αυτός είναι ο διαλογισμός που θα φέρει επιτυχία.

-Η σιωπή εκείνη που περιβάλλει τους εξωτερικούς ήχους είναι Θεός. Μέσα σ’ εκείνη τη σιωπή είναι ο αιώνιος ήχος του «ΟΜ». Κάθε άλλος ήχος πηγάζει από το «ΟΜ»


-«ΟΜ» είναι ο αρχικός ήχος που ενυπάρχει στην ζωτική αναπνοή. Κάθε φορά που αναπνέουμε, λέμε soham. «So» όταν εισπνέουμε και «Ham» όταν εκπνέουμε, που σημαίνει«Αυτός- Εγώ» ενσταλάζοντας μέσα μας την πεποίθηση πως Αυτός, που είναι ολόκληρος ο εξωτερικός τούτος κόσμος, είναι Εγώ, που είναι όλος τούτος ο εσωτερικός κόσμος, η πεποίθηση της Ενότητας. Όταν κοιμόμαστε βαθειά, όταν οι αισθήσεις, το μυαλό κι ο νους κοιμούνται και δεν λειτουργούν, το «Αυτός» και το «Εγώ» δεν νοιώθουν να είναι ξέχωρα. Το «So» (Αυτός) και το «Ham» (Εγώ) ξεθωριάζουν και τα δύο κι ο ήχος Soham μετασχηματίζεται σε Om, δείχνοντας τη συγχώνευση του εξωτερικού με το εσωτερικό μέσα σε μια Αλήθεια. Το Ομ έχει ακόμα πολλές άλλες σημασίες και ο διαλογισμός πάνω στο Ομ είναι μια αξιόλογη πνευματική άσκηση για τον αναζητητή της πνευματικής πραγματικότητας. Είναι σαν τα 7 χρώματα της ακτίνας του Ήλιου που συγχωνεύεται μέσα σε μια χωρίς χρώμα λευκή λαμπρότητα.

Εισαγωγή στην Διδασκαλία του Sai Baba, μέρος 1ο.

- Πέντε περιβλήματα περιβάλλουν εντελώς σαν θήκες, την ψυχή (Atma) και κρύβουν την λαμπρότητα της, εμποδίζοντας την ν' αυτοαποκαλυφθεί. Καθαρίστε τα όλα αυτά και κάντε τα να λάμψουν.
Annamaya Kosa- Το φυσικό σώμα- πρέπει να εξαγνιστεί με καλή, καθαρή, αγνή τροφή.
Pranamaya- Το ενεργειακό σώμα - πρέπει να εξαγνιστεί με ήσυχη, σταθερή αναπνοή και ήρεμο χαρακτήρα.
Manomaya Kosa- Το διανοητικό σώμα- πρέπει να εξαγνιστεί με ιερές σκέψεις και συναισθήματα χωρίς να προσκολλιέται στις αισθήσεις ή να επηρεάζεται από χαρά ή λύπη.
Visnanamaya Kosa- Το Ανώτερο διανοητικό σώμα,- πρέπει να εξαγνιστεί με το στοχασμό πάνω στην πραγματικότητα.
Anandamaya Kosa- Το Αιτιατό ή Ευδαιμονικό σώμα- πρέπει να εξαγνιστεί με τη βύθιση του στην έκσταση που φέρνει η συνειδητοποίηση του Θεού.

-Από τις 24 ώρες της ημέρας να διαθέσετε 6 ώρες για τις προσωπικές ανάγκες, 6 ώρες για να υπηρετείτε τους άλλους, 6 ώρες για ύπνο και 6 ώρες για να μένετε με την σκέψη σας στραμμένη στον Κύριο. Αυτές οι έξη ώρες θα σας χαρίσουν την δύναμη του ατσαλιού.-Ο κάθε άνθρωπος είναι καλός, αλλά υπάρχουν κακές ενέργειες, δράσεις και αντιδράσεις. Όπου υπάρχουν θύματα μιας κακής πράξης, το κάθε τι ήταν απόλυτα σωστό. Εμείς βλέπουμε μόνο το παρόν. Ο Μπάμπα βλέπει και το παρελθόν. Ληστές επιτέθηκαν σ' ένα τετράχρονο αγόρι για να του πάρουν την χρυσή αλυσίδα που 'χε γύρω στο λαιμό του. Οι ληστές τύφλωσαν το αγόρι για να μη μπορέσει να τους αναγνωρίσει. Το αγόρι έκλαψε πικρά γιατί δεν μπορούσε να βλέπει. Κι οι γονείς επίσης έκλαψαν. Ήρθαν στο Μπάμπα. Στην προηγούμενη ζωή, το παιδί ήταν ένας σκληρός άνδρας που είχε τυφλώσει αρκετούς ανθρώπους. Το αγόρι θα εξακολουθήσει να ζει τυφλό, αλλά σαν άνδρας, αν αρχίσει να συλλογίζεται καταλαβαίνοντας πως είναι τυφλός εξαιτίας παλαιών σκοτεινών πράξεων, και μετανιώσει τότε ειλικρινά, για τις κακές του τάσεις να κάνει μια γνήσια προσπάθεια ν' αλλάξει τον εαυτό του προσευχόμενος στον Θεό να τον συγχωρέσει, ο Μπάμπα μπορεί να τον ελευθερώσει από το Κάρμα και να αποκαταστήσει την όραση του.

-Δεν είναι απαραίτητο ν' αποτραβηχτεί κανείς στο δάσος για ν' απαλλαγεί από το θυμό και το μίσος. Η Αρετή δεν είναι δυνατό να μπει σε πράξη μέσα στο κενό. Αν ζείτε μέσα σε ατμόσφαιρα οργής και είστε ικανός να την ελέγχετε, αυτό είναι ένα αξιέπαινο κατόρθωμα. Αλλ' αν ζείτε σ' ένα δάσος όπου δεν υπάρχει περιθώριο για θυμό και λέτε πως έχετε χαλιναγωγήσει το θυμό σας, αυτό δεν έχει αξία. Πρέπει επομένως να μένετε σ' ένα κοσμικό περιβάλλον όπου υπάρχει ευρύ πεδίο για την πρόκληση των συγκινήσεων της οργής και του μίσους και έτσι να μάθετε να τις ελέγχετε. Αυτό θα 'ναι ένα αξιέπαινο κατόρθωμα.

-Αν το άτομο δεν καλυτερεύει τον εαυτό του, αλλά προσπαθεί να καλυτερεύσει την κοινωνία, αυτό είναι μάταιο και η προσπάθεια θα είναι αποτυχία. Πρέπει πρώτα να ταχτοποιήσουμε το σπίτι μας. Ύστερα πρέπει να προσπαθήσουμε να βελτιώσουμε το χωριό, έπειτα την περιοχή μας, κατόπιν την επαρχία μας και ύστερα όλη την χώρα. Πρέπει να πάμε βήμα - βήμα. Αλλά χωρίς να γνωρίσουμε πρώτα τον εαυτό μας, θα 'ναι άσκοπη η προσπάθεια να βελτιώσουμε την κοινωνία κι ολόκληρη την χώρα. Αν θέλουμε να ζήσουμε στην πράξη την "Satchitananda" (τον παράδεισο) θα είμαστε ικανοί να το κάνουμε μόνο μέσα στην κοινωνία. Είναι τρέλα να πάμε στο δάσος και να προσπαθήσουμε να ζήσουμε τον Παράδεισο αντί να βελτιώσουμε το σπίτι μας και την κοινωνία που μέσα της ζούμε. Ο Θεος διαποτίζει τα πάντα. Βρίσκεται μέσα στις καρδιές όλων των ζωντανών όντων. Πως μπορεί μια καρδιά που δεν μπορεί ν' αγαπάει τα ζωντανά ανθρώπινα πλάσματα ν' αγαπά το Θεό; Οι άνθρωποι απ' τη μια μεριά προσεύχονται στο Θεό κι απ' την άλλη βλάπτουν τους άλλους ανθρώπους. Αυτό δεν είναι σωστό. Θα μπορούμε ν' αγαπήσουμε τον Θεό, μόνο όταν θα μπορέσουμε ν' αγαπάμε τους συνανθρώπους μας. Αν δεν γίνουμε ικανοί ν'αγαπάμε τους συνανθρώπους, δεν θα πετύχουμε ποτέ μας σ'αυτό τον κόσμο.

-Η αγάπη δίνει και συγχωρεί
ο εγωισμός παίρνει και λησμονεί.
Η Αγάπη είναι πλάτεμα
ο Εγωισμός είναι στένεμα.

-Ν' αγαπάτε όλους. Να σέβεστε όλους. Να βοηθάτε όσους όσους πιο καλά μπορείτε. Επιδιώκετε να γίνετε όσο το δυνατό πιο ωφέλιμοι, πιο γλυκείς, πιο τρυφεροί. Τότε το σημείο πάνω στο οποίο στέκεστε γίνεται τόσο ιερό όσο η πόλη Kasi. Τα λόγια που θα προφέρετε θα είναι τόσο ιερά όσο οι ιερές γραφές. Αυτή η Πνευματική άσκηση θα σας οδηγήσει στην Πραγμάτωση.

-Ο σκοπός κάθε πνευματικής άσκησης είναι να δει κανείς το καλό, το Θείο, μέσα σε κάθε τι και να γίνει ικανός να παραβλέπει το κακό, το πονηρό. Από την άποψη της Θεότητας δεν υπάρχει καλό ούτε και κακό, όλα είναι θεία. Αλλά ο κοινός νους βλέπει αυτό σαν καλό κι εκείνο σαν κακό, αυτό σαν σωστό, δίκαιο κι εκείνο σαν λάθος, άδικο. Ο νους πρέπει να εκπαιδευτεί να βλέπει το θείο μέσα στον καθένα και μέσα σε κάθε δυσκολία.

-Η ευτυχία έχει ουσιαστική σημασία για τη Θέωση. Είναι μια από τις κυριότερες πύλες προς το Θείο. Δεν είναι απλώς λάθος, όταν ένα άτομο δεν είναι ευτυχισμένο. Είναι ένα από τα πιο σοβαρά απ' όλα τα λάθη. Είναι ένα εμπόδιο προς τη Πραγμάτωση. Συνηθέστατα, οι άνθρωποι είναι δυστυχισμένοι εξαιτίας εγκόσμιων επιδιώξεων, προσκολλήσεων, απολαύσεων. Ενδιαφέρονται υπερβολικά για τον κόσμο. Για να ελευθερωθεί ένα άτομο απ' αυτό το λάθος πρέπει κάποιος να του μιλήσει για τη σοβαρότητα του λάθους. θα πρέπει ν' αντιληφθεί πως οι επιθυμίες δεν έχουν τέλος, σαν τα κύματα της θάλασσας.

-Το λάθος βρίσκεται στο ότι πιστεύετε πως τα πράγματα συμβαίνουν σαν αποτέλεσμα της ανθρώπινης προσπάθειας και του σχεδιασμού, της ανθρώπινης ευφυίας και φροντίδας. Κανείς δεν μπορεί να πετύχει σ' οποιοδήποτε εγχείρημα, χωρίς τη θεία Χάρη. Είναι το σχέδιο του Θεού που έχει εκπονηθεί μέσα από τον άνθρωπο, αλλά ο άνθρωπος υπερηφανεύεται πως είναι αυτός που έχει εργασθεί γι' αυτό. Ο άνθρωπος θα κατανοήσει την αποστολή του πάνω στην Γη, όταν αναγνωρίσει τον εαυτό του σαν Θεϊκό και σεβαστεί στους άλλους σαν κάτι το Θεϊκό. Ο άνθρωπος πρέπει να λατρεύει το Θεό μέσα στον άνθρωπο. Ο Θεός εμφανίζεται μπροστά του σαν τυφλός ζητιάνος, σαν ένας ηλίθιος, σαν ένας λεπρός, σαν παιδί, σαν άντρας ζαρωμένος απ' τα γηρατειά, σαν εγκληματίας ή σαν τρελός. Πρέπει να βλέπετε πίσω ακόμη κι απ' αυτά τα φυσικά πέπλα το Θεϊκό Σάι και να Τον λατρεύετε υπηρετώντας Τον. Όλα τα ονόματα είναι δικά Το, συμπεριλαμβανομένου και του δικού σας. Φαίνεστε σαν ξεχωριστά ατομικά σώματα γιατί το μάτι που τα βλέπει αναζητάει μόνο τα εξωτερικά σώματα. Όταν καθαρίσετε την όραση σας και τους κοιτάξετε μέσα από τα μάτια της Ψυχής τότε θα δείτε τους άλλους σαν κύματα στον ωκεανό του Απόλυτου. Ο Θεός είναι πανταχού Παρών. Είναι η εσωτερική κινητήρια δύναμη κάθε μορίου μέσα στο σύμπαν. Το να δηλώνετε πως Αυτός δέχεται μόνο το δικό σας τύπο λατρείας και πως θ' ανταποκριθεί μόνο στο Όνομα που έχετε μάθει να χρησιμοποιείτε, είναι σαν να προσβάλλετε την Παντογνωσία Του και την Δόξα Του. Να Τον βλέπετε, να Τον Παρακαλάτε: "Να ευημερεί όλος ο κόσμος, να ευτυχεί όλη η ανθρωπότητα". Αυτό είναι το ξεχωριστό Μήνυμα Μου.

-Ένα μαχαίρι, χρησιμοποιείται από έναν χειρούργο κι ένα μαχαίρι πάλι, χρησιμοποιείται από ένα κακοποιό. Ένας χειρούργος κόβει το πρόσωπο ενός αρρώστου για το καλό του, ο κακοποιός όμως χρησιμοποιεί το μαχαίρι για κακό σκοπό. Ο χασάπης μπορεί να χρησιμοποιεί το μαχαίρι για να κόψει κρέας, και μια γυναίκα για να κόψει φρούτα. Αν όλα τα μαχαίρια τοποθετηθούν σ' ένα κύκλο μ' ένα μαγνήτη στο κέντρο του, ο μαγνήτης θα τα τραβήξει όλα το ίδιο. Το καλό ή το κακό δεν βρίσκεται μέσα στα μαχαίρια. Ο Θεός είναι ο μαγνήτης κι όλοι οι άνθρωποι έλκονται προς το Θεό. Καλό και κακό δεν βρίσκονται μέσα στο ανθρώπινο πλάσμα, αλλά μέσα στον τρόπο που χρησιμοποιείται ο νους.

συνεχίζεται...

where is god?

Που να είναι άραγε ο θεός; Υπάρχει;
Δεν ξέρω, δεν είμαι θεός, άνθρωπος θέλω να πιστεύω πως είμαι άσχετα αν υπάρχει περίπτωση να έχω θεϊκή φύση ή θεϊκές δυνάμεις...
Υπάρχει θεός; Υπάρχει κάποια δύναμη που να δημιούργησε τα πάντα γύρω μας;

Ίσως ο θεός να βρίσκεται απλώς μέσα μας, μέσα σε όλα τα φυτά, τα ζώα, το νερό, τον αέρα, το ξύλο, μέσα στην μελωδία, μέσα στην αγάπη, στην χαρά και στην λίπη...
Βρίσκεται παντού γύρω μας και η ύπαρξη του είναι απλώς η ανυπαρξία του.

Πολύ όμορφο κομμάτι, αφιερωμένο σε όλους...

Στιγμές Φώτισης

Στην καθημερινή ζωή μας υπάρχουν στιγμές που συνειδητοποιούμε πράγματα που μέχρι εκείνη την ώρα ίσως να αγνοούσαμε. Κάποιοι άνθρωποι τα ονομάζουν σοκ, δηλαδή μια κατάσταση που κάνει τα νευρικά κύτταρα να συσπώνται και εκείνη την στιγμή του σοκ ή της συνειδητοποίησης μιας κατάστασης όλος ο κόσμος σου φαίνεται καινούργιος, ή ξένος ανάλογα με τι ακριβώς συνειδητοποίησες αν ήταν κάτι "κακό" ή "καλό".

Υπάρχουν όμως στιγμές παρόμοιες με αυτές του σοκ που όμως δεν συσπάτε κανένα νεύρο, και δεν χάνεται, ούτε φαίνεται ξένος ο κόσμος. Υπάρχουν στιγμές που νιώθεις να κατακλύζεσαι από Φως, που είτε έχεις ανοιχτά είτε κλειστά τα μάτια όλα στο νου σου είναι Φωτεινά. Νιώθεις μια απέραντη ζεστασιά και γαλήνη, ίσως θα μπορούσε κάποιος να το χαρακτηρίσει ευτυχία.
Είναι η αίσθηση μια απέραντης Αγάπης, μια αγάπης που την δέχεσαι, που γίνεσαι κανάλι για να μπορέσει να περάσει και εσύ με την σειρά σου να την δώσεις όπως σου δόθηκε χωρίς αντάλλαγμα. Πραγματικά χάνεις το εγώ σου εκείνη την στιγμή, δεν αντιλαμβάνεσαι Εσένα αλλά το όλον που είσαι κομμάτι του.

Αυτές τις μικρές στιγμές που νιώθεις όλο αυτό το φως να σε πλημμυρίζει και να αισθάνεσαι την απέραντη Αγάπη τις ονομάζω στιγμές Φώτισης. Είναι κάτι τόσο μικρό, καθημερινό και όμως τόσο μεγαλειώδες.

Πως μπορεί όμως κάποιος να βιώσει μια τέτοια στιγμή Φώτισης;
Αρκετοί άνθρωποι θα απαντούσαν πως με πολύ διαλογισμό και προσευχή κάτι τέτοιο μπορεί στα αλήθεια να πραγματοποιηθεί, συμφωνώ μαζί τους και έχουν απόλυτο δίκιο αλλά δεν είναι οι μόνοι..
Πολλοί άνθρωποι πιστεύουν πως διαλογισμός είναι να κάθεσαι σε μια στάση - που συνήθως είναι δύσκολο να την κάνεις, και να λένε μια λέξη, ένα "μουυ" (αντί για "ομ"). Στην πραγματικότητα όμως τα πράγματα δεν είναι ακριβώς έτσι. Ο κάθε άνθρωπος έχει τον δικό του τρόπο να διαλογίζεται και να προσεύχεται, και όπως λέει και στο βιβλίο "συζήτηση με τον Θεό", <<Η σωστή προσευχή, επομένως δεν είναι μια προσευχή ικεσίας, αλλά μια προσευχή ευγνωμοσύνης.>>.
Διαλογισμός είναι να ζεις την κάθε στιγμή σαν να είναι η μοναδική και αυτό σημαίνει με πλήρη συνειδητότητα του εαυτού σου και του γύρω κόσμου σου.
Διαλογισμός επίσης είναι να ζεις την κάθε στιγμή με αγάπη και Ευγνωμοσύνη, με κατανόηση.

Ίσως ακούγονται πολύ εύκολα όλα αυτά και ναι για κάποιον σαν εμένα που τα θεωρούσε δεδομένα μου φαινόταν εύκολα. Στην πραγματικότητα όμως δεν είχα συνείδηση του πως ζω, αντιλαμβάνομαι, κατανοώ την ζωή.
Είμαι ευγνώμον που ήρθε η στιγμή και συνειδητοποίησα πως όλα τα παραπάνω ακούγονται εύκολα στα αφτιά αυτών που δεν έχουν συνείδηση της ζωή τους.
Δεν είχα συνείδηση, είμαι ευγνώμον που απέκτησα μια μικρή συνείδηση και κατάλαβα πόσο δύσκολο είναι να παλεύεις με τον εαυτό σου καθημερινά, για να μην φέρεσαι εγωιστικά ή με μικρότητα, με κακία και πολλά άλλα.

Μόνο μια συμβουλή μπορώ να δώσω, να είστε ευγνώμων για όσα έχετε και για όσα δεν έχετε. Να ζείτε και να αγαπάτε τα πάντα και τους πάντες χωρίς να περιμένετε κάτι.
Να είστε ευτυχισμένοι.

Άντη

Αυτοκαταστροφικές τάσεις...

Πάντα λέω πως η λεπτομέρεια κάνει την διαφορά, αλλά κάνω λάθος. Οι λεπτομέρειες έχουν δημιουργηθεί για αυτού που τις βλέπουν, που τις παρατηρούν. Αλλάζω λοιπόν αυτό που έλεγα και λέω πως η παρατήρηση πάνω από όλα κάνει την διαφορά. Αν δεν παρατηρείς τις λεπτομέρειες τότε για εσένα δεν υπάρχουν λεπτομέρειες όμως αν για εσένα δεν υπάρχουν λεπτομέρειες τότε δεν μπορείς να προβλέψεις αυτό που μπορεί να "έρθει" και θα εξηγήσω τι εννοώ....
Το θέμα για το οποίο θέλω να γράψω είναι οι αυτοκαταστροφικές τάσεις που έχουμε όλοι σαν μη - συνειδητά όντα. Αυτοκαταστροφικές είναι οι πράξεις με τις οποίες αλλάζουμε, μετασχηματίζουμε και γενικά καταστρέφουμε κάτι το οποίο μας έχει δοθεί για να το προσέχουμε...
Εδώ έρχονται οι λεπτομέρειες που ανάφερα πιο πάνω, αν δεν παρατηρούμε στον εαυτό μας με λεπτομέρεια τις πράξεις που κάνουμε τότε δεν έχουμε συνείδηση της καταστροφής που προκαλούμε...
Όταν λοιπόν τρυπάμε τα αφτιά μας, βάφουμε τα μαλλιά μας, κάνουμε τατουάζ, τρώμε σαν βόδια, κόβουμε και ράβουμε το σώμα μας για να μοιάζουμε σαν φίδια ή σαν ότι θέλει ο καθένας, καπνίζουμε, πίνουμε, τεμπελιάζουμε στον καναπέ ή στο κρεβάτι μας, όταν αποβλακονόμαστε στην τηλεόραση ή στον υπολογιστή τότε πραγματικά καταστρέφουμε το σώμα μας και το πνεύμα μας. Κάτι δηλαδή για το οποίο είμαστε υπεύθυνοι να προσέχουμε γιατί δεν το δημιουργήσαμε εμείς.

Ίσως όλα τα παραπάνω να φαίνονται χαζά, βλακώδεις, όμως όπως είπα η παρατήρηση της λεπτομέρειας κάνει την διαφορά...
Όταν τρυπάμε τα αφτιά μας, δεν έχουμε ιδέα τι μπορεί να καταστρέψουμε (βλ. ρεφλεξιολογία), όταν δεν τρεφόμαστε σωστά, όταν καπνίζουμε, όταν πίνουμε όλα μα όλα, είναι σημάδια για το ότι το μόνο που μας ενδιαφέρει είναι η καταστροφή του εαυτού μας.
Γιατί και το τσιγάρο κ το ποτό οδηγούν στον θάνατο όπως και το πολύ φαγητό (πρέπει να τρώμε για συντήρηση και όχι για να χορτάσουμε)...

Γιατί λοιπόν θέλουμε να καταστρέψουμε κάτι τόσο τέλειο όσο το ανθρώπινο σώμα, όσο η ψυχή ή το πνεύμα μας; Αν δούμε τον εαυτό μας καθώς μεγαλώνουμε, χωρίς μασκαρέματα και με καλή φυσική κατάσταση θα διαπιστώσουμε το μεγαλείο της τελειότητας του...

Αυτές οι αυτοκαταστροφικές τάσεις έχουν πλέον μεταμφιεστεί σε μόδα, σε τρόπο ζωής, σε κουραφέξαλα. Και αντί να τα πετάξουμε όλα και να πούμε τέλος τα μασκαρέματα, τέλος το καθισιό, αρχίζουν και βγαίνουν μηχανήματα γυμναστικής για το σπίτι, κρέμες για να έχετε καλή επιδερμίδα, γιατί τα - αναγκαία, μασκαρέματα καταστρέφουν την επιδερμίδα.

Τι βλακείες είναι όλα αυτά; Ο_ο

Είναι σαν να λέμε πως τα λουλούδια που έχουμε στο μπαλκόνι μας και έχουν πράσινα φύλλα δε μας αρέσουν, αλλά μας αρέσουν μπλε φύλλα και έτσι τα βάφουμε. Ή σαν να λέμε πως δεν μας αρέσουν τα φύλλα καθόλου και έτσι τα κόβουμε όλα... :S

Γιατί ο θεός (αν υπάρχει) ή όποιος μας έφτιαξε να μας έφτιαξε ελαττωματικούς;
Δεν πιστεύω πως μας έφτιαξε ελαττωματικούς, είμαστε τέλειοι από όλες τις απόψεις αρκεί να το δεχτούμε, δεν έχουμε κανένα προπατορικό (ψεύτικο) αμάρτημα.

Γιατί να μην αγαπάμε αυτό που είμαστε; και να γράψουμε τους άλλους στα παλιά μας τα παπούτσια;
Και όταν λέω αυτό που είμαστε εννοώ την τέλεια φύση μας... όχι να είαμι χοντρός και να λέω με αγαπάω έτσι όπως είμαι γιατί αν συνεχίσω έτσι θα πεθάνω από ζάχαρο, ή καρδιά ή κι εγώ δεν ξέρω από τι....
Να αγαπάμε την υγεία μας, την φυσική ομορφιά μας και ας είναι ενάντια σε όλες τις βιομηχανίες εκμετάλλευσης της τσέπης μας....
Μπορούμε να το κάνουμε και είναι καλό να το κάνουμε....

Φιλικά
Άντη

Συζήτηση με τον Θεό... Part 2

Συνέχεια του πρώτου μέρους.

• 
  Ο γάμος είμαι μυστήριο. Όχι όμως εξαιτίας των ιερών του υποχρεώσεων. Μάλλον εξαιτίας της απαράμιλλης ευκαιρίας του. Ποτέ μην κάνεις κάτι μέσα σε μια σχέση απο μια αίσθηση υποχρέωσης. Κάνε ό,τι κάνεις από μια αίσθηση λαμπρής ευκαιρίας που σου παρέχει η σχέση σου για να αποφασίσεις και να είσαι αυτός που πραγματικά είσαι. (σελ. 188)
• 
  Μπαρκάρισες πριν γεννηθείς. Η γέννηση σου είναι απλώς ένα σημάδι ότι το ταξίδι ξεκίνησε. Επομένως το ερώτημα δεν είναι "Γιατί να ξεκινήσω ένα τέτοιο δρόμο;". Έχεις ήδη ξεκινήσει. Το έκανες με τον πρώτο χτύπο της καρδιάς σου. Το ερώτημα είναι "Θέλω να βαδίσω σ' αυτόν το δρόμο συνειδητά ή ασυνείδητα; Με επίγνωση ή χωρίς επίγνωση; Σαν αιτία της εμπειρίας μου ή σαν αποτέλεσμα της;". (σελ. 209)
• 
  Γιατί το μεγαλύτερο μέρος της ζωής σου το έζησες στο αποτέλεσμα των εμπειριών σου. Τώρα καλείσαι να γίνεις η αιτία τους. Αυτό είναι που αποκαλούν συνειδητή ζωή. Αυτό είναι που ονομάζεται βάδισμα με επίγνωση. (σελ. 209)
• 
  -Ορισμένοι από σας είστε εξαιρετικά εξελιγμένα πλάσματα, με πολύ σίγουρη αίσθηση ου εαυτού. Ξέρετε ποιοι είστε και ξέρετε τι θα θέλατε να γίνετε. Επιπλέον ξέρετε ακόμα και τον τρόπο να πάτε από εδώ εκεί. Αυτό είναι σπουδαίο σημάδι. Είναι μια σίγουρη ένδειξη. -Τίνος Πράγματος; - Του γεγονότος ότι σας μένουν πολύ λίγες ζωές ακόμα. (σελ. 209)
• 
  Πριν από λίγο καιρό σκότωνες μαμούνια, φυτά, δέντρα, ζώα, ανθρώπους. Τώρα δεν μπορείς να σκοτώσεις τίποτε χωρίς να ξέρεις ακριβώς τι κάνεις και γιατί. Κι αυτό είναι πολύ καλό σημάδι. Πριν από λίγο καιρό ζούσες τη ζωή σαν να μην είχε σκοπό. Τώρα ξέρεις ότι δεν έχει σκοπό, έξω απ΄ αυτόν που τη δίνεις εσύ. Αυτό είναι ένα πολύ καλό σημάδι. Πριν λίγο καιρό ικέτευες το σύμπαν να σου φέρει την αλήθεια. Τώρα λες εσύ στο σύμπαν την αλήθεια σου. Πριν λίγο καιρό επιδίωκες να είναι πλούσιος και διάσημος. Τώρα επιδιώκεις να είσαι, απλά και υπέροχα, ο εαυτός σου. Και πριν από ακόμα πιο λίγο καιρό Με φοβόσουν. τώρα Με αγαπάς αρκετά, ώστε να Με αποκαλείς ίσο σου. Όλα αυτά είναι πολύ πολύ καλά σημάδια. Σελ. 209-210)
• 
  Η ντροπή είναι η αντίδραση ενός ατόμου που εξακολουθεί να έχει μια επένδυση του εγώ του στο πως τον βλέπουν οι άλλοι. (σελ. 216)
• 
  Οι άνθρωποι που κερδίζουν το ψωμί τους κάνοντας εκείνο που αγαπούν είναι οι άνθρωποι που επιμένουν να το κάνουν. Δεν παραιτούνται. Δεν ενδίδουν ποτέ. (σελ. 227)
• 
  Αληθινοί δάσκαλοι είναι εκείνοι που έχουν επιλέξει να κερδίζουν τη ζωή τους αντί να "κερδίζουν στη ζωή τους". (σελ. 235)
• 
  Μια σκέψη ή μια λέξη που διατυπώνεται και διατυπώνεται και διατυπώνεται κάνει ακριβώς αυτό: διατυπώνεται. Δηλαδή μορφοποιείται εντελώς και αποκτά τέλειο και μόνιμο τύπο ή μορφή. Γίνεται η υλική σου πραγματικότητα. (σελ 238)

Αν και είναι λίγα κομμάτια, είναι -8εωρώ, αρκετά όμορφα... Βέβαια αν κάποιος θέλει να καταλάβει πλήρως όλο το νόημα θα πρέπει να διαβάσει το βιβλίο... Πάμε στο 2ο βιβλίο σιγά σιγά...

Φιλικά Άντη

Συζήτηση με τον Θεό... part 1

Συζήτηση με τον Θεό του Neal Walsch Donald... επιλεγμένα αποσπάσματα...

• Η σωστή προσευχή, επομένως δεν είναι μια προσευχή ικεσίας, αλλά μια προσευχή ευγνωμοσύνης.
• Σου έχουν μιλήσει για την επιβίωση του ισχυρότερου, τη νίκη του δυνατότερου, την επιτυχία του εξυπνότερου. Εξαιρετικά λίγα λέγονται για την δόξα εκείνου που αγαπά περισσότερο. (σελ. 40)
• Η εσωτερική φωνή είναι η πιο δυνατή φωνή με την οποία μιλάω, επειδή είναι η πλησιέστερη σε σας. (σελ.41)
• Το βαθύτερο μυστικό είναι πως η ζωή δεν είναι μια διαδικασία ανακάλυψης, αλλά μια διαδικασία δημιουργίας. Δεν ανακαλύπτεις τον εαυτό σου, αλλά δημιουργείς τον εαυτό σου από την αρχή... Μην ψάχνεις λοιπόν να ποιος είσαι, ψάξε να ορίσεις ποιος θέλεις να είσαι. (σελ.42)
• Εκείνοι που πιστεύουν πως ο Θεός είναι το Παν το Υπαρκτό και το Παν το μη Υπαρκτό είναι αυτοί που η κατανόηση τους είναι σωστή. (σελ. 46)
• * Γιατί μόνον όταν μπορέσουν να δεχτούν την ευθύνη για το όλο μπορούν να επιτύχουν την δύναμη να αλλάξουν ένα μέρος του (σελ.61)
• Ο πόνος προκύπτει από το πως έκρινες και από τη γνώμη που σχημάτισες σχετικά με κάτι. Άλλαξε γνώμη και ο πόνος θα εξαφανιστεί. (σελ. 63)
• Όμως μην κρίνεις και μην επικρίνεις, γιατί δεν ξέρεις γιατί συμβαίνει κάτι ούτε και για ποιο σκοπό. (σελ64)
• Επομένως δόξαζε κάθε άνθρωπο και κάθε περίσταση και πρόσφερε τις ευχαριστίες σου. Έτσι επιβεβαιώνεις την τελειότητα της δημιουργίας του Θεού και δείχνεις την Πίστη σ'αυτήν. Γιατί τίποτε δεν γίνεται τυχαία στον κόσμο του Θεού και δεν υπάρχει αυτό που λέτε σύμπτωση. Ούτε παθαίνει συμφορές ο κόσμος από τυχαία επιλογή ή από κάτι που αποκαλείτε μοίρα. αν μια χιονονιφάδα είναι πέρα για πέρα τέλεια στο σχεδιασμό της, τότε δε νομίζεις ότι το ίδιο θα μπορούσε να λεχτεί και για κάτι τόσο υπέροχο όπως η ζωή σου; (σελ 73)
• Να παρατηρείς, επομένως, τις επιλογές των άλλων, αλλά να μην τις κρίνεις. Να ξέρεις πως η επιλογή τους είναι τέλεια γι' αυτούς τώρα, αυτήν την στιγμή, αλλά να στέκεις έτοιμος να τους βοηθήσεις αν έρθει κάποια στιγμή που ψάχνουν για μια καινούργια επιλογή, μια διαφορετική επιλογή, μια υψηλότερη επιλογή. (σελ 74)
• Έτσι λοιπόν, και η αγάπη δεν είναι η απουσία ενός συναισθήματος (μίσους, φόβου, λαγνείας, ζήλιας, απληστίας), αλλά το σύνολο όλων των συναισθημάτων. Το άθροισμα. Το συναθροιστικό ποσόν. Το Παν. Έτσι, για να βιώσει η ψυχή την τέλεια αγάπη, πρέπει να βιώσει κάθε ανθρώπινο συναίσθημα. (σελ 119, 120)
• Ο σκοπός της ανθρώπινης ψυχής είναι να βιώσει τα πάντα, έτσι που να μπορεί να είναι τα πάντα. (σελ 120)
• Όμως σου λέω τούτο, είναι πολύ πιο δύσκολο να αρνηθείς το ποιος είσαι παρά να το δεχτείς. Είσαι καλοσύνη και έλεος και συμπόνια και κατανόηση. Είσαι γαλήνη και χαρά και φως. Είσαι συγχώρεση και υπομονή, δύναμη και κουράγιο, αρωγός σε ώρα ανάγκης, παρηγορητής σε ώρες σύγχυσης. Είσαι η βαθύτερη σοφία και η ύψιστη αλήθεια, η μεγαλύτερη γαλήνη και η μεγαλύτερη αγάπη. Είσαι αυτά τα πράγματα. Κι έχουν υπάρξει στιγμές της ζωής σου που έχεις γνωρίσει τον εαυτό σου ως αυτά τα πράγματα. (σελ 123)
• Φώτιση είναι να καταλάβεις πως δεν υπάρχει πουθενά να πας, τίποτε να κάνεις και κανένας που πρέπει να είσαι, εκτός από αυτός ακριβώς που είσαι αυτή την στιγμή. (σελ138)
• Όμως η απάρνηση με την κλασσική έννοια της αυταπάρνησης δεν είναι απαραίτητη (σελ 140 Part1)
• Ένας αληθινός δάσκαλος δεν "παραιτείται" από κάτι. Ένας αληθινός δάσκαλος το βάζει απλώς στην άκρη, όπως θα έκανε με καθετί που δεν το χρειάζεται πια.(σελ 140 part2)
• Ότι αποκρούεις επιμένει. Ό,τι κοιτάς εξαφανίζεται. (σελ 140)
• Ο απαρνητής ποτέ δεν αρνείται το πάθος. Ο απαρνητής αρνείται απλώς την προσκόλληση στα αποτελέσματα. Το πάθος είναι η αγάπη της δράσης. Η δράση είναι ύπαρξη βιωμένη. Όμως τι δημιουργείται συχνά ως μέρος της δράσης; Προσδοκία. Το να ζεις τη ζωή σου χωρίς προσδοκία, χωρίς την ανάγκη για συγκεκριμένα αποτελέσματα, αυτό είναι ελευθερία. Αυτό είναι Θεϊκότητα. Έτσι ζω Εγώ. (σελ 141)
• Η απάρνηση είναι μια απόφαση να αρνηθείς την ανάγκη για ένα συγκεκριμένο αποτέλεσμα. (σελ 141)
• Το νόημα στη ζωή δεν είναι να φτάσεις κάπου. Είναι να παρατηρήσεις ότι είσαι και πάντα ήσουν ήδη εκεί. Είσαι πάντα και για πάντα στη στιγμή της καθαρής δημιουργίας. Το νόημα στη ζωή, επομένως, είναι να δημιουργείς το ποιος και τι είσαι και μετά να το βιώνεις. (σελ 145)
• Ο πόνος είναι μια άσκοπη πλευρά της ανθρώπινης εμπειρίας και δεν είναι μόνον άσκοπη, είναι ασύνετη, άβολη και "βλάπτει σοβαρά την υγεία σας". (σελ 147)
• Ο αληθινός δάσκαλος δεν υποφέρει καθόλου σιωπηλά, αλλά απλώς εμφανίζεται να υποφέρει αγόγγυστα. η αιτία που ο αληθινός δάσκαλος δε γογγύζει είναι ότι δεν υποφέρει, αλλά απλώς βιώνει μια σειρά περιστατικών που εσείς θα τις αποκαλούσατε αβάστακτες. (σελ 144)
• Ένας εν ενεργεία δάσκαλος δεν μιλάει για πόνο επειδή ένας εν ενεργεία δάσκαλος καταλαβαίνει σαφώς την δύναμη του λόγου κι έτσι απλώς επιλέγει να μην κάνει λόγο γι αυτό. (σελ 149)
• Διάλεγε, αλλά μη θέλεις. (σελ 153)
• Ας ξεκαθαρίσουμε πως "το να είσαι στο πνευματικό παιχνίδι" σημαίνει να αφιερώνεις όλο σου το νου, όλο σου το σώμα, όλη την ψυχή στην διαδικασία της δημιουργίας του εαυτού κατ' εικόνα και καθ΄ομοίωση του Θεού (σελ 156)
• Η ζωή σου είναι πάντα το αποτέλεσμα των σκέψεων σου γύρω από αυτήν, συμπεριλαμβανομένης και της προφανώς δημιουργικής σου σκέψης ότι σπάνια παίρνεις αυτό που θέλεις. (σελ 163)
• Όμως ο σκοπός μιας σχέσης δεν είναι να έχεις κάποιον άλλο που να μπορεί να σε γεμίσει. Είναι το να έχεις έναν άλλο με τον οποίο να μοιραστείς την πληρότητα σου. (σελ. 169)
• Δεν είναι στη δράση του άλλου, αλλά στη δική σας αντί - δράση, εκεί που θα βρεθεί η λύτρωση σας. (σελ 175)
• Υπάρχουν δάσκαλοι που έχουν διδάξει: δεν μπορείς να τα έχεις όλα, μέχρι να είσαι πρόθυμος να παραιτηθείς από αυτά. (σελ 182)
• Αυτό που θα σε πάει από εδώ εκεί ταχύτατα είναι η απόλυτη ειλικρίνεια: το να είσαι πρόθυμος να βεβαιώσεις, να αναγνωρίσεις και να δηλώσεις ακριβώς το πως αισθάνεσαι σχετικά με κάτι. Πες την αλήθεια σου καλοσυνάτα, αλλά πλήρως και ολοκληρωτικά. Ζήσε την αλήθεια σου ήπια, αλλά απόλυτα και με συνέπεια. Άλλαξε την αλήθεια σου εύκολα και γρήγορα όταν η εμπειρία σου φέρνει μια νέα καθαρότητα. (σελ 184)

Συνεχίζεται....

ΟΜ ΜΑΝΙ ΠΕΜΕ ΧΟΥΝΓΚ - om mani padme hum

To om mani padme hum είναι το μάντρα του Βούδα την συμπόνιας Avalokiteśvara ή αλλιώς Chenrezig....



ΟΜ:
Είναι λευκό. Η συλλαβή που ενσαρκώνει όλες τις φωτισμένες ποιότητες. Η φύση της είναι η τελειοποίηση της νοητικής σταθερότητας. Αντιστοιχεί στο ευδαιμονικό βασίλειο των θεών. Το συμπληρωματικό αντίθετο της είναι η υπερηφάνεια. Η υπερηφάνεια προκαλεί δυστυχία εξαιτίας του γεγονότος της πτώσης σε κατώτερες συνθήκες ύπαρξης. Η συλλαβή ΟΜ διαλύει την υπερηφάνεια και τις συνέπειες της.

ΜΑ:
Είναι πράσινο. Η συλλαβή της δραστηριότητας. Η φύση της είναι η τελειοποίηση της υπομονής. Αντιστοιχεί στο βασίλειο των ημίθεων. Το αντίθετο της είναι η ζήλια που έχει σαν συνέπεια τις συγκρούσεις και την πάλη των ημίθεων μεταξύ τους. Το ΜΑ διαλύει την ζήλια και τις συνέπειες της.


ΝΙ:
Είναι κίτρινο. Η συλλαβή της πρωταρχικής σοφίας που ενώνει σώμα-λόγο-νου-ποιότητες και δραστηριότητα. Η φύση της είναι η τελειοποίηση της ηθικής. Αντιστοιχεί στο βασίλειο των ανθρώπων. Το αντίθετο της είναι η άγνοια που παράγει τη δυαδικότητα και επιφέρει τη δυστυχία στους ανθρώπους με την μορφή της γέννησης, της αρρώστιας, των γηρατειών και του θανάτου. Το ΝΙ διαλύει την αιτία και το αποτέλεσμα (κάρμα).

ΠΕ:
Είναι γαλάζιο. Η συλλαβή του σώματος. Η φύση της είναι η τελειοποίηση της προσοχής. Αντιστοιχεί στο βασίλειο των ζώων. Το αντίθετο της είναι η νοητική πυκνότητα που παράγει την δυστυχία της έλλειψης ευφυΐας. Το ΠΕ διαλύει την νοητική πυκνότητα και τις συνέπειες της.

ΜΕ:
Είναι κόκκινο. Η συλλαβή του λόγου. Η φύση της είναι η τελειοποίηση της προσφοράς. Αντιστοιχεί στο βασίλειο των ακόρεστων πνευμάτων. Το αντίθετό της είναι η απληστία, η επιθυμία και η προσκόλληση, τα οποία προκαλούν τις δυστυχίες της δίψας, της πείνας και του ανικανοποίητου των "πεινασμένων φαντασμάτων". Το ΜΕ διαλύει την απληστία και τις συνέπειες της.

ΧΟΥΝΓΚ:
Είναι μαύρο. Η συλλαβή του νου. Η φύση της είναι η τελειοποίηση της καθαρής γνώσης. Αντιστοιχεί στο βασίλειο των κολάσεων. το αντίθετο της είναι ο θυμός και το μίσος που γεννούνται από τη δυαδικότητα και παράγουν τις δυστυχίες της ζέστης και του κρύου που βιώνουν τα όντα στις κολάσεις. Το ΧΟΥΝΓΚ διαλύει όλες τις αιτίες και τα αποτελέσματα του κάρμα.

Αγάπη

21/11/07



Ήθελα εδώ και πολύ καιρό να γράψω ένα θέμα για την αγάπη και με πρόλαβε ο φίλος LOCKHEART.
Μπορώ να πω πως με κάλυψε αρκετά, μίλησε για την δύναμη της αγάπης που μπορεί να κάνει θαύματα....

Δεν μπορώ να μιλήσω και να γράψω για πράγματα που δεν έχω νιώσει...
Την αγάπη την έχω νιώσει, την έχω δ ε ι. Δεν μιλάω για την αγάπη που δείχνει η μάνα στο παιδί της, ούτε την αγάπη των εραστών...

Υπάρχει μια Θεία Αγάπη που νιώθουν όλοι οι άνθρωποι για όλους τους άλλους ανθρώπους, για την φύση, τα ζώα, για τον ίδιο τον
Θ ε ό...

Υπάρχουν κάποιοι άνθρωποι θα τους έλεγα φ ω τ ε ι ν ο ύ ς γιατί όταν τους κοιτάς στα
μ ά τ ι α βλέπεις μια παράξενη λάμψη....


Αυτοί οι άνθρωποι προσφέρουν στους άλλους ανθρώπους ότι μπορούν για να τους κάνουν να νιώσουν καλύτερα, ακόμα και αν δεν πονάνε....

Κάποιος θα το ονόμαζε σ υ μ π ό ν ι α αλλά μαζί με την Αγάπη δεν αγγίζεις μόνο τον Θεό, γίνεσαι ένα μαζί του...

Λίγοι ξέρουν να συμπονούν, και ακόμα πιο λίγοι να αγαπούν πραγματικά...

Εύχομαι κάποια μέρα να ζούμε Ειρηνικά και γαλήνια, με Αγάπη, Συμπόνια και Ευτυχία
στην καρδιά μας...

Φιλικά
Άντη

Υ.Γ.
Δεν ξέρω τι έχει γίνει με το blog και επάνω δεν λέει ημερομηνία και κάτω δείχνει λάθος την ημερομηνία και την ώρα, γι' αυτό γράφω από μόνη μου την ημερομηνία στην αρχή...

Αυτοθυσία

Αυτοθυσία είναι να αγαπάς
είναι να μοιράζεσαι
είναι να δίνεσαι
και είναι να ελπίζεις.


Αυτοθυσία είναι να αισθάνεσαι
είναι να τολμάς
είναι να ζεις
και να πολεμάς...


Ζούμε την κάθε στιγμή σαν να είναι η τελευταία...
Ζούμε την κάθε στιγμή, έτοιμοι να θυσιαστούμε για όλα όσα ζούμε,
για όλα όσα αγαπάμε, για όλα όσα εμπιστευόμαστε...

Για τους φίλους μας, για τους γονείς μας, τα αδέλφια μας, τους συγγενείς μας.

Η αυτοθυσία δεν είναι πράξη εγωισμού, είναι πράξη αγάπης.
Σημαίνει δίνω όλο μου τον εαυτό από αγάπη, είτε βοηθώντας, είτε υπηρετώντας, είτε δίνοντας την ζωή μας για τους άλλους...
Αυτοθυσία σημαίνει ταπεινότητα και σιωπή...

Ποιος μπορεί να κόψει τα φτερά του για να τα δώσει σε κάποιον άλλο;

Peaceful warrior

peaceful warrior
σελ. 98

Εκείνη την στιγμή, μπήκε στο γκαράζ ξεφυσώντας ένα παλιό Φολκσβάγκεν, βαμμένο άσπρο, με ένα ουράνιο τόξο ζωγραφισμένο στο ένα πλευρό. Μέσα υπήρχαν έξι άτομα. Ήταν δύσκολο να ξεχωρίσεις τον έναν από τον άλλον. Τους πλησιάσαμε και είδαμε ότι ήταν δυο γυναίκες και τέσσερις άντρες, ντυμένοι όλοι απ' την κορφή ως τα νύχια με τα ίδια μπλε ρούχα. Τους αναγνώρισα, ήταν μέλη μιας από τις πολλές πνευματικές ομάδες που υπήρχαν στην περιοχή του Κόλπου. Αυτοί ειδικά, απέφευγαν να μας δώσουν σημασία σαν να κινδύνευαν να μολυνθούν από τον υλισμό μας.
Ο Σωκράτης φυσικά, χωρίς να χάσει την ευκαιρία, έκανε ότι κουτσαίνει και πως ψευδίζει. Αυτό, μαζί με το υπερβολικό του ξύσιμο, τον έκανε έναν τέλειο Κουασιμόδο. "Ε, Τζακ" είπε στον οδηγό, ο οποίος είχε την μακρύτερη γενιάδα που είχα δει ποτέ μου, " Θες μπενζίνα, ή τιπ' τις άλλο;"
"Ναι, θέλουμε βενζίνη" είπε ο άντρας. Η φωνή του ήταν υπερβολικά μελιστάάχτη.
Ο Σωκράτης κοίταξε λάγνα τις δυο γυναίκες που καθόταν στο πίσω μέρος του αυτοκινήτου και, βάζοντας το κεφάλι του μέσα απ' το παράθυρο, ψιθύρισε δυνατά, "Εϊ κάν' τε διαλογισμό;" Το είπε σαν να αναφερόταν σ' ένα ιδιόμορφο είδος σεξουαλικής εκτόνωσης.
"Ναι διαλογιζόμαστε" είπε ο οδηγός, με φωνή γεμάτη κοσμική ανωτερότητα. "θα βάλεις τώρα βενζίνη;".
Ο Σωκράτης μου έγνεψε να γεμίσω το ντεπόζιτο, ενώ εκείνος συνέχισε να πειράζει τον οδηγό. "Ε, ξερς, μοιάζεις λιγουλάκι με κοπελιά μ' αυτό το φουστάν', παιδί μ' - μη με παρεξηγείς, είναι πολύ ωραίο. Και γιατί δεν ξυρίζεσαι, γιατί κρυβεσ' κατ' απ' ούλο αυτό το χνούδι;".
Ενώ εγώ τους εξυπηρετούσα, εκείνος πήγε απ' το κακό στο χειρότερο, "Εϊ" είπε σε μια από τις γυναίκες, "Είναι αυτός ο φιλαράκος σου; Πες μου" είπε στον άλλον άντρα, στο μπροστινό κάθισμα, "Το κάνετε ποτέ, ή σας έχει φάει η αγαμία όπως διάβασα στο Νάσιοναλ Ινκουάϊερ;"
Αυτό ήταν. Μέχρι να μετρήσει ο Σωκράτης τα ρέστα τους - με απελπιστική βραδυπορεία (συνέχεια έχανε το μέτρημα και άρχιζε πάλι) - ήμουν έτοιμος να σκάσω στα γέλια, και οι άνθρωποι στο φορτηγάκι έτρεμαν από θυμό. Ο οδηγός άρπαξε τα ρέστα του και έβαλε μπρος το αυτοκίνητο με καθόλου "άγιο" τρόπο. Καθώς το φορτηγό έφευγε, ο Σωκράτης φώναξε " Ο διαλογισμός κάνει καλό. συνεχίστε την εξάσκηση!"
Δεν είχαμε ακόμη γυρίσει στο γραφείο, όταν ήρθε μια μεγάλη Σεβρολέτ. Ακούστηκε το κουδούνι του βενζινάδικου και ένα ανυπόμονο κορνάρισμα από μουσική κόρνα. Βγήκα έξω με τον Σωκράτη για να βοηθήσω.
Στο τιμόνι καθόταν ένας "νεαρός" σαράντα χρόνων, ντυμένος με φανταχτερά σατινένια ρούχα και ένα καπέλο σαφάρι με φτερά. Ήταν πολύ νευρικός και συνέχεια χτυπούσε τα δάχτυλα του στο τιμόνι. Δίπλα του καθόταν μια γυναίκα απροσδιόριστης ηλικίας, που ανοιγόκλεινε τα βλέφαρά της στο καθρεφτάκι του αυτοκινήτου βάζοντας πούδρα.
Για κάποιο λόγο με ενόχλησαν. Φαινόνταν ηλίθιοι. Ήθελα να τους πω, "Γιατί δεν αποδέχεστε την ηλικία σας;" αλλά συνέχισα να παρατηρώ και να περιμένω.
"Κύριος, έχεις τσιγάρα δω πέρα;" είπε ο υπερκινητικός οδηγός.
Ο Σωκράτης σταμάτησε αυτό που έκανε, και μ' ένα ζεστό χαμόγελο απάντησε " Όχι κύριε, αλλά υπάρχει ένα σούπερ μάρκετ που μένει ανοιχτό όλη μέρα, εδώ παρακάτω". Μετά ξανάρχισε να ελέγχει τα λάδια, συγκεντρωμένος σ' αυτό που έκανε. Τους έδωσε τα ρέστα σαν να σερβίριζε τσάι στον αυτοκράτορα.
Μείναμε δίπλα στην αντλία αφού έφυγαν, μυρίζοντας τον νυχτερινό αέρα. "Φέρθηκες τόσο ευγενικά σ' αυτούς τους ανθρώπους ενώ ήσουν απαίσιος με τους άλλους, αν και φανερά ήταν υψηλότερου επιπέδου. Γιατί;"
Για πρώτη φορά, μου έδωσε μια απλή, άμεση απάντηση. "Τα μόνα επίπεδα που πρέπει να σε απασχολούν, είναι το δικό μου και το δικό σου" είπε χαμογελώντας. "αυτοί οι άνθρωποι χρειάζονταν καλοσύνη. Οι αναζητητές του πνεύματος χρειάζονταν κάτι διαφορετικό, που θα τους έκανε να σκεφτούν".
"Εγώ τι χρειάζομαι;" του ξεφούρνισα.
"Περισσότερη εξάσκηση" μου απάντησε γρήγορα. "Ο διαλογισμός που έκανες την προηγούμενη εβδομάδα δεν σε βοήθησε να μείνεις ήρεμος όταν σου όρμησα με το σπαθί, ούτε βοήθησε τους φίλους μας με τις μπλε ρόμπες όταν τους έκανα πλάκα."....

Οσία Ειρήνη Χρυσοβαλάντου

Στα μέσα του 9 μ.Χ. αιώνα, όταν αυτοκράτορας του Βυζαντίου ήταν ο εικονομάχος Θεόφιλος και σύζυγός του η εικονολάτρισσα Θεοδώρα, όταν η περίοδος της Εικονομαχίας, που για περισσότερο από 100 χρόνια ταλάνισε την αυτοκρατορία, βρισκόταν στην τελευταία φάση της, στην Καππαδοκία της Μικράς Ασίας, γενέτειρα πολλών αγίων της Εκκλησίας μας, γεννήθηκε και έζησε την πρώτη της νεότητα η Αγία Ειρήνη η Χρυσοβαλάντου, μία από τις πολλές χαριτόβρυτες και θαυματουργές αγίες της Ορθοδοξίας. Επιλέχθηκε ως υποψήφια σύζυγος του ανήλικου αυτοκράτορα Μιχαήλ Γ΄ (που έμελλε από τους σφετεριστές του θρόνου του να επονομαστεί «μέθυσος») αλλά ο Θεός της υπέδειξε το δρόμο του μοναχισμού· και εκείνη ολοπρόθυμα τον ακολούθησε και διέπρεψε, πάντα με τη βοήθεια της Θείας Χάρης. Από μία περίεργη σύμπτωση, απόρροια της Θείας Πρόνοιας, ο αυτοκράτορας Θεόφιλος απέρριψε την υποψήφια σύζυγό του και έτσι η Εκκλησία κέρδισε μία εμπνευσμένη υμνογράφο, την Κασσιανή. Ο γιος του Θεόφιλου, ο Μιχαήλ ο Γ΄, στα χρόνια του οποίου η Εικονομαχία (726-843) έλαβε τέλος, απέρριψε την υποψήφια σύζυγό του και η Eκκλησία στολίστηκε με μία αγία, την Ειρήνη, Ηγουμένη της μονής Χρυσοβαλάντου.

Πατέρας της αγίας ήταν ο πατρίκιος Φιλάρετος ο Καππαδόκης. Ήταν από την Καισαρεία της Καππαδοκίας, ευνοούμενος του αυτοκράτορα Θεόφιλου και έμπιστος της συζύγου του Θεοδώρας. Ήταν ο στρατιωτικός διοικητής του εξαιρετικής σημασίας θέματος της Καππαδοκίας. Μητέρα της η πατρικία Ζωή, γυναίκα όμορφη και σεβαστή σε όλη την Καισαρεία για τον ενάρετο βίο της. Το ανδρόγυνο είχε αποκτήσει δυο κόρες, την Καλλινίκη και την Ειρήνη.

Η Καλλινίκη γεννήθηκε το 825. Οφείλει το όμορφο όνομά της στις θριαμβευτικές νίκες που πέτυχε ο πατέρας της εναντίον των Σαρακηνών τη χρονιά που γεννήθηκε. Τρία χρόνια αργότερα, το 828, γεννήθηκε η Ειρήνη. Ο Φιλάρετος όμως έχασε τη γυναίκα του, όταν εκείνη ήταν ακόμη πολύ νέα. Έτσι, η ανατροφή των δύο κορών τους ανατέθηκε στην πατρικία Σοφία, τη μεγαλύτερη αδερφή του στρατηγού.

Η Σοφία ήταν μορφωμένη γυναίκα, βαθύτατα θρησκευόμενη και επιθυμούσε να εισαχθεί στις ισάγγελες τάξεις των μοναζουσών. Όμως, η πρόωρη χηρεία του αδερφού της την απέτρεψε από τα σχέδια της και την ώθησε να αφιερωθεί στις δυο ορφανές ανιψιές της. Αγάπησε τα κοριτσάκια σαν δικά της παιδιά και τους μετέδωσε όλη την αγάπη της για το Χριστό και τη βαθύτατη πίστη της σε Αυτόν. Άλλωστε, ο αδερφός της συχνά αναγκαζόταν να αφήνει μόνο στα χέρια της τις κόρες του, καθώς τα δικά του καθήκοντα τον καλούσαν συχνά σε πολέμους και εκστρατείες.

Όμως, ο πατρίκιος Φιλάρετος, ο οποίος λάτρευε τις δύο θυγατέρες του, τις ανέθρεψε με τρόπο ζηλευτό. Η Καλλινίκη και η Ειρήνη έλαβαν μεγάλη μόρφωση από τους σημαντικότερους δασκάλους της Καισαρείας. Οι φιλότιμες προσπάθειες της θείας τους και του πατέρα τους δεν απέβησαν μάταιες. Οι δυο αδερφές, πραγματικές καλλονές, μεγαλώνοντας ήταν πρότυπα αρετής και αρχοντιάς και η φήμη τους, ενισχυμένη από το μεγάλο όνομα της οικογένειάς τους και τη δόξα του πατέρα τους, είχε φτάσει ως την Κωνσταντινούπολη.

Η Καλλινίκη και η Ειρήνη, αν και πολύ αγαπημένες, ήταν χαρακτήρες εκ διαμέτρου αντίθετοι και ο Κύριος ευδόκησε, ώστε να ζήσουν ανάλογο βίο. Η Καλλινίκη ήταν έξυπνη, ζωηρή, πολύ ευχάριστη στη συντροφιά της και πανέμορφη. Είχε απόλυτη συναίσθηση της ομορφιάς της και επιθυμούσε να αρέσει. Πρόσεχε την εμφάνιση της, παρακολουθούσε τη μόδα, λάτρευε τα πλούσια φορέματα και τα ακριβά κοσμήματα., τα οποία ο αγαπημένος της πατέρας δε φειδόταν να χαρίζει στην πρωτότοκη κόρη του.

Την άνοιξη του 839, ο Φιλάρετος φιλοξένησε στο ανάκτορό του το νεαρό Βάρδα (κατοπινός Καίσαρας), αδερφό της Αυγούστας Θεοδώρας, ο οποίος είχε μεταβεί στην Καισαρεία για κρατική υπόθεση, απεσταλμένος του αυτοκράτορα Θεόφιλου. Εκεί γνώρισε τη δεκατετράχρονη Καλλινίκη, γοητεύτηκε από την καλλονή της και τη ζήτησε σε γάμο. Λίγους μήνες αργότερα, ολόκληρη η Καππαδοκία παρέστη στους υπέρλαμπρους γάμους της Καλλινίκης και του Βάρδα, όπου ο ίδιος ο αυτοκράτορας Θεόφιλος συμμετείχε ως παραγαμπρός του γυναικαδερφού του. Αμέσως μετά, το νεαρό ζευγάρι έφυγε για τα ανάκτορα της Κωνσταντινουπολεως. Η Καλλινίκη μοιράστηκε τη ζωή της με τον Καίσαρα Βάρδα και απόκτησε μαζί του δύο γιους και δύο κόρες. Έζησε με τον κοσμικό και πολυτελή τρόπο που επιθυμούσε, όμως αληθινά ευτυχισμένη μάλλον δεν υπήρξε ποτέ δίπλα στο φιλόδοξο και ισχυρό Καίσαρα, μία από τις σημαντικότερες προσωπικότητες του Βυζαντίου κατά τον 9ο αιώνα, με τον πολυτάραχο βίο και το άδοξο τέλος.

Η Ειρήνη ήταν επίσης πεντάμορφη και πανέξυπνη, όμως δεν επιθυμούσε να στολίζει την ομορφιά της ούτε πολύ περισσότερο να την επιδεικνύει. Φρόντιζε με ταπεινότητα να καλύπτει τα πολλά της χαρίσματα, σωματικά και ψυχικά. Ήσυχη και αποτραβηγμένη από τα κοινωνικά δρώμενα, χρησιμοποιούσε τα αποθέματα κοινωνικότητας, με τα οποία κάθε άνθρωπος έχει προικισθεί, σε έργα φιλανθρωπίας και συμπαράστασης στον ανθρώπινο πόνο. Μοναδικό της στολίδι ήταν ο χρυσός σταυρός που κρέμονταν στο στήθος της, ενώ τα πανάκριβα κοσμήματα που της χάριζε ο πατέρας της τα διέθετε για αλτρουιστικούς σκοπούς. Λάτρευε με μεγάλη αφοσίωση το Χριστό και προσπαθούσε να εναρμονίζει το βίο της με τις εντολές Του. Πνευματικός της ήταν ο Γέροντας Συνέσιος στη μονή των αγίων Τεσσαράκοντα Μαρτύρων. Τη μονή αυτή είχε ιδρύσει ο Μέγας Βασίλειος και την εποχή εκείνη ήταν σε μεγάλη ακμή. Ο Γέροντας Συνέσιος θαύμαζε τις προόδους της πνευματικής του θυγατέρας και η Ειρήνη, που εξέπεμπε μέσα στην απλότητά της μια μεγαλοπρέπεια, η οποία μαγνήτιζε όσους την αντίκριζαν, άφηνε να εννοηθεί ότι θα ασπαστεί το μοναχικό βίο.

Το χειμώνα του 843, η αυτοκράτειρα Θεοδώρα, χήρα πια και επίτροπος του γιου της Μιχαήλ Γ΄, κάλεσε τον πατρίκιο Φιλάρετο στην Κωνσταντινούπολη. Είχε αποφασίσει να θέσει οριστικό τέλος στην Εικονομαχία και γι’ αυτό το εγχείρημα χρειαζόταν τη βοήθεια και του στρατού και των ιερέων. Εμπιστεύτηκε λοιπόν το Φιλάρετο και τον Ομολογητή Μάξιμο (μετέπειτα Πατριάρχη). Όταν επιτεύχθηκε ο σκοπός της και οι ιερές εικόνες αναστηλώθηκαν (19 Φεβρουαρίου 843 μ.Χ.), ζήτησε από το Φιλάρετο να φέρει στην Κωνσταντινούπολη την όμορφη θυγατέρα του, προκειμένου να την παντρέψει με το γιο της Μιχαήλ. Έψαχνε κατάλληλη νύφη, η οποία θα συνέτιζε το νεαρό αυτοκράτορα από τα ξέφρενα γλέντια και θεωρούσε ότι η φημισμένη για την ενάρετη ζωή της καλλονή θα εξυπηρετούσε το σκοπό της.

Ο Φιλάρετος μήνυσε αμέσως στην αδερφή του να στείλει την Ειρήνη, που τότε ήταν 15 χρονών, στη Βασιλεύουσα με τη συνοδεία του πατρικίου στρατηγού Νικηφόρου, αδερφού της μακαρίτισσας συζύγου του. Τα νέα ότι η Ειρήνη θα παντρευόταν τον αυτοκράτορα και θα φορούσε το στέμμα της αυτοκρατορίας διαδόθηκαν σαν αστραπή σε όλη την Καππαδοκία. Όλοι μακάριζαν τον πατρίκιο για την ευτυχία που του επιφύλαξε ο Θεός, να στολίσει τα αυτοκρατορικά ανάκτορα με τις δύο πανέμορφες κόρες του. Ο στρατηγός Νικηφόρος διέταξε να αρχίσουν αμέσως οι ετοιμασίες για το ταξίδι της μικρής ανιψιάς του υπό την αυστηρή επίβλεψη και ακούραστη φροντίδα της πατρικίας Σοφίας.

Η μόνη που έμεινε παγερά αδιάφορη σε όλη αυτήν την αναστάτωση ήταν και η άμεσα ενδιαφερόμενη: η Ειρήνη. Από πολύ νωρίς είχε ποθήσει το μοναχικό βίο και ως Νυμφίο της είχε επιλέξει τον ίδιο τον Κύριο, προς τον οποίο απηύθυνε αδιάκοπες και ολόθερμες προσευχές. Οι λόγοι που δέχτηκε με χαρά αυτό το ταξίδι προς τη Βασιλεύουσα απείχαν πολύ από αυτό που όλοι νόμιζαν: Ταξίδευε στην Πόλη για να αποχαιρετήσει την πολυαγαπημένη της αδερφή, την οποία δεν είχε ξαναδεί από την ημέρα των λαμπρών γάμων της (είχαν περάσει τέσσερα χρόνια από τότε) και για να αποσπάσει την ευχή του πατέρα της, ώστε να αποσυρθεί στη μονή που τόσο διακαώς ποθούσε.

Αυτές τις μύχιες σκέψεις της η Ειρήνη τις εμπιστεύτηκε στο μοναδικό άνθρωπο που θεωρούσε ότι ήταν σε θέση να τις καταλάβει: στη θεία της. Η πατρικία Σοφία είχε απογοητευθεί από το γάμο της Καλλινίκης. Βαθύτατα θρησκευόμενη, επιθυμούσε οι ανιψιές της να διάγουν βίο απλό και χριστιανικό. Βέβαια, ποτέ δε θεώρησε ότι η Καλλινίκη ήταν πλασμένη και προορισμένη για την ασκητική ζωή, αλλά ήταν σίγουρη ότι ο γάμος με το Βάρδα, που την τοποθετούσε μέσα στο γεμάτο μηχανορραφίες περιβάλλον της Αυλής, θα καθιστούσε δυστυχισμένη την ανιψιά της. Της έμενε όμως η Ειρήνη να πραγματοποιήσει τα όνειρά της, ώσπου έλαβε το μήνυμα του αδερφού της και πίστεψε ότι για άλλη μια φορά οι ελπίδες τις αποδεικνύονταν φρούδες. Όταν όμως άκουσε τα σχέδια της Ειρήνης, η οποία μιλούσε με μοναδική αποφασιστικότητα, αγαλλίασε και ευχαρίστησε τον Κύριο, που η μικρή της ανιψιά δε θα θυσιαζόταν στο βωμό της ματαιοδοξίας.

Όλα ήταν πια έτοιμα για το μακρύ ταξίδι προς την Πόλη. Η Ειρήνη, πριν αναχωρήσει οριστικά από τη γενέτειρά της, επισκέφθηκε τον πνευματικό της πατέρα. Ο γέροντας Συνέσιος την ευλόγησε και την συμβούλεψε να σταθμεύσει στο όρος Όλυμπος της Βιθυνίας, μεγάλο ασκητικό κέντρο της εποχής, και να λάβει την ευλογία από το μεγάλο ασκητή Ιωαννίκιο. Ύστερα, η Ειρήνη αποχαιρέτησε για πάντα την πολυαγαπημένη της θεία που γι’ αυτήν ήταν και μητέρα. Μετά την αναχώρηση της ανιψιάς της, η πατρικία Σοφία μόνασε στον ιερό παρθενώνα της Υπαπαντής, πραγματοποιώντας μια επιθυμία την οποία ανέβαλε για 15 ολόκληρα χρόνια για αγάπη του αδερφού της. Τις ανιψιές της δεν τις ξαναείδε ποτέ.

Η Ειρήνη επιβιβάστηκε στην άμαξά της με τις δυο θεραπαινίδες της, την Φιλικητάτη και την Αρετή, που αργότερα μπήκαν στη μοναστική της συνοδεία. Θα την συνόδευε στρατιωτικό άγημα 40 ανδρών, επικεφαλής του οποίου ήταν ο θείος της, πατρίκιος Νικηφόρος. Οι στιγμές ήταν εξαιρετικά συγκινητικές, διότι η κόρη γνώριζε πολύ καλά ότι δε θα ξανάβλεπε το πατρικό της σπίτι. Έτσι, ξεκίνησε το ταξίδι της μέλλουσας αυτοκράτειρας, όπως όλοι νόμιζαν.

Μετά από πολυήμερη και κοπιαστική διαδρομή, οι ταξιδιώτες έφτασαν στο όρος του Ολύμπου. Εκεί, η Ειρήνη και ο θείος της φιλοξενήθηκαν για τέσσερις μέρες στη μονή των Αγαύρων και στη συνέχεια, ο Ηγούμενος της μονής συνόδευσε τους επισκέπτες του στο μέρος όπου ασκήτευε ο όσιος Ιωαννίκιος. Έπειτα από επίπονη και κοπιαστική ανάβαση, είδαν τον ηλικιωμένο άγιο να κάθεται έξω από τη σπηλιά του. Τους κοίταζε με καλοσυνάτο και γαλήνιο χαμόγελο, σαν να τους περίμενε. Την εποχή αυτή δε δεχόταν προσκυνητές, διότι γνώριζε πως πλησίαζε η κοίμησή του και ήθελε απόλυτη ησυχία για να προετοιμαστεί. Αυτή τη φορά όμως σηκώθηκε και ακουμπώντας στο ραβδί του πλησίασε τους προσκυνητές. Η Ειρήνη ετοιμάστηκε να βάλει μετάνοια μπροστά στον όσιο, όταν κατάπληκτη βλέπει τον άγιο να γονατίζει εκείνος μπροστά της και αφού σηκώθηκε να της λέει: «Καλώς ήλθες δούλη του Θεού Ειρήνη. Ύπαγε μετά χαράς στη Βασιλεύουσα. Η μονή του Χρυσοβαλάντου εσένα περιμένει να ποιμάνεις τας παρθένους της». Το περιστατικό αυτό το διηγιόταν με βαθύτατη συγκίνηση χρόνια μετά η ίδια η αγία, όντας πια Ηγουμένη της μονής Χρυσοβαλάντου.

Η μνήμη του όσιου Ιωαννικίου τιμάται από την Εκκλησία μας στις 4 Νοεμβρίου.

Η Ειρήνη και οι συνταξιδιώτες της έφτασαν επιτέλους στην Κωνσταντινούπολη ένα ανοιξιάτικο πρωινό, για να πληροφορηθούν εκεί ότι μόλις πριν λίγες μέρες είχαν τελεστεί οι γάμοι του αυτοκράτορα με την Ευδοκία τη Δεκαπολίτισσα. Ο πατέρας της, η αδερφή της, ο θείος της με δυσκολία έκρυβαν την απογοήτευσή τους. Η Ειρήνη αντίθετα αισθανόταν μια αγαλλίαση για την τροπή των γεγονότων, που φαινόταν περίεργη στους οικείους της και ανησυχούσε το στρατηγό Νικηφόρο, ύστερα από την προφητεία που είχε ακούσει.

Παρά τη ματαίωση των αυτοκρατορικών της γάμων, η Ειρήνη δεν μπόρεσε να επισπεύσει την είσοδό της στις τάξεις των μοναζουσών. Καταρχήν, η Αυγούστα Θεοδώρα και οι κόρες της ήθελαν να γνωρίσουν την υποψήφια νύφη τους. Η αυτοκράτειρα ήδη εκτιμούσε ιδιαίτερα την Καλλινίκη, στην οποία είχε απονείμει τον τίτλο της «ευγενεστάτης ζωστής πατρικίας» και ήθελε να γνωρίσει την αδερφή της, για την οποία όλοι μιλούσαν με τα καλύτερα λόγια. Άλλωστε, δεν έκρυβε τη θλίψη της για το γάμο του γιου της: Η Ευδοκία (που από πολλούς ιστορικούς έχει χαρακτηρισθεί ως η πιο άχαρη αυτοκράτειρα του Βυζαντίου) με την ασήμαντη εμφάνισή της και τα ελάχιστα ψυχικά της χαρίσματα πολύ γρήγορα υποσκελίστηκε από την ερωμένη του Μιχαήλ Γ΄, Ευδοκία Ιγερινή και καθόλου δεν μπόρεσε να επιβληθεί στο σύζυγό της. Άλλωστε, η Αυγούστα γνώριζε πολύ καλά ότι τον πολυπόθητο γάμο ανάμεσα στην Ειρήνη και το γιο της, ματαίωσε με διάφορες ενέργειες ο αδερφός της και γαμπρός της Ειρήνης, ο Καίσαρας Βάρδας: ο Βάρδας δεν ήθελε η γυναικαδερφή του να ανέβει στο βυζαντινό θρόνο, διότι σε αυτήν την περίπτωση θα ενισχυόταν η επιρροή του πεθερού του στο Παλάτι και θα ήταν επικίνδυνο εμπόδιο στην εκπλήρωση των φιλόδοξων σχεδίων του.

Η Ειρήνη, ξένη από όλο αυτό τον κόσμο των συνωμοσιών, συνάντησε την Αυγούστα και τις κόρες της. Μια βαθιά εκτίμηση αναπτύχθηκε αμέσως ανάμεσα στην αυτοκράτειρα και το κορίτσι, ενώ στενή φιλία έδεσε την Ειρήνη και την πρωτότοκη κόρη της Θεοδώρας, τη Θέκλα. Όλες οι ζωστές θαύμασαν το ήθος και την ομορφιά της Ειρήνης και η Καλλινίκη ήταν ιδιαίτερα υπερήφανη για τη μικρή της αδερφή, που η απλότητά της ανεδείκνυε ακόμη περισσότερο τόσο τη σωματική μα κυρίως την ψυχική της ομορφιά. Κατά το επίσημο γεύμα που ακολούθησε, η Θεοδώρα δώρισε στην Ειρήνη μία χρυσή κασετίνα γεμάτη κοσμήματα αμύθητης αξίας: η κασετίνα αυτή θα ήταν το δώρο της Αυγούστας στους γάμους του γιου της με την Ειρήνη. Αφού γνώρισε το κορίτσι, η αυτοκράτειρα και οι κόρες της απογοητεύτηκαν ακόμη περισσότερο για το γάμο που σύναψε ο Μιχαήλ Γ΄ και για να δείξει την εκτίμησή της στην Ειρήνη, η Θεοδώρα της χάρισε αυτό που προοριζόταν για γαμήλιο δώρο της. Από εκείνη την ημέρα, η Ειρήνη ελεύθερα μπαινόβγαινε στα ιδιαίτερα διαμερίσματα της Αυγούστας και των κορών της.

Όπως καταλαβαίνει ο αναγνώστης, μέσα στη μυθώδη πολυτέλεια των βυζαντινών ανακτόρων, η Ειρήνη επιβλήθηκε με τη μεγάλη της καλλονή και το εξαιρετικό της ήθος. Έτσι κι αλλιώς, απολάμβανε ιδιαίτερης εκτίμησης και δόξας: ήταν η ευνοούμενη της αυτοκράτειρας Θεοδώρας και στενότατη φίλη της πριγκίπισσας Θέκλας, ήταν η κόρη του στρατιωτικού διοικητή της Καππαδοκίας Φιλάρετου και ανιψιά του ένδοξου στρατηγού Νικηφόρου, ήταν η αδερφή της πρώτης τη τάξει ζωστής Καλλινίκης και γυναικαδερφή του Καίσαρα Βάρδα, του ανθρώπου που ουσιαστικά κυβερνούσε πίσω από τον αυτοκράτορα. Όλες οι κυρίες της ανώτατης αριστοκρατίας επιθυμούσαν να την γνωρίσουν και να συνδεθούν φιλικά μαζί της. Δεχόταν αμέτρητες προσκλήσεις για επίσημα γεύματα και χορούς, τις οποίες έπρεπε οπωσδήποτε να δεχτεί και να ανταποδώσει, σύμφωνα με τις συμβουλές της πάντα κοινωνικής πολυαγαπημένης της αδερφής.

Και η Ειρήνη; Πώς αντιδρούσε σε όλα αυτά τα μεγαλεία; Η Ειρήνη, όσο μεγαλύτερων τιμών απολάμβανε, τόσο περισσότερο αδημονούσε να έρθει η στιγμή που θα εγκατέλειπε για πάντα τα εγκόσμια. Είχε κάθε λόγο, που θα προερχόταν από το νέο τρόπο ζωής της, να αλλάξει γνώμη και να ακολουθήσει εντελώς διαφορετική πορεία από εκείνη που είχε στο μυαλό της, όταν άφησε την πατρίδα της και ήρθε στην Πόλη ως νύφη του αυτοκράτορα· όμως, εκείνη τόσο πιο βέβαιη αισθανόταν για την εκλογή της. Επιδιδόταν σε θερμή προσευχή και αυστηρή νηστεία, καθώς θεωρούσε δεδομένο ότι η ώρα που θα ελάμβανε το αγγελικό σχήμα πλησίαζε.

Μάλιστα, σε μια από τις βόλτες της με την πριγκίπισσα, επισκέφθηκαν την Ι. Μονή των Παμμεγίστων Ταξιαρχών Μιχαήλ & Γαβριήλ του Χρυσοβαλάντου, η οποία βρισκόταν στα περίχωρα της Βασιλεύουσας. Η Ειρήνη με πολύ μεγάλη συγκίνηση, έχοντας στο μυαλό της τα λόγια του μεγάλου Ιωαννικίου, προσκύνησε στο μοναστήρι και συνομίλησε ώρες με την Ηγουμένη Άννα. Τόσο αγάπησε την ευταξία της μονής και τη Θεία Χάρη που απέπνεε, την ψυχική γαλήνη που απλόχερα πρόσφερε ο ιερός τούτος χώρος στους προσκυνητές, την ευλάβεια που ξυπνούσε στις ψυχές, ώστε αποφάσισε να μονάσει εκεί. Από εκείνη την ημέρα, περίμενε την κατάλληλη ευκαιρία να μιλήσει του πατέρα της και να πάρει την ευχή του, καθώς δεν ήθελε να τον λυπήσει με κρυφή της αναχώρηση.

Η ευκαιρία δεν άργησε να παρουσιαστεί.

Ο πατρίκιος Φιλάρετος μετά τη ματαίωση των αυτοκρατορικών γάμων της κόρης του είχε μια επιθυμία: να αποκαταστήσει τη μικρή του θυγατέρα με ένα συνοικέσιο αντάξιό της και στη συνέχεια, απογοητευμένος από το διεφθαρμένο περιβάλλον της Αυλής, να υποβάλλει την παραίτησή του και να αποτραβηχτεί στο παλάτι του στην Καισαρεία. Άλλωστε, μετά την αρχική του πικρία και παρά την προσβολή που έγινε στην οικογένειά του, ένιωθε ικανοποιημένος που η Ειρήνη του δεν παντρεύτηκε τον αυτοκράτορα: Ήταν βέβαιος ότι δε θα ήταν ποτέ ευτυχισμένη δίπλα στον άσωτο Μιχαήλ Γ΄. Με τα σχέδια του ήταν σύμφωνος ο γυναικαδερφός του Νικηφόρος.

Ο Φιλάρετος λοιπόν γνώρισε σε μια αποστολή του στην Αδριανούπολη το γιο του Έπαρχου της πόλης Νικήτα, πατρίκιο Φωτεινό. Ήταν εξαιρετικός νέος, μορφωμένος, προικισμένος με έμφυτη αρετή, γενναίος και μοναδικός κληρονόμος μιας μεγάλης περιουσίας. Ο Φιλάρετος θεώρησε ότι ήταν ο πιο κατάλληλος για να ευτυχίσει στο πλευρό του η Ειρήνη και αμέσως μίλησε στον πατέρα του νέου. Ο Έπαρχος Νικήτας θεώρησε μεγάλη τιμή να συγγενέψει με την ένδοξη οικογένεια του Φιλάρετου, που είχε τόσο στενούς δεσμούς με την αυτοκρατορική οικογένεια· οι δύο πατεράδες έδωσαν λόγο να αρραβωνιάσουν τα παιδιά τους, πολύφερνα και τα δυο τους από τις μεγαλύτερες οικογένειες της αυτοκρατορίας για γαμπρός και νύφη. Στο Φωτεινό δεν είπαν τίποτα, πριν γνωριστεί με την Ειρήνη.

Γι’ αυτό το σκοπό, επιστρέφοντας ο Φιλάρετος στην Πόλη, πήρε με κάποια πρόφαση το νέο μαζί του. Ένα βράδυ, τον κάλεσε σε επίσημο δείπνο στα ιδιαίτερα διαμερίσματα του Καίσαρα Βάρδα, όπου φιλοξενούνταν ο πατρίκιος και η Ειρήνη από την κόρη του και το γαμπρό του. Εκεί ο Φωτεινός γνώρισε την πεντάμορφη Ειρήνη, η οποία έλαμπε με όλη της την περιλάλητη πια απλότητα και τη χλομάδα, αποτέλεσμα της πολυήμερης αυστηρής νηστείας. Μετά από αυτή τη συνάντηση, ο Φιλάρετος αποφάσισε να ανακοινώσει στην κόρη του την απόφαση του, το επόμενο κιόλας πρωί.

Κατά τη συζήτηση που ακολούθησε, ο πατρίκιος έκπληκτος πληροφορήθηκε από την ίδια του την κόρη την αμετάκλητη απόφασή της, να λάβει το αγγελικό σχήμα. Ο πατέρας όμως δε συμμεριζόταν τα σχέδια της θυγατέρας του. Σκεφτόταν την ατίμωση που θα συνεπαγόταν προς το πρόσωπό του, η αναίρεση του λόγου που είχε δώσει στον Έπαρχο Νικήτα. Επιπλέον, δεν μπορούσε να αποδεχτεί την ιδέα ότι η εξαίσια κόρη του, που γι’ αυτήν μιλούσαν ολόκληρα τα ανάκτορα και οι μεγαλύτερες οικογένειες της αυτοκρατορίας την ήθελαν για νύφη τους, θα θαβόταν στην αφάνεια του μοναστηριού. Τρομερά οργισμένος, έτσι όπως η αγαπημένη του Ειρήνη δεν τον είχε δει ποτέ μέχρι τότε, της έδωσε αμετάκλητο τελεσίγραφο: Ή θα δεχόταν να παντρευτεί το Φωτεινό ή την επόμενη κιόλας μέρα θα έφευγε για την Καισαρεία, όπου θα παρέμενε φυλακισμένη στο πατρικό της αρχοντικό για όλη της τη ζωή.

Η επακόλουθη συναισθηματική φόρτιση της Ειρήνης είχε ως αποτέλεσμα η ευαίσθητη κοπέλα να αρρωστήσει τόσο βαριά, ώστε να φτάσει στο κατώφλι του θανάτου. Για τρεις ολόκληρες μέρες έδωσε πραγματική μάχη για τη ζωή της. Ο προσωπικός γιατρός της αυτοκράτειρας δεν έφυγε στιγμή από το πλευρό της. Η Καλλινίκη προσευχήθηκε ολόψυχα στην Παναγία και έταξε ότι αν η αδερφή της γιατρευτεί, θα τελέσει σαρανταλείτουργο στην Παναγία των Βλαχερνών, ενώ στη θαυματουργή εικόνα της Βλαχερνιώτισσας θα κρεμάσει το πολύτιμο μαργαριταρένιο περιδέραιό της, το γαμήλιο δώρο του Καίσαρα Βάρδα προς τη γυναίκα του. Η πιο τραγική μορφή όμως ήταν ο πατρίκιος Φιλάρετος. Πίστευε ότι η αρρώστια της κόρης του, που την έφερε τόσο κοντά στο θάνατο, ήταν τιμωρία για την ολιγοπιστία του και την οργή του. Παρακαλούσε με όλη του τη δύναμη τον Κύριο να τον σπλαχνιστεί, ό,τι είπε ήταν τα λόγια ενός πονεμένου πατέρα που καταλαβαίνει ότι χάνει για πάντα την κόρη του. Έταξε ότι αν η Ειρήνη γιατρευτεί θα την οδηγούσε ο ίδιος στη μονή Χρυσοβαλάντου, όσο κι αν του στοίχιζε αυτό.

Οι προσευχές τόσων αγαπημένων προσώπων εισακούστηκαν και η Ειρήνη σιγά-σιγά ανάνηψε. Η αδερφή της άρχισε κιόλας καθημερινά τις σαράντα λειτουργίες, ενώ από την πρώτη μέρα κρέμασε στην εικόνα της Βλαχερνιώτισσας το ανεκτίμητης αξίας κόσμημά της. Η Ειρήνη παρακολούθησε με κατάνυξη ανελλιπώς και τις σαράντα λειτουργίες και επιδόθηκε σε θερμότατη προσευχή ενώπιον της ιερής εικόνας της Παναγίας Βλαχερνιώτισσας. Η Αυγούστα επισκέφθηκε την Ειρήνη και της χάρισε μια εικόνα της Θεοτόκου, μοναδικής βυζαντινής τέχνης. Η Ειρήνη φύλαξε σε όλη της τη ζωή το αυτοκρατορικό δώρο της ασθένειάς της και μετά την οσιακή της κοίμηση, το εικόνισμα παρέμεινε στο καθολικό της μονής Χρυσοβαλάντου.

Με τις συμβουλές του γιατρού μεταφέρθηκε στα ανάκτορα των Βλαχερνών, καθώς η εξοχή θα συνέβαλε στη γρήγορη ανάρρωσή της. Από εκεί, η Ειρήνη μπορούσε να βλέπει τη μονή Χρυσοβαλάντου. Μέσα στην εξαιρετική περιποίηση που είχε, προετοιμαζόταν ακόμη περισσότερο για το δρόμο της άσκησης και την πορεία του αγγελικού βίου. Κάθε δεσμός με οτιδήποτε κοσμικό είχε οριστικά κοπεί. Ακόμη κι όταν στο παλάτι έφτασε η βασιλική οικογένεια με ένα πλήθος επισήμων ακολούθων, η Ειρήνη κατόρθωσε να ζει απομονωμένα με μόνη συντροφιά της την αδιάλειπτη προσευχή. Η ευτυχία της μεγάλωνε όσο πλησίαζε η ώρα να εγκλειστεί στη μονή και ακτινοβολούσε μία ουράνια γαλήνη. Για όλα αυτά, είχε κερδίσει τον αμέριστο θαυμασμό της πριγκίπισσας Θέκλας, που ήδη την έβλεπε σαν αγία.

Εδώ πρέπει ίσως να προσθέσουμε ότι η Ειρήνη έστειλε με κάθε μυστικότητα τα αμύθητης αξίας κοσμήματά της, το αυτοκρατορικό δώρο των ματαιωμένων γάμων της, στο ορφανοτροφείο των Υψωμαθείων. Το ορφανοτροφείο αυτό το συντηρούσαν οι μοναχές της μονής Χρυσοβαλάντου, όπως την είχε ενημερώσει η Ηγουμένη κατά το πρώτο της προσκύνημα στο μοναστήρι.

Όταν η Ειρήνη γιατρεύτηκε και δυνάμωσε εντελώς από την ασθένειά της, είχε περάσει η γιορτή του Τιμίου Σταυρού και όλοι πια ήξεραν ότι έφτασε η ώρα να αποχαιρετήσουν την αγαπημένη τους. Η Ειρήνη αποχαιρέτησε το θείο της πατρίκιο Νικηφόρο, ο οποίος ήταν αυτήκοος μάρτυρας της προφητείας του οσίου Ιωαννικίου. Ύστερα ήρθε η σειρά της αδερφής της. Η Καλλινίκη έκλαιγε απαρηγόρητα για τον παντοτινό της χωρισμό από την πολυαγαπημένη της αδερφή. Τα γλυκά λόγια της Ειρήνης δεν την καθυσήχαζαν· το μόνο που ηρεμούσε κάπως τη μεγάλη της πίκρα ήταν η σκέψη ότι η Ειρήνη δεν πήγαινε πολύ μακριά και πως θα μπορούσε, όσο επιτρεπόταν από τους κανόνες της μονής, να την επισκέπτεται. Στις συγκινητικές αυτές στιγμές, παρών ήταν και ο Καίσαρας Βάρδας. Οι βιογράφοι της αγίας αλλά και του Καίσαρα, καθώς και σύγχρονοί τους ιστορικοί και χρονογράφοι, γράφουν ότι ήταν η πρώτη και η τελευταία φόρα, που τα συγγενικά του πρόσωπα είδαν συγκινημένο τον υπέρμετρα φιλόδοξο, αγέρωχο και στερούμενο οποιουδήποτε ηθικού φραγμού Βάρδα.

Ο πατρίκιος Φιλάρετος οδήγησε τη μικρή του κόρη στην ιερά μονή των Παμμεγίστων Ταξιαρχών Μιχαήλ & Γαβριήλ του Χρυσοβαλάντου, πραγματοποιώντας το τάμα του, παρόλη την πίκρα του. Στη μονή, στο εξωτερικό παρεκκλήσι του Αγίου Θεοδώρου, η Ειρήνη ντύθηκε το ταπεινό ασκητικό ράσο της δόκιμης μοναχής και σκέπασε τα όμορφα μαλλιά της με το παραδοσιακό μαύρο κάλυμμα. Μάλιστα, η καλλονή της, αντί να χαθεί κάτω από το μαύρο ένδυμα και την καλύπτρα του κεφαλιού, αναδείχθηκε ακόμη περισσότερο. Η Ηγουμένη και οι αδερφές το παρατήρησαν και συναισθάνθηκαν πως στη μονή τους είχε εισέλθει μια πραγματική αγία. Μετά από τις καθιερωμένες ευχές προς τη Θεοτόκο, ο Φιλάρετος με δάκρυα ευχήθηκε στο παιδί του να «ευαρεστήση Θεώ και ανθρώποις» και πήρε μόνος του το δρόμο του γυρισμού στη Βασιλεύουσα.

Η Ειρήνη μαζί με τις μοναχές και την Ηγουμένη εισήλθε στη μονή και οδηγήθηκε στο κελί της, που βρισκόταν ακριβώς απέναντι από το καθολικό της μονής και το οποίο διατήρησε για όλη της τη ζωή. Από τα 15 της χρόνια, που εισήλθε στο μοναχικό βίο, μέχρι τα 104 που παρέδωσε το πνεύμα της στο Νυμφίο της, από το μοναστήρι βγήκε μόνο μια φορά: προκειμένου να προσευχηθεί στο ναό της Βλαχερνιώτισσας για μια πνευματικά άρρωστη αδελφή.

Ως κοσμική, με το εξαιρετικό της ήθος και την ταπεινοφροσύνη της έκαμψε το φρόνημα και συγκίνησε υπερήφανους αριστοκράτες. Ως μοναχή, με τη μοναδική της πίστη και τη φλογερή της αγάπη προς το Θεό, προσέλκυσε τη Θεία Χάρη και αξιώθηκε πλήθος θαυμάτων, διάγοντας βίο ενδοξότερο από αυτό που θα ζούσε στα διεφθαρμένα ανάκτορα, ενδεδυμένη δόξα Θεού, χωρίς καθόλου να θαφτεί στην αφάνεια, όπως νόμιζαν οι δικοί της.

Η δόκιμος μοναχή Ειρήνη με πολύ μεγάλη ευτυχία και υπέρμετρο ζήλο προσαρμόστηκε στους αυστηρούς κανονισμούς της κοινοβιακής μονής. Έχοντας λησμονήσει εντελώς το μέχρι τότε τρόπο ζωής της, επιτελούσε ολοπρόθυμα ακόμη και τα πιο ταπεινά διακονίματα· είχε ενταχθεί στις ομάδες εργασίας πρώτα του εργόχειρου και αργότερα της εξαιρετικά δύσκολης καλλιγραφίας. Επιπλέον, ζήτησε και πήρε την ευλογία της Ηγουμένης να φροντίζει δυο υπερήλικες μοναχές, οι οποίες δεν ήταν πια σε θέση να αυτοπεριποιούνται. Μια μέρα, η ηγουμένη Άννα υπήρξε αυτόπτης μάρτυρας του εξής περιστατικού, που δείχνει ότι με το πολύ δύσκολο διακόνιμα της φροντίδας ηλικιωμένων, η Ειρήνη είχε ελκύσει τη Θεία Χάρη και Ευλογία: καθώς η λεπτοκαμωμένη Ειρήνη στήριζε με πολύ κόπο μία από τις γριούλες, προκείμενου να την οδηγήσει στο Καθολικό για την Ακολουθία, η οσιωτάτη Άννα, που ήταν πίσω τους, είδε ένα λαμπερό φωτοστέφανο στο κεφάλι της Ειρήνης.

Μέσα στην ιερά μονή του Χρυσοβαλάντου, η Ειρήνη άσκησε και ανέπτυξε σε υπέρμετρο βαθμό την αρετή που την ακολουθούσε σε όλη της τη ζωή, τόσο ως κοσμική όσο και ως μοναχή: την αρετή της ταπείνωσης. Ποτέ η μέχρι πριν από λίγες μέρες πατρικία Ειρήνη δεν μίλησε στις άλλες μοναχές για την πανίσχυρη οικογένειά της, τις νίκες του στρατηγού πατέρα της, τους τίτλους ευγενείας που έφερε, τους δεσμούς της με την αυτοκρατορική οικογένεια. Όλα αυτά τα θεωρούσε μάταια και ασήμαντα μπροστά στην Ουράνια Βασιλεία. Μα ποτέ δεν καυχήθηκε και για τα πολλά φυσικά της χαρίσματα, τη μεγάλη της ομορφιά, την ευφυΐα της, την ισχυρή θέληση, τη μόρφωσή της. Αποτελούσε βαθύτατα ριζωμένη πεποίθηση της Ειρήνης ότι τα επίκτητα αγαθά ήταν ανάξια, ενώ τα φυσικά ήταν δώρα του Θεού, ο οποίος ανάλογες δωρεές δίνει στο κάθε πλάσμα Του, γι’ αυτό η δόκιμη μοναχή πίστευε ακράδαντα ότι δεν είχε κανένα λόγο να υπερηφανεύεται.

Με αυτές τις απόψεις της, η Ειρήνη επιδείκνυε απόλυτη υπακοή όχι μόνο στην Ηγουμένη, αλλά και τις άλλες αδερφές, τόσο τις μεγαλύτερες όσο και αυτές που ήταν νεώτερες από εκείνη στην ηλικία. Η οσιοτάτη Άννα, έχοντας από την πρώτη στιγμή διακρίνει τη μεγάλη αρετή της Ειρήνης, συχνά την επέπληττε με αυστηρό τρόπο μπροστά σε όλη την αδελφότητα, ώστε όλες οι μοναχές να διδάσκονται στην αρετή της ταπείνωσης. Όμως, η νέα δεχόταν τις επιπλήξεις από την Ηγουμένη και από άλλες μοναχές χωρίς κανένα παράπονο και μάλιστα προσπαθούσε να τις ανταποδίδει με προσωπικές εκδουλεύσεις. Έτσι, ασκούνταν στην άλλη μεγάλη αρετή, της αγάπης.

Κάθε βράδυ, γονάτιζε μπροστά στην Ηγουμένη της και δακρυσμένη ομολογούσε όλες τις σκέψεις, τις επιθυμίες και τις πράξεις της ημέρας, που θεωρούσε ατελείς. Με τον καθημερινό αυτοέλεγχο ελάφρυνε τη συνείδησή της και πλησίαζε την πνευματική τελειότητα. Ήρθε κάποια στιγμή όμως που δοκίμασε δυνατό πόλεμο από τον εχθρό του καλού: Στη διάρκεια της Μεγάλης Τεσσαρακοστής, την πρώτη που ζούσε εντός της μονής ως υποψήφια μοναχή, θέλοντας να μιμηθεί τις αδελφές της μοναχές, η Ειρήνη πήρε ευλογία από την Ηγουμένη να επιδοθεί σε αυστηρή άσκηση: έτρωγε μόνο μια φορά την ημέρα ωμά λάχανα και κοιμόταν ελάχιστα καθισμένη σε ένα σκαμνί, χωρίς να πλαγιάζει στο ταπεινό της στρώμα. Αμέσως, η σάρκα της άπειρης ακόμη σε τόσο αυστηρή άσκηση δόκιμης επαναστάτησε: στο μυαλό της Ειρήνης αδιάκοπα ερχόντουσαν αναμνήσεις από το πρόσφατο παρελθόν: την πολυτέλεια που άφησε πίσω της, την καλοπέραση, τις μεγάλες τιμές που απολάμβανε. Όμως, δεν επέτρεψε στον πειρασμό να την βγάλει από το δρόμο της. Χωρίς η ντροπή να σταθεί εμπόδιο, η Ειρήνη αμέσως μίλησε στην Ηγουμένη. Έμπειρη η οσιοτάτη Άννα ελάφρυνε την άσκηση της νέας, γνωρίζοντας ότι η υπερβολική άσκηση, καθώς και η υπερβολική τρυφή, εγείρει τις άλογες επιθυμίες της σάρκας. Έτσι, η Ειρήνη ξεπέρασε αυτή τη δύσκολη δοκιμασία με την πνευματική καθοδήγηση της προεστώσας της και το πανίσχυρο όπλο που την συνόδευε σε όλη της τη ζωή: την προσευχή.

Στο τέλος της Τεσσαρακοστής, η πνευματική διοίκηση της μονής Χρυσοβαλάντου, με την ευλογία του πνευματικού της, έλαβε τη σημαντική απόφαση να προβιβάσει την Ειρήνη στην τάξη των μοναχών. Η προεστώσα συνέστησε ολοπρόθυμα τη νεαρή δόκιμη, την οποία κρυφά καμάρωνε και στην οποία ήδη διέκρινε την υπεράξια διάδοχό της. Οι υπόλοιπες μοναχές με πολύ χαρά δέχτηκαν την είδηση, ενώ η ίδια η Ειρήνη κατέφυγε στην προσευχή, νιώθοντας βαρύτατη ευθύνη για τις ιερές υποσχέσεις που καλούνταν να δώσει ενώπιον Θεού και ανθρώπων. Ανησυχούσε πολύ μήπως φανεί ανάξια των όρκων της, καθώς θεωρούσε τον εαυτό της απροετοίμαστο να επωμιστεί από τόσο νωρίς αυτή την εξαιρετική χάρη, που όμως συνεπαγόταν και μεγάλο φορτίο. Πειθάρχησε όμως όπως πάντα στις επιθυμίες των ανωτέρων της, ελπίζοντας στη χάρη της προσευχής και στην καθοδήγηση των πνευματικών της. Υπήρχε ακόμη ένας λόγος που ώθησε την Ειρήνη να μη προβάλλει αντιρρήσεις, όσο ανέτοιμη κι αν αισθανόταν: ο πατέρας της της είχε μηνύσει ότι πολύ γρήγορα θα φύγει για πάντα από την Πόλη, όμως θα ήθελε να παρευρεθεί στην τελετή κουράς της κόρης του. Η Ειρήνη θεωρούσε καθήκον της να σεβαστεί την επιθυμία του πατέρα της, αν αυτή γλύκαινε τη στενοχώρια του για το αποχωρισμό της αγαπημένης θυγατέρας του. Έτσι, η τελετή ορίστηκε για την Τρίτη του Πάσχα.

Την παραμονή η αδελφότητα τέλεσε ιερή αγρυπνία στο Καθολικό των Αρχαγγέλων έχοντας ανάμεσά τους τη νύμφη του Χριστού. Όλες οι μοναχές προσευχόντουσαν θερμά, ώστε η νέα μοναχή να λάβει τη χάρη να ευαρεστήσει το Νυμφίο της. Η ίδια η Ειρήνη σωματικά μόνο βρισκόταν στη γη· πνευματικά είχε φτάσει το θρόνο του Κυρίου και εκεί μπροστά προσευχόταν με θεία έξαρση. Έβλεπε τον Κύριο μπροστά της και Του πρόσφερε την καρδιά της πλημμυρισμένη από θείο Έρωτα. Από εκείνη τη νύχτα και ως το τέλος της επίγειας ζωής της, η Ειρήνη αισθανόταν βαθύτατα την ένωση με το Χριστό και μπορούσε να ψιθυρίζει τα λόγια του αποστόλου Παύλου, που τώρα κατανοούσε πλήρως το νόημά τους: «Ζω δε ουκέτι εγώ, ζη δε εν εμοί Χριστός».

Η τελετή της κουράς διεξήχθη στο εξωτερικό παρεκκλήσι των Αγίων Θεοδώρων, όπως συνέβαινε πάντα, όταν παρευρίσκονταν άρρενες συγγενείς των αδελφών, καθώς στη μονή δεν επιτρεπόταν είσοδος των ανδρών. Εκεί παρευρέθηκαν ο πατρίκιος Φιλάρετος, ο στρατηγός Νικηφόρος, η Καλλινίκη και ο Καίσαρας Βάρδας, η Αυγούστα Θεοδώρα και η πριγκίπισσα Θέκλα. Αφού όλοι πήραν τις θέσεις τους, δυο αδελφές οδήγησαν στο ναό τη νύμφη: η Ειρήνη ήταν ντυμένη με έναν κατάλευκο χιτώνα και είχε ξέπλεκα τα κατάξανθα μακριά μαλλιά της. Η περιλάλητη ομορφιά της, αντί να την εγκαταλείψει έπειτα από τόση άσκηση, νηστεία και κοπιαστικές εργασίες, είχε αποκτήσει κάτι το αιθέριο και υπερκόσμιο και αυτό δεν έλαθε της προσοχής κανενός από τους καλεσμένους.

Με πολύ μεγάλη συγκίνηση και βεβαιότητα απαντούσε στις ερωτήσεις του πνευματικού της και έδωσε ιερή υπόσχεση να τηρήσει μέχρι θανάτου τις τρεις αρετές: αγνότητα, ακτημοσύνη, υπακοή. Στη συνέχεια, με σταθερό χέρι πήρε το ψαλίδι πάνω από το ιερό Ευαγγέλιο και το πρόσφερε στον ιερέα, ο οποίος της έκοψε τα υπέροχα μαλλιά της και ντύθηκε το τραχύ τρίχινο ράσο, το σύνηθες ένδυμα των μοναχών εκείνων των χρόνων. Το ράσο αυτό δεν το έβγαζε ποτέ από πάνω της, ούτε για να το πλύνει. Μόνο στη γιορτή του Πάσχα φορούσε ένα καινούριο και το παλιό το έδινε σε κάποιον φτωχό περαστικό. Όμως, το παλιό αυτό ράσο έλαμπε από καθαριότητα και ανάβλυζε μια γλυκιά ευωδιά. Γι’ αυτό οι αδελφές που το είχαν συνειδητοποιήσει, κρυφά κράταγαν το ράσο της αδελφής και αργότερα ηγουμένης τους, το έσκιζαν και μοιραζόντουσαν τα κομμάτια του. Μετά το θάνατο της αγίας Ειρήνης, έβαζαν τα κομμάτια του ράσου της πάνω σε αρρώστους και θαυματουργικά εκείνοι θεραπευόντουσαν.

Αφού ολοκληρώθηκε η τελετή της κουράς και η Ειρήνη έλαβε το αγγελικό σχήμα, άρχισε η θεία λειτουργία και στο τέλος κοινώνησαν οι αδελφές και όλοι οι καλεσμένοι. Μετά από αυτές τις κατανυκτικές στιγμές, ο στρατηγός Φιλάρετος, ο οποίος ακόμη δεν είχε συμφιλιωθεί με την ιδέα ότι η κόρη του είχε εισέλθει στις τάξεις των μοναχών και η μεγάλη του στενοχώρια τον είχε φανερά καταβάλει, κάτι που δε διέφυγε από την προσοχή της Ειρήνης, η οποία πάντα νοιαζόταν την οικογένειά της και προσευχόταν καθημερινά για τα αγαπημένα της πρόσωπα, αποχαιρέτησε οριστικά τις κόρες του, υπέβαλε την παραίτησή του στον αυτοκράτορα και εγκαταστάθηκε για πάντα στην Καισαρεία. Εκεί, έζησε σαν ερημίτης ασχολούμενος με την κηπουρική και με τις θρησκευτικές μελέτες. Πέθανε ολομόναχος ύστερα από λίγα χρόνια και θεωρώντας τις κόρες του εξασφαλισμένες, κάθε μια βέβαια με διαφορετικό τρόπο, άφησε την τεράστια περιουσία του σε φιλανθρωπικά ιδρύματα της γενέτειράς του.

Ως μοναχή η Ειρήνη, αφοσιώθηκε ολόψυχα στο Θεό και συνέχιζε τις μεγάλες και αδιαμφισβήτητες πνευματικές προόδους. Βέβαια, κανείς δε θα πρέπει να πιστέψει ότι αυτή η πορεία προς τη θέωση και την τελείωση ήταν για την Ειρήνη μία ανώδυνη και ξεκούραστη πορεία. Ο πόνος χάραζε στην ψυχή της το έργο της αγιότητας. Οι θλίψεις που την καταλάμβαναν προέρχονταν τόσο από τον ορθόδοξο μοναχικό αγώνα της όσο και από ζητήματα κοσμικά.

Έπρεπε να παλεύει με τα πονηρά πνεύματα που την έβαζαν σε πειρασμούς, συχνά σκέπαζε την καρδιά της ψυχική ξηρασία, με την οποία ο Κύριος φρόντιζε να καλύπτει την ολόθερμη αγάπη της δούλης Του προς το πρόσωπό Του, για να μην περιπέσει η άπειρη μοναχή στο αμάρτημα της υπερηφάνειας.
Επιπλέον, ο θάνατος του πατέρα της καταλύπησε την ευαίσθητη Ειρήνη, καθώς ο στρατηγός Φιλάρετος πέθανε ολομόναχος, μακριά από όλα τα αγαπημένα του πρόσωπα (θυμίζουμε ότι η θεία της Ειρήνης, πατρικία Σοφία, είχε αποσυρθεί στον παρθενώνα της Υπαπαντής). Ακόμη, την έθλιβαν τα προβλήματα που αντιμετώπιζε η αδερφή της η Καλλινίκη στην οικογενειακή της ζωή. Πολλές φορές, κουρασμένη η πατρικία από τη ζωή στα ανάκτορα ερχόταν στο μοναστήρι, όπου μόναζε η αδερφή της, να βρει ψυχική ανάπαυση και παρηγοριά· και βέβαια, δε διέφευγε της προσοχής της Ειρήνης ότι η Καλλινίκη, πάντα πανέμορφη και υπέρκομψη, είχε μόνιμη θλίψη στα μάτια της και είχε χάσει για πάντα την ανεμελιά της ευτυχισμένης κοπέλας.

Σε όλα αυτά, ήλθε να προστεθεί η πολύχρονη και βασανιστική αρρώστια της πριγκίπισσας Θέκλας (προσβλήθηκε από γενική παράλυση). Η Ειρήνη φλεγόταν από επιθυμία να βρίσκεται στο πλευρό της αγαπημένης της φίλης, να της προσφέρει παρηγοριά και να προσεύχονται μαζί. Όμως, σεβόμενη τους κανόνες του μοναστηριού, δε ζήτησε άδεια να φύγει για λίγο καιρό, αν και ήταν βέβαιη ότι η Ηγουμένη θα προέβαινε σε κάποια εξαίρεση για χάρη της πριγκίπισσας.. Για την Ειρήνη, η σιωπή που τήρησε στο θέμα αυτό ήταν μια μεγάλη θυσία, την οποία μόνο ο Θεός ήξερε· σε πολλούς άφησε την αλγεινή εντύπωση ότι αδιαφόρησε για την αγαπημένη της φίλη.

Τον καιρό που συνέβαιναν όλα αυτά τα περιστατικά, η οσιοτάτη Άννα, σε πολύ βαθιά γεράματα και έχοντας αγωνιστεί «τον αγώνα τον καλόν», κατέπεσε στο κρεβάτι. Στις τελευταίες αυτές στιγμές της, ανέλαβε να της συμπαρασταθεί η Ειρήνη, η οποία επιτελούσε το διακόνιμα αυτό με εξαιρετική ευαισθησία. Μια μέρα, πολύ κοντά πια στο τέλος, η Ηγουμένη διέταξε την Ειρήνη να αναπαυθεί, διότι ξαγρυπνούσε διαρκώς στο πλευρό της. Τότε συγκέντρωσε την υπόλοιπη αδελφότητα και αφού την παρηγόρησε για την επικείμενη κοίμηση της πνευματικής της μητέρας, υπέδειξε στις μοναχές ως νέα Ηγουμένη της μονής Χρυσοβαλάντου την Ειρήνη (τότε η Ειρήνη συμπλήρωνε έξι χρόνια μοναχικού βίου και πρέπει να ήταν περίπου 21 χρονών). Όλες βρέθηκαν σύμφωνες και με μεγάλη χαρά υπάκουσαν στην τελευταία ευχή της αγαπημένης τους Ηγουμένης. Όμως, δεν αποκάλυψαν στην Ειρήνη τη νέα της αποστολή, καθώς γνώριζαν τη γνήσια και ανυπόκριτη ταπεινοφροσύνη της και φοβήθηκαν ότι μπορεί να έφευγε κρυφά από το μοναστήρι.

Η οσιακή κοίμηση της Ηγουμένης Άννας συγκέντρωσε στη μονή σύσσωμη την Κωνσταντινούπολη, όπου ήταν πολύ αγαπητή. Μετά την κήδευσή της και αφού αποδόθηκαν όλες οι πρέπουσες τιμές, ο Πατριάρχης Μεθόδιος ο Ομολογητής, ο οποίος χοροστάτησε στη νεκρώσιμη ακολουθία και εκφώνησε εγκωμιαστικό λόγο προς τη μακαριστή Άννα, συγκέντρωσε στο Καθολικό της μονής την αδελφότητα, προκειμένου να επιλέξουν τη νέα τους πνευματική μητέρα. Η μόνη που δεν παρευρέθηκε στη σύναξη ήταν η Ειρήνη. Εξακολουθούσε να αγνοεί την τελευταία εντολή της Ηγουμένης της και έτοιμη να υπακούσει στη θέληση της υπόλοιπης αδελφότητας θεώρησε περιττό να πάρει μέρος στην εκλογή. Έτσι, παρέμεινε προσευχόμενη στον τάφο της οσιοτάτης Άννας. Όταν οι υπόλοιπες αδελφές την εντόπισαν χρειάστηκε να μεταχειριστούν βία για να την μετακινήσουν και να την φέρουν στον ιερό ναό των Αρχαγγέλων.

Τότε, ο όσιος Μεθόδιος, αφού προσευχήθηκε από τον αρχιερατικό θρόνο για τις μοναχές, τις ρώτησε ποια προτείνουν για προεστώσα. Οι μοναχές, γνωρίζοντας το προορατικό χάρισμα του Πατριάρχη, ζήτησαν να υποδείξει εκείνος ποια είναι η κατάλληλη να επωμιστεί τη βαριά ευθύνη της πνευματικής καθοδήγησης του κοινοβίου. Ο άγιος Μεθόδιος τότε απάντησε πως γνωρίζει τόσο την επιθυμία της μακαριστής Ηγουμένης όσο και των υπολοίπων μοναζουσών και υπέδειξε την Ειρήνη. Η αδελφότητα δόξασε τον Κύριο, όταν άκουσε τα λόγια του Πατριάρχη, ενώ ο ίδιος ο όσιος χειροτόνησε την Ειρήνη Διακόνισσα της Μεγάλης Εκκλησίας και την ανακήρυξε Ηγουμένη της Μονής Χρυσοβαλάντου.

Η Ειρήνη, αντιλαμβανόμενη πάντα τη σοβαρότητα των περιστάσεων και τις ευθύνες που αυτές προκαλούσαν, έκλαιγε με πικρά δάκρυα, θεωρώντας τον εαυτό της ανάξιο για μια τόσο μεγάλη θέση. Μοναδικό της όπλο ήταν η προσευχή και όταν έμεινε μόνη στο Καθολικό αναδύθηκε σε ολόθερμη και κατανυκτική προσευχή ζητώντας δύναμη και βοήθεια από το Δεσπότη Χριστό. Συναισθανόταν το φορτίο να καθοδηγήσει στη σωτηρία τόσες ψυχές για τις οποίες σταυρώθηκε ο Κύριος της και πίστευε ότι μεγάλη τιμωρία την περίμενε, αν άφηνε να χαθεί έστω και μία από αυτές τις ψυχές. Αποφάσισε ότι έπρεπε να πολλαπλασιάσει τις νηστείες και τις προσευχές, μήπως ο Κύριος την ελεήσει και τη βοηθήσει στο δύσκολο έργο της. Οι μοναχές, γνωρίζοντας τα χαρίσματά της και την ταπεινοφροσύνη της, προσπαθούσαν να την παρηγορήσουν και της υποσχέθηκαν ότι πάντοτε θα την υπακούουν, ώστε να ελαφρύνουν το βάρος. Η αγιοσύνη της Ειρήνης και η πραγματική υποταγή της αδελφότητας στην υπεράξια πνευματική τους μητέρα έλκυσαν τη Θεία Χάρη και πλήθος θαυμάτων έλαβαν χώρα στο ευλογημένο κοινόβιο, καθώς θα δούμε παρακάτω.

Έτσι, έξι χρόνια μετά από την άφιξή της στην Πόλη, πραγματώθηκε η προφητεία του όσιου Ιωαννίκιου και η Ειρήνη ποίμαινε τις παρθένες της μονής Χρυσοβαλάντου. Μάλιστα, επειδή η νέα Ηγουμένη ήταν πολύ νέα σε ηλικία, με διάθεση για δημιουργικότητα και εργασία και προπάντων ανώτερη σε αγιότητα από την προηγούμενη, κατόρθωσε και αναβάθμισε την πνευματική στάθμη της μονής δίνοντας καινούρια πνοή στους ασκητικούς αγώνες της αδελφότητας, στους οποίους ευνόητο είναι ότι πρωτοστατούσε. Είναι χαρακτηριστικό ότι όταν ανέλαβε την ηγουμενία της ιεράς μονής, οι μοναχές ήταν τριάντα. Επί των ημερών της Ειρήνης, η φήμη της για τα θαύματά της και τις αρετές της προσέλκυσε στο αγγελικό σχήμα πολλές νέες και έτσι η αδελφότητα αριθμούσε πάνω από 100 μέλη.

Δίδασκε καθημερινά τις μοναχές πάνω σε θεολογικά θέματα και η διδασκαλία της είχε βάθος και νόημα χάρη στις πλούσιες Γραφικές της γνώσεις. Ευγενής και λεπτή στους τρόπους της, ήρεμη και επιεικής με ισχυρή θέληση και προσωπικότητα, προικισμένη με φωτισμένη διάκριση που της επέτρεπε να τιμωρεί δίκαια και να συγχωρεί μεγαλόψυχα, αγαπούσε ανεξαιρέτως όλες τις αδελφές της ιερής κοινότητας, χωρίς να αφήνει τον εαυτό της να παρασυρθεί από τα προσωπικά μειονεκτήματα και τα προβλήματα, τα οποία αναπόφευκτα προκαλούνται σε ένα κοινόβιο. Όλα αυτά τα πλεονεκτήματα της Ειρήνης δημιούργησαν στο μοναστήρι ατμόσφαιρα αγάπης και καλοσύνης, η οποία ωφελούσε τις αδελφές και τους κοσμικούς, οι οποίοι επισκέπτονταν τη μονή και την ανέδειξαν σε ιδανική πνευματική Μητέρα. Η Ορθόδοξη Εκκλησία έχει να παρουσιάσει πολλές πνευματικές Μητέρες, όμως η οσία Ειρήνη, ηγουμένη της Μονής Χρυσοβαλάντου, προβάλλεται ως το κορυφαίο πρότυπο για όσες (και όσους) αναλαμβάνουν να οδηγήσουν ψυχές στο δρόμο του Κυρίου.

Εκτός από την καθημερινή διδασκαλία της Αγίας Γραφής, η οσία έδινε πολλή μεγάλη σημασία στην εξομολόγηση, καθώς ξεκουράζει τις συνειδήσεις και τις εξαγνίσει από τα πάθη. Κάθε πρωί προσκαλούσε τις αδελφές στον ιερό ναό των Αρχαγγέλων, τις εξομολογούσε και με τις συμβουλές της τις οδηγούσε πίσω στο δρόμο του Χριστού. Πολλές φορές πήγαιναν και λαϊκοί να την επισκεφθούν και να αναπαύσουν τις ψυχές τους με τη σοφή καθοδήγησή της. Η Ειρήνη είδε τόση καρποφορία των ψυχών χάριν στην εξομολόγηση, που τόλμησε να ζητήσει από τον Κύριο το διορατικό χάρισμα, για να γνωρίζει τι κρύβει ο εξομολογούμενος στην καρδιά του και έτσι ευκολότερα να τον καθοδηγεί στην αυτογνωσία.

Ο Κύριος γνωρίζοντας την αγαθή προαίρεση της καρδιάς της και πως ό,τι ζητούσε η πιστή Του δούλη ήταν για όφελος των άλλων την αξίωσε όχι μόνο διορατικού χαρίσματος αλλά και προορατικού, να προλέγει δηλαδή τα μέλλοντα να συμβούν. Ένα πρωί λοιπόν, όταν η Ειρήνη έμπαινε στο ναό για να προσκυνήσει και να αρχίσει το σωτήριο έργο της, βλέπει μπροστά της έναν άγγελο και τον ακούει να της απευθύνει τον εξής χαιρετισμό: «Χαίρε δούλη του Υψίστου, Ειρήνη. Εκείνος μ’ έστειλε να σε διακονώ χάρις εκείνων που μέλλουν δια μέσου εσού να σωθούν. Έχω διαταγή, σύμφωνα με την αίτησή σου, να βρίσκομαι πάντα πλησίον σου και να σου αποκαλύπτω τα μυστικά που κρύβουν οι ανθρώπινες καρδιές». Η Ειρήνη δεν ταράχθηκε ούτε φοβήθηκε από τη θεία οπτασία. Γονάτισε και με ευλάβεια ασπάστηκε το σημείο, όπου πάτησε ο άγγελος και με πολύ μεγάλη συγκίνηση ευχαρίστησε τον Κύριο της για την εξαιρετική αυτή χάρη. Από εκείνη τη στιγμή ο άγγελος ήταν πάντα πλάι της και της φανέρωνε μύχιες σκέψεις των ανθρώπων που κατέφευγαν στη συμβουλή της. Μάλιστα, με τόση λεπτότητα διόρθωνε τα σφάλματα και συμβούλευε, που όλοι, μοναχές και λαϊκοί, από όλες τις κοινωνικές τάξεις της Πόλης, την αποζητούσαν διακαώς, ώστε να διδαχθούν και να διορθωθούν.

Όλα τα εξαιρετικά χαρίσματα με τα οποία ο ουράνιος Πατέρας στόλισε εκ γεννησιμιού τη δούλη Του, όσα της χάρισε στη συνέχεια χάρη στη συνεχή άσκηση και αδιάλειπτη προσευχή, η αγιότητα του βίου της, προπάντων η επιστροφή στη διδασκαλία του Χριστού τόσων ψυχών κίνησαν κατά της Ειρήνης το μίσος και τον πόλεμο του μισόκαλλου διαβόλου. Σκοπός του ήταν να την αποσπά από την προσευχή, γι’ αυτό τα βράδια, όταν η Ειρήνη γονυπετής στο κελί της προσευχόταν με κατάνυξη, δημιουργούσε τρομερό θόρυβο, σαν να γκρεμιζόταν συθέμελα το οικοδόμημα. Άλλοτε πάλι εμφανιζόταν μπροστά της σε ανατριχιαστικά οράματα και της έλεγε: «Ειρήνη ξύλινη, που σε βαστούν ξύλινα ποδάρια, ως πότε θα με βασανίζεις με τις προσευχές σου»; Όμως, η Ειρήνη δεν ήταν πια άπειρη στις επιθέσεις του Πονηρού, όπως τον πρώτο καιρό που εισήλθε στις τάξεις των μοναζουσών και την βασάνιζε με τις αναμνήσεις από την πολυτέλεια και τις κοινωνικές τιμές του παρελθόντος. Τώρα τον περιφρονούσε ως ανάξιο οποιασδήποτε προσοχής και όσο ισχυρότερες ήταν οι επιθέσεις του Διαβόλου, τόσο πιο πολύ δινόταν σε ολόθερμη προσευχή.

Μια νύχτα, η οσία Μητέρα προσευχόταν στο κελί της γονατισμένη και με υψωμένα τα χέρια. Ο Διάβολος, ανήμπορος να την αποσπάσει από τη θεία έξαρση στην οποία ολοκληρωτικά είχε παραδοθεί, πήρε φωτιά από την καντήλα κι έκαψε την καλύπτρα της. Σε λίγο, η Ειρήνη ήταν μέσα στη φωτιά, η οποία είχε κατακάψει τα ράσα της κι άρχιζε να καίει και τις σάρκες της. Η ίδια όμως παράμενε ξένη σε οτιδήποτε συνέβαινε γύρω της κι εξακολουθούσε την προσευχή. Είναι σίγουρο πέραν πάσης αμφιβολίας ότι εκείνο το βράδυ η οσία θα καιγόταν ζωντανή, αν κάποια καλόγρια που αγρυπνούσε στο δικό της κελί δε μύριζε την οσμή καμένου υφάσματος και σάρκας. Έτρεξε τότε στο κελί της Ηγουμένης της και έντρομη είδε την Ειρήνη να προσεύχεται μέσα στις φλόγες. Με απεγνωσμένες προσπάθειες κατάφερε να την σβήσει και κούνησε λίγο την οσία για να βεβαιωθεί ότι ήταν ζωντανή. Τότε μόνο η Ειρήνη επανήλθε στον επίγειο κόσμο και κοιτώντας απορημένη την αδελφή τής είπε σιγά-σιγά με παράπονο: «Ω, να ήξερες, τέκνο μου πόσο μεγάλο κακό μου προξένησες και από πόσα αγαθά με στέρησες! Δεν πρέπει να φρονούμε τα των ανθρώπων αλλά τα του Θεού. Ως αυτή τη στιγμή παραστεκόταν εδώ κοντά μου θείος Άγγελος πλέκοντάς μου στεφάνι από υπερκόσμια άνθη. Καθώς άπλωσε το χέρι του να το βάλει στην κεφαλή μου, ήλθες εσύ να με περιποιηθείς και βλέποντάς σε εκείνος έφυγε. Ω, πόση λύπη και ζημία μου έδωσες»!

Η αδελφή, κλαίγοντας, ακούγοντας την εκπληκτική εκείνη μαρτυρία, περιποιήθηκε την καταπληγωμένη πνευματική της Μητέρα, φροντίζοντας τις καμένες σάρκες της και δίνοντάς της να φορέσει ένα δικό της ράσο (καθώς έχει προαναφερθεί, η οσία Ειρήνη ποτέ δεν απόκτησε δεύτερο ράσο, ούτε και όταν χειροτονήθηκε Ηγουμένη). Από το τραυματισμένο σώμα της Ειρήνης αναδινόταν μία μοναδική ευωδιά, την οποία για μέρες αισθάνονταν οι αδελφές και θαύμαζαν. Έτσι, ο διάβολος για άλλα μα φορά νικήθηκε από την Ειρήνη. Όμως, δεν άφησε ήσυχο το ευλογημένο κοινόβιο και προκαλούσε θλίψεις και ανησυχίες στην αγία Ηγουμένη του.

Περίπου ένα χρόνο πριν από το περιστατικό αυτό, είχε εισέλθει στην ιερά μονή η κόρη μιας αριστοκρατικής οικογένειας από την Καισαρεία. Η Ειρήνη με ιδιαίτερη χαρά δέχτηκε την κοπέλα στο ποίμνιό της, καθώς ήταν η πρώτη συμπατριώτισσά της που εισερχόταν στο κοινόβιο, μετά τις δυο θεραπαινίδες της Φιλικητάτη και Αρετή. Η Θεοφανώ, όπως λεγόταν η νεαρή αριστοκράτισσα, ήταν ορφανή από γονείς και οι συγγενείς της την αρραβώνιασαν παρά τη θέλησή της με κάποιο πλούσιο άρχοντα, ο οποίος όμως ήταν σκληρός και φερόταν στην αρραβωνιαστικιά του βάναυσα. Η Θεοφανώ έφυγε κρυφά από την πατρίδα της, για να απαλλαγεί από τη βία του αρραβωνιαστικού της και των συγγενών της και έφτασε στην Κωνσταντινούπολη, όπου βρήκε καταφύγιο στη μονή Χρυσοβαλάντου. Η φήμη της Ηγουμένης Ειρήνης είχε φτάσει ως την Καισαρεία και οι συμπατριώτες της ήταν πολύ περήφανοι γι’ αυτήν, ίσως περισσότερο κι από την ημέρα που την αποχαιρετούσαν ως μέλλουσα αυτοκράτειρά τους.

Όμως, ο αρραβωνιαστικός της Θεοφανώς οργίστηκε από τη φυγή της μνηστής του και νιώθοντας πληγωμένο τον ανδρικό του εγωισμό άρχισε να την ψάχνει με μανία. Πέρασαν μήνες και δεν μπορούσε να εντοπίσει κάποιο ίχνος της ούτε κάποιον που θα γνώριζε να τον πληροφορήσει για το πού θα μπορούσε να καταφύγει η κοπέλα. Παρολαυτά, το πάθος του και η οργή του δεν κατευνάζονταν και κατέφυγε σε ένα διάσημο μάγο της Καισαρείας, προκειμένου να του φέρει πίσω τη Θεοφανώ.

Ο μάγος κατέφυγε στις μαγγανείες του και στη βοήθεια του διαβόλου και ένα πρωί η Θεοφανώ ξύπνησε βγάζοντας άναρθρες κραυγές, ξεσκίζοντας τα ράσα της και ουρλιάζοντας το όνομα του μνηστήρα της. Οι αδελφές αναστατώθηκαν και η Ειρήνη, που χάρη στο διορατικό της χάρισμα γνώριζε γιατί η κοπέλα είχε περιέλθει σε αυτή την κατάσταση, κλαίγοντας πικρά κατηγορούσε τον εαυτό της ότι από δική της αμέλεια και ολιγωρία ο διάβολος κατέβαλε τη Θεοφανώ. Έχοντας όμως σταθερή και μεγάλη πίστη στο Θεό, οπλίστηκε για την καινούρια μάχη με το Σατανά, την οποία καταλάβαινε ότι θα είναι σκληρότερη από τις προηγούμενες.

Συγκέντρωσε τις αδελφές στο Καθολικό και αφού τις συμβούλεψε να φυλάγονται από τις παγίδες του Διαβόλου, τις διέταξε να νηστεύσουν για μια βδομάδα και κάθε μέρα να κάνουν χίλιες μετάνοιες η καθεμιά τους στα κελιά τους για την άρρωστη αδελφή τους, για να την ελεήσει ο πολυεύσπλαχνος Κύριος. Οι μοναχές με προθυμία πραγματοποίησαν την επιθυμία της, ενώ η ίδια η αγία παρέμεινε ένα ολόκληρο τριήμερο στο ναό, απέχοντας από οποιαδήποτε τροφή, γονατιστή μπροστά στις εικόνες του μεγάλου Βασιλείου και της αγίας Αναστασίας της μάρτυρος (στους άγιους αυτούς έτρεφε ιδιαίτερη ευλάβεια, επειδή ήταν συμπατριώτες της).

Ιδιαίτερα μπροστά στο εικόνισμα του Μ. Βασιλείου, η οσία παραπονιόταν κι έλεγε πώς επιτρέπει ο άγιος να συμβαίνουν τέτοια έκτροπα στην πατρίδα τους, καθώς η Καππαδοκία ήταν περίφημο κέντρο των διαφόρων μάγων της εποχής. Την τρίτη νύχτα, η Ειρήνη, ενώ επαναλάμβανε τα ίδια, βλέπει μπροστά της το μεγάλο Καππαδόκη πατέρα της Εκκλησίας και τον ακούσει να της λέει: «Γιατί μου παραπονείσαι Ειρήνη; Κι εγώ λυπούμαι για την παρανομία των ασεβών ανθρώπων. Το πρωί μόλις ξημερώσει οδήγησε την πάσχουσα στο ναό των Βλαχερνών, κι έρχεται εκεί, στον Οίκο της, η Μητέρα του Δεσπότου Χριστού που μόνη έχει δύναμη και εξουσία να την θεραπεύσει».

Κατασυγκινημένη η αγία Ειρήνη, θυμούμενη την ευλάβεια που έτρεφε στη Βλαχερνιώτισσα Παναγία, συνδεδεμένη στενά με τον κοσμικό της βίο, πήρε την άρρωστη αδελφή και δύο από τις παλαιότερες μοναχές και πήγαν στο ναό. Ήταν η πρώτη φορά που η Ειρήνη έβγαινε από τη μονή του Χρυσοβαλάντου, ύστερα από τη χειροτονία της, πριν τόσα χρόνια, μόνο για αγάπη της άρρωστης κοπέλας.

Στις Βλαχέρνες, ενώ η άρρωστη βασανιζόταν από το ακάθαρτο πνεύμα, η Ειρήνη και οι δύο αδελφές προσευχόντουσαν γονατιστές μπροστά στη θαυματουργό εικόνα της Παναγίας μέχρι αργά το βράδυ. Κατά τα μεσάνυχτα, η οσία κουρασμένη από την ταλαιπωρία και τη θλίψη των ημερών, ακούμπησε στο μαρμάρινο προσκυνητάρι της πάνσεπτης εικόνας και αποκοιμήθηκε. Τότε είδε στο όνειρό της ένα αμέτρητο πλήθος κόσμου να συνωστίζεται μέσα στο ναό και σε λίγο μπήκε με στρατιωτική τάξη ένα τάγμα από χρυσοφορεμένους νέους, οι οποίοι ετοίμαζαν δρόμο μέσα στο πλήθος. Στη συνέχεια, ένα άλλο τάγμα διακόνων με λευκές στολές και χρυσά οράρια θυμιάτιζαν και έραναν με άνθη το δρόμο. Η οσία έβλέπε όλες αυτές τις θαυμάσιες ετοιμασίες και ρώτησε με απορία έναν διάκονο για ποιον είναι όλη αυτή η υποδοχή. «Η Μητέρα του Θεού επισκέπτεται τον Οίκο της, ετοιμάσου να την προσκυνήσεις», απάντησε ο διάκονος.

Εκείνη τη στιγμή, κατέφθασε η Παναγία συνοδευόμενη από πλήθος αγγέλων και αγίων. Το πρόσωπό της ακτινοβολούσε τόσο πολύ από τη θεϊκή αίγλη, που κανείς δεν μπορούσε να την αντικρίσει. Η Παντάνασσα, αφού εξέτασε και βοήθησε όλους όσους είχαν καταφύγει στο ναό της, έφτασε και στη μαθήτριά της Ειρήνης. Τότε η οσία έπεσε στα πόδια της Παναγίας να την προσκυνήσει, όταν άκουσε τη Δέσποινα να απευθύνεται στον άγιο Βασίλειο και να τον ρωτάει για την περίπτωσή της. Όταν έμαθε για τι προσευχόταν η Ειρήνη, στράφηκε και στην αγία Αναστασία και είπε: «Υπάγετε στην Καισάρεια και εξετάσατε με επιμέλεια την υπόθεση αυτής της κόρης. Σ’ εσάς τους δυο εδόθη η χάρις να την θεραπεύσετε». Στη συνέχεια, η Παναγία ανέβηκε πάλι στους ουρανούς, ενώ φωνή από αόρατο στόμα διέταξε την Ειρήνη: «Πήγαινε στο μοναστήρι σου κι εκεί θ’ αξιωθείς του ποθουμένου».

Εκείνη τη στιγμή, η οσία ξύπνησε κι έκθαμβη διηγήθηκε το όνειρό της στις δύο άλλες αδελφές, που εξακολουθούσαν να προσεύχονται. Όταν ξημέρωσε, επέστρεψαν στο μοναστήρι τους γεμάτες πίστη κι ελπίδα. Ήταν η ώρα της μεσημεριανής προσευχής κι όλες οι μοναχές ήταν μαζεμένες στο Καθολικό, περιμένοντας με αγωνία την επιστροφή της Ηγουμένης τους. Η οσία διηγήθηκε ξανά το όραμά της και τις πρόσταξε με υψωμένα χέρια να φωνάζουν όλες μαζί κατανυκτικά «Κύριε ελέησον». Η πανίσχυρη εκείνη προσευχή είχε αποτέλεσμα: Σε ένα ακόμη όραμα που είδαν όλες οι αδελφές, ψηλά στον αέρα εμφανίστηκαν ο άγιος Βασίλειος και η αγία Αναστασία λέγοντας στην Ειρήνη: «Άπλωσε τα χέρια σου , Ειρήνη και δέξου αυτά και μη μας ονειδίζεις πλέον γιατί αναλάβαμε να διώξουμε τους μάγους από την Καισαρεία».

Η οπτασία χάθηκε και στα χέρια της Ειρήνης έπεσε ένα δέμα το οποίο αποτελούνταν από αντικείμενα χρηστικά σε μάγους, όπως τρίχες, βελόνες, καρφιά, χαρτιά με ονόματα δαιμόνων και δύο μολυβένια ομοιώματα του νέου που προκάλεσε όλο αυτό το κακό και της άρρωστης κοπέλα.

Όλη την υπόλοιπη ημέρα και τη νύχτα, η Ειρήνη με τη συνοδεία της έμεινα στο ναό και ευχαριστούσαν τους Αρχαγγέλους, τους Καππαδόκες αγίους και την Παναγία για όλα τα θαυμαστά που αξιώθηκαν να δουν και να ζήσουν. Το επόμενο πρωί, η οσία έστειλε πάλι την άρρωστη κόρη με δύο ακόμη αδελφές στο ναό της Βλαχερνιώτισας, με λάδι, νάμα και προσφορές να λειτουργήσει ο προσμονάριος (=εφημερεύων ιερέας) και το δέμα με τις μαγείες.

Με τη θεία Λειτουργία, έχρισε ο ιερέας την άρρωστη με λάδι από την καντήλα της θαυματουργού εικόνας της Παναγίας και έριξε στη φωτιά τα διαβολικά αντικείμενα. Καθώς αυτά καιγόντουσαν, η κοπέλα ξανάβρισκε την ισορροπία του λογικού της, ενώ από τα μολυβένια αγαλματίδια, που έλιωναν, ακουγόντουσαν αποτρόπαιες κραυγές. Η Θεοφανώ, επέστρεψε στη μονή εντελώς θεραπευμένη, ευχαριστώντας την Παναγία για το θαύμα της αλλά και τις αδελφές και την πνευματική της μητέρα για την αμέριστη συμπαράσταση και βοήθειά τους.

Η οσία Ειρήνη απέκτησε μεγάλη εξουσία πάνω στο Διάβολο, χάρη στη διαρκή πάλη εναντίον του μέσω της διαρκούς άσκησης και προσευχής. Άλλο ένα περιστατικό καταδυκνύει αυτή τη δύναμη της αγίας, η οποία ακόμη και σήμερα μας προστατεύει από τις επιθέσεις του πονηρού.

Στα κτήματα της μονής εργαζόταν ένας νέος, ο Νικόλαος, ο οποίος είδε τυχαία κάποια μοναχή και την ερωτεύτηκε παράφορα. Ένα βράδυ, η έξαψη του παράνομου πάθους του έφτασε σε τέτοιο σημείο, που έπεσε καταγής μπροστά στην είσοδο της μονής, έβγαζε αφρούς από το στόμα και ξέσκιζε με τα νύχια του το ίδιο του το σώμα. Σε αυτή την ελεεινή κατάσταση τον βρήκε την επόμενη μέρα η πορτάρισσα, καθώς άνοιξε τη θύρα., η οποία έσπευσε να ειδοποιήσει την Ηγουμένη της.

Η αγία Ειρήνη, καταλαβαίνοντας ότι κάποιο αμάρτημα του νέου είχε δώσει την εξουσία στον Πονηρό, ενημέρωσε τους συγγενείς του και τον έστειλε στον ιερό ναό της αγίας Αναστασίας της Φαρμακολύτρας. Όμως, το ίδιο βράδυ, η αγία Αναστασία έρχεται στο όνειρο της Ειρήνης και της λέει: «Για να με δοκιμάσεις μου έστειλες το δαιμονισμένο; Μάθε, αγαπητή μου αδερφή, πως εσύ μόνο έχεις τη δύναμη να τον θεραπεύσεις».

Έτσι, η οσία φέρνει πίσω το νέο κι άρχισε τις Λειτουργίες στο παρεκκλήσι των αγίων Θεοδώρων (αφού στη μονή δεν επιτρεπόταν η είσοδος των ανδρών). Κατά τη δέκατη μέρα, ενώ ο Νικόλαος ήταν δεμένος με αλυσίδες, σπάει τα δεσμά του κι επιτίθεται κατά του ιερέα που τελούσε τη θεία Λειτουργία. Η Ειρήνη, χωρίς να χάσει την ψυχραιμία της, πλησιάζει το δαιμονισμένο νέο και τον προστάζει να μείνει ακίνητος. Εκείνος, από μια ακατανόητη δύναμη, υπάκουσε στο πρόσταγμα της αγίας. Μετά το πέρας της Λειτουργίας, η αγία Ηγουμένη έμεινε μόνη με το Νικόλαο και εξέταζε το ακάθαρτο πνεύμα για ποιο λόγο κατέλαβε το νέο και εκείνο, μην μπορώντας να αντιπαλέψει τη θεία χάρη της αγίας Ειρήνης, ομολόγησε όλη την αλήθεια.

Η οσία προσευχήθηκε θερμά προς τον Κύριο για το δυστυχισμένο νέο, έπειτα πρόσταξε το πονηρό πνεύμα να βγει και να αφήσει ήσυχο το Νικόλαο. Εκείνο, αφού σπάραξε πρώτα το νεαρό άνδρα, έφυγε αφήνοντάς τον σαν νεκρό. Η Ειρήνη τον βοήθησε να σηκωθεί και τον συμβούλευσε πνευματικά να αποφεύγει τις καταχρήσεις, καθώς διεγείρουν τα κατώτερα ένστικτα του ανθρώπου.

Ο Νικόλαος, έπειτα από αυτήν την περιπέτεια, η οποία απείλησε την ψυχή και το σώμα του, επέστρεψε στο σπίτι του σωφρονισμένος και μια φορά το χρόνο λειτουργούσε στο παρεκκλήσι της μονής, ευχαριστώντας για τη σωτηρία του το Θεό και τη θαυματουργό αγία.

Όλα αυτά τα θαυμάσια εξάπλωσαν τη φήμη της οσίας Ειρήνης σε όλη την Κωνσταντινούπολη και πλήθος κόσμου, από όλες τις κοινωνικές τάξεις, επισκέπτονταν τη μονή Χρυσοβαλάντου, προκειμένου να συμβουλευτούν και να ευλογηθούν από την Ηγουμένη του. Άνθρωποι που ταλανίζονταν από σωματικές και ψυχικές ασθένειες, πίστευαν ακράδαντα ότι εκεί, στην ηγιασμένη μονή, θα έβρισκαν τη θεραπεία τους.

Η αγία Ειρήνη διενεργούσε τα θαύματα αυτά με τη χάρη του αγίου Πνεύματος, αφού μέσα από τη συνεχή και αδιάκοπη άσκηση είχε αποκτήσει τους δύο μέγιστους θησαυρούς: θερμότατη πίστη και «ενεργούμενη» ζωντανή προσευχή. Χάρη στη μεγάλη της πίστη, η οσία Ειρήνη είχε μια ξεχωριστή επικοινωνία και επαφή με τα θεία και ουράνια. Όταν ο ιερέας τελούσε την αναίμακτη θυσία κατά τη Θεία Λειτουργία, η Ειρήνη έκλαιγε με δάκρυα πολλά στη σκέψη ότι ο Δημιουργός κατέβηκε στη γη με τη μορφή του δημιουργήματός Του, έπαθε, σταυρώθηκε και πέθανε ακριβώς για να αναζωογονήσει το πλάσμα Του και από τότε το τίμιο αίμα Του προσφέρεται στον αμαρτωλό άνθρωπο για να σωθεί και για να τραφεί πνευματικά.

Η προσευχή τόσο πολύ εξύψωνε την αγία πάνω από τα εγκόσμια, που εκείνη κατέβαλε προσπάθεια για να επιστρέψει στον επίγειο κόσμο. Μέρες ολόκληρες προσευχόταν γονυπετής με τα χέρια υψωμένα και τότε οι αδελφές της συνοδείας της την βοηθούσαν να τα κατεβάσει και οι αρμοί της προκαλούσαν τόσο θόρυβο, που ολόκληρο το κοινόβιο θαύμαζε και απορούσε.

Τις έναστρες νύχτες, η οσία Ειρήνη στεκόταν έξω από το κελί της (αυτό το ίδιο στο οποίο πριν τόσα χρόνια, μόλις 15 χρονών, οδηγήθηκε ως δόκιμη μοναχή), μαγευόταν από την ομορφιά της φύσης και έστελνε διάπυρες προσευχές προς τον Πλάστη. Μία από τις βραδιές αυτές, κάποια αδελφή αγρυπνούσε έξω από το κελί της και είδε το εξής παράδοξο: Τα δύο πανύψηλα κυπαρίσσια, τα οποία ορθώνονταν αριστερά και δεξιά στην είσοδο του Καθολικού, λύγιζαν μπροστά στην προσευχόμενη αγία σαν να την προσκυνούσαν και η ίδια η Ειρήνη δεν πάταγε στη γη αλλά αιωρούνταν περίπου περίπου ένα μέτρο πάνω από το έδαφος. Όταν η οσία ολοκλήρωσε την προσευχή της, σταύρωσε τα δυο κυπαρίσσια και εκείνα επανήλθαν στη φυσιολογική τους θέση. Η μοναχή κατάπληκτη, με ανάμειχτα συναισθήματα φόβου και θαυμασμού, συγκρατήθηκε και δεν είπε τίποτα στην υπόλοιπη αδελφότητα. Το επόμενο βράδυ παραφύλαξε πάλι έξω από το κελί της και το ίδιο παράδοξο γεγονός επαναλήφθηκε· και ξανά το ίδιο, το τρίτο κατά σειρά βράδυ. Την επόμενη νύχτα, η μοναχή, χωρίς να την αντιληφθεί η Ηγουμένη της, έτρεξε στα λυγισμένα κυπαρίσσια, έδεσε από ένα λευκό μαντήλι στις κορυφές τους και επέστρεψε στο κελί της.
Το επόμενο πρωί, η ήρεμη ατμόσφαιρα του ευλογημένου κοινοβίου αναστατώθηκε, όταν οι μοναχές είδαν τα δεμένα μαντήλια και κατάπληκτες ρωτούσαν η μια την άλλη ποιος ήταν αυτός που έδεσε τόσο ψηλά δέντρα, για ποιο λόγο το έπραξε και προπάντων με ποιο τρόπο. Η αδελφή που υπήρξε μάρτυρας στα θαυμάσια αυτά περιστατικά αποκάλυψε όλη την αλήθεια και τότε όλες έκλαιγαν από χαρά και συγκίνηση και παραπονιόντουσαν γιατί δεν τις ξύπνησε να δουν και εκείνες το φρικτό θαύμα της Ηγουμένης τους. Πάνω στην ώρα κατέφθασε και η Ειρήνη. Όταν κατάλαβε τι συνέβη και πώς μαθεύτηκε ένα μυστικό που εκείνη κρατούσε επτασφράγιστο για χρόνια ολόκληρα, επέπληξε αυστηρά την αδελφή που το μαρτύρησε με τα παρακάτω λόγια: «Αν με έβλεπες να αμαρτάνω σαν άνθρωπος, θα εφανέρωνες την αμαρτία μου»; Έθεσε λοιπόν βαρύ επιτίμιο για όποια τολμούσε να φανερώσει οτιδήποτε παράδοξο έβλεπε, όσο ήταν η ίδια εν ζωή. Έτσι, πολλά από τα θαύματα της αγίας εξαφανίστηκαν στη σιωπή της συνοδείας της, αλλά οι μοναχές πολλαπλασίασαν την ευλάβεια και εμπιστοσύνη στο πρόσωπο της Ηγουμένης τους.

Η αγία Ειρήνη, όπως προαναφέρθηκε, εκτός από το διορατικό χάρισμα, είχε λάβει από τον Κύριο και το προορατικό, το χάρισμα δηλαδή της προφητείας. Προφήτεψε μεγάλες πολιτικές αλλαγές της εποχής της. Έτσι, στη διάρκεια μιας επίσκεψης της αδερφής της, η Ειρήνη εμπιστεύτηκε στην Καλλινίκη ότι ο Καίσαρας Βάρδας θα δολοφονηθεί από τους αντιπάλους του με τη σύμφωνη γνώμη του αυτοκράτορος Μιχαήλ και η ίδια θα αναγκαστεί να εγκαταλείψει οριστικά τη Βασιλεύουσα, εξαιτίας των σκανδάλων που θα ξεσπάσουν. Της είπε ακόμη ότι μετά το φόνο του Βάρδα, σύντομα και ο ίδιος ο Μιχαήλ θα δολοφονηθεί από το σφετεριστή του θρόνου του, όμως κανένα μέλος της οικογένειάς τους να μην εναντιωθεί στο νέο αυτοκράτορα, διότι είναι αίτιος φόνου, αλλά ο Θεός τον προορίζει να κυβερνήσει την αυτοκρατορία. Η Ειρήνη συμβούλεψε ακόμη την αδελφή της να μην αποκαλύψει τίποτα από όσα της εμπιστεύτηκε, απλά να είναι προετοιμασμένη για τις συνταρακτικές αλλαγές στη ζωή της.

Η Καλλινίκη όμως δεν μπόρεσε να κρατήσει μυστικές τις προφητείες της Ειρήνης και μίλησε στο Βάρδα. Ο Καίσαρας έστειλε τότε ανθρώπους τους στο μοναστήρι και προσπάθησε να αποσπάσει από την Ηγουμένη γυναικαδελφή του λεπτομέρειες για την εις βάρος του συνωμοσία. Η Ειρήνη όμως δεν αποκάλυψε τίποτα περισσότερο. Πολύ σύντομα όμως, οι προφητείες της αγίας πραγματοποιήθηκαν. Τον Απρίλιο του 866 και ενώ ο Βάρδας ηγούνταν εκστρατείας κατά των Σαρακηνών στην Κρήτη, δολοφονήθηκε μπροστά στον αυτοκράτορα κατά τη διάρκεια της επίσημης αναφοράς από ομάδα συνωμοτών. Αρχηγός τους ήταν ο γαμπρός του Βάρδα Συμβάτιος, ο οποίος για να δικαιολογήσει τη βάρβαρη και άνανδρη δολοφονία του πεθερού του, υποστήριξε ότι τον εκδικήθηκε για τις σχέσεις που διατηρούσε με τη νύφη του.

Η Ιστορία φαίνεται ότι δε διατήρησε το τέλος της Καλλινίκης μετά από την τραγική χηρεία της και είναι πράγματι εντυπωσιακή η φαινομενική αντίφαση: Η Ειρήνη, η οποία από τα δεκαπέντε της χρόνια και μέχρι το τέλος της ζωής της έζησε σε ένα μοναστήρι με διαρκή νηστεία, ταπείνωση, προσευχή και αυστηρή άσκηση, δοξάζεται και τιμάται μέχρι τις μέρες μας και πλήθος κόσμου την επικαλείται και καταφεύγει στη θαυματουργό χάρη της. Η Καλλινίκη, αν και έζησε μέσα σε μυθική πολυτέλεια και χλιδή και γνώρισε μεγάλες τιμές και δόξες στα βυζαντινά ανάκτορα, λησμονήθηκε αμέσως μετά τη δολοφονία του συζύγου της και το όνομά της διασώθηκε ως υποσημείωση χάρη στον αγιασμένο βίο της αδελφής της.

Ένα χρόνο μετά τη συνωμοσία εις βάρος του Καίσαρα Βάρδα, ο αυτοκράτορας Μιχαήλ Γ΄ δολοφονήθηκε από τον ευνοούμενό, του Βασίλειο το Μακεδόνα, ο οποίος ανέβηκε στο θρόνο του Βυζαντίου ως Βασίλειος ο Α΄ και ίδρυσε τη Μακεδονική Δυναστεία. Ο Βασίλειος ήταν τυπικός εκπρόσωπος των σκληρών χρόνων στους οποίους έζησε, συγκεντρώνοντας όλα τα αντιφατικά στοιχεία στην προσωπικότητά του. Άνθρωπος σκληρός, δε δίσταζε, όπως είδαμε, να καταφύγει και στο φόνο προκειμένου να εκπληρώσει το στόχο του, στερούνταν οποιουδήποτε ηθικού φραγμού (είχε συνάψει λευκό γάμο με την ερωμένη του Μιχαήλ Ευδοκία Ιγερινή κατά παραχώρηση του δολοφονηθέντος αυτοκράτορος, ενώ διατηρούσε ερωτικές σχέσεις με την αδελφή του Μιχαήλ και στενή φίλη της Ειρήνης πριγκίπισσα Θέκλα, με το θάνατο του Μιχαήλ, έδιωξε τη Θέκλα και παρουσίασε επίσημα ως σύζυγό του την Ευδοκία) και ταυτόχρονα ήταν πολύ...ευσεβής και θεοφοβούμενος αλλά και αφάνταστα προληπτικός, λόγω παντελούς έλλειψης μόρφωσης.

Κάποιο περιστατικό συνέβη ανάμεσα στο νέο αυτοκράτορα και την οσία Ειρήνη, όταν ο Βασίλειος φυλάκισε έναν ιλλούστριο (=ανώτατος αξιωματούχος της βυζαντινής αυλής), συγγενή της Ειρήνης, ο οποίος είχε συκοφαντηθεί για συνωμοσία. Ο Βασίλειος, που όπως κάθε σφετεριστής φοβόταν την αντεκδίκηση, ήταν υπέρ των... συνοπτικών διαδικασιών και φυλάκισε τον αξιωματούχο του διατάζοντας την εκτέλεσή του χωρίς να εξετάσει περαιτέρω τις κατηγορίες. Οι γυναίκα και τα παιδιά του άτυχου ανθρώπου, απογοητευμένοι από την ανθρώπινη βοήθεια που δε φαινόταν πουθενά, κατέφυγαν στη μονή Χρυσοβαλάντου ελπίζοντας στη θεία παρέμβαση. Η οσία Ειρήνη στήριξε με λόγο πνευματικό τη δυστυχισμένη οικογένεια και αποσύρθηκε στο Καθολικό των Αρχαγγέλων, όπου προσευχόταν για όλη την υπόλοιπη νύχτα.

Το ίδιο εκείνο βράδυ, ο αυτοκράτορας είδε στο όνειρό του ότι κάποια μοναχή με επιβλητικό παρουσιαστικό άνοιξε την πόρτα του αυτοκρατορικού κοιτώνα, τον πλησίασε και με οργισμένο ύφος τον πρόσταξε να ελευθερώσει τον άδικα φυλακισμένο αξιωματικό του, διαφορετικά ο Θεός θα του έστελνε μεγάλες συμφορές. Στην ερώτηση του αυτοκράτορα για το ποια είναι, εκείνη απάντησε: «Είμαι η Ειρήνη, Ηγουμένη του Χρυσοβαλάντου!» Ο Βασίλειος τρομαγμένος ξύπνησε και ρώταγε τη φρουρά του αν επέτρεψαν σε κάποια καλόγρια να περάσει στο διαμέρισμά του. Όμως, οι φρουροί τον διαβεβαίωσαν ότι κανένας δεν πέρασε στο δωμάτιό του.

Το επόμενο πρωί, ο Βασίλειος έστειλε απεσταλμένους του στο μοναστήρι των Αρχαγγέλων μαζί με κάποιο ικανό ζωγράφο, ώστε να ζωγραφίσει το πρόσωπο της Ηγουμένης και έτσι να διαπιστώσει το θεόσταλτο του ονείρου του. Η αγία Ειρήνη, που το Άγιο Πνεύμα της είχε αποκαλύψει την άφιξη των αυτοκρατορικών απεσταλμένων, προετοίμασε τις αδελφές του κοινοβίου, ώστε να μην αναστατωθούν και τρομάξουν και τους υποδέχτηκε στο παρεκκλήσι του αγίου Θεοδώρου, καθώς δεν υποχωρούσε και δεν εξαιρούσε κανέναν από τους κανόνες τις ιεράς μονής (υπενθυμίζουμε ότι απαγορευόταν η είσοδος των ανδρών στο χώρο του μοναστηριού). Οι αξιωματούχοι άρχισαν να συζητούν με την οσία, προσποιούμενοι θεολογικό ενδιαφέρον, μέχρι να ολοκληρώσει το έργο του ο ζωγράφος. Δεν μπορούσαν όμως να μη θαυμάζουν και να μην απορούν, καθώς όση ώρα η αγία Ειρήνη απαντούσε στις ερωτήσεις τους, μια δυνατή λάμψη αναδυόταν από το πρόσωπό της! Η Ειρήνη ήξερε για ποιο λόγο την καθυστερούσαν και περίμενε μέχρι να τελειώσει η ζωγραφική αποτύπωση του προσώπου της. Τότε σηκώθηκε και απευθύνθηκε στους απεσταλμένους με τα εξής λόγια: «Να αναγγείλετε παρακαλώ στο δύσπιστο βασιλιά σας, πως είναι αληθινά όσα του είπα στον ύπνο του. Ο άνθρωπος είναι αθώος και να τον αφήσει αμέσως ελεύθερο, διαφορετικά θα πραγματοποιηθούν όλα όσα προφήτεψα». Οι αξιωματούχοι, αληθινά κατάπληκτοι από όσα βίωσαν και άκουσαν, ξεκίνησαν για τα ανάκτορα.

Την ίδια ώρα, ο Βασίλειος ανάκρινε ξανά τον ιλουστράριο, θεωρώντας ότι είχε χρησιμοποιήσει μαγεία για να στείλει την καλόγρια στο όνειρό του. Ο άνθρωπος αρνήθηκε και τις καινούργιες κατηγορίες και διαβεβαίωνε τον αυτοκράτορα για την αθωότητά του. Ο Βασίλειος τον ρώτησε αν έχει κάποια σχέση με την Ηγουμένη της μονής Χρυσοβαλάντου και εκείνος απάντησε ότι είναι συγγενής του. Ο αυτοκράτορας ξαναέστειλε τον αξιωματικό στη φυλακή, διέταξε όμως να μην εκτελεστεί ακόμη.

Λίγο αργότερα, έφτασαν και οι έμπιστοί του με την προσωπογραφία της αγίας. Ο Βασίλειος αναγνώρισε τη μοναχή που τόσο πολύ τον συγκλόνισε και τον οδήγησε ακόμη και σε επανεξέταση της αρχικής απόφασής του (κάτι που σπανιότατα το έπραττε ο Βασίλειος σε όλη τη διάρκεια της αυτοκρατορικής του πορείας). Ελευθέρωσε τον άρχοντα από τη φυλακή, τον αποκατάστησε στα ανάκτορα και με επιστολή του ειδοποίησε την Ειρήνη για την απελευθέρωση του συγγενή της. Ακόμη, την προσκαλούσε στα ανάκτορα, για να ευλογήσει τον ίδιο και τη βασίλισσα Ευδοκία Ιγερινή (αξίζει ίσως να θυμήσουμε ότι πρόκειται για τη γυναίκα από την οποία η αυγούστα Θεοδώρα ήθελε να αποσπάσει το γιο της Μιχαήλ, γι’ αυτό και προώθησε το προξενιό ανάμεσα στην Ειρήνη και το δολοφονημένο αυτοκράτορα). Εάν πάλι, η Ειρήνη δεν ήθελε να βγει από τη μονή της, ο αυτοκράτορας έγραφε ότι θα πήγαιναν εκείνοι στην οσία.

Η αγία όμως, αποφεύγοντας πάντα τη ματαιοδοξία και τις εγκόσμιες τιμές, απάντησε με αυτή την ταπεινή επιστολή: «Βασιλεύ, ούτε η Βασιλεία σου είναι πρέπον να έλθη εδώ, ούτε εγώ εις τα Βασίλεια. Δεν χρειάζεσαι ευλογίαν από μιαν ταπεινή και αμαρτωλή γυναίκα, διότι έχεις τον αγιώτατον πατριάρχην και τους λοιπούς αρχιερείς και τον κλήρον της Εκκλησίας. Εάν υπακούσεις τας συμβουλάς των θέλεις θεραπεύση τον Θεόν και θέλεις κυβερνήση το υπήκοον ευσεβώς, δικαίως και σωφρόνως».

Από τότε, ο Βασίλειος Α΄ ο Μακεδών δεν ξαναενόχλησε την οσία. Έτρεφε όμως μεγάλο σεβασμό για το πρόσωπό της και συχνά έστελνε αυτοκρατορικές προσφορές στο μοναστήρι της.

Τα χρόνια κυλούσαν γρήγορα μέσα στη μονή για την Ειρήνη και η πρώην νεαρή πανέμορφη αριστοκράτισσα και νυν Ηγουμένη εγνωσμένης αγιότητας και στολισμένης από τον Κύριο της με υπερφυσικά δώρα έφτασε σε βαθύτατα γεράματα. Όμως, ένα θαύμα διαρκείας ήταν πασιφανές στο σώμα της και το πρόσωπό της, αντιλαμβανόμενο από όλους είτε μοναχές που την ακολουθούσαν στην άσκηση είτε πιστούς που αποζητούσαν την ευλογία της: το πρόσωπό της και το σώμα της διατηρούσαν όλη τη φημισμένη ομορφιά και τη φρεσκάδα της νιότης της. Η διαρκής άσκηση, η αυστηρή πολύχρονη νηστεία, η μεγάλη ευθύνη για το πολυπληθές ποίμνιό της και προπάντων ο πανδαμάτωρ χρόνος δεν την έφθειραν. Η Ειρήνη δεν είχε φθαρεί στην ψυχή της, η οποία ήταν πλημμυρισμένη από αγάπη για το Θεό και τα δημιουργήματά Του και εύλογα η εσώτερη αυτή αγνότητα αντανακλούνταν στο πρόσωπό της.

Κάποια χρονιά, ξημερώνοντας η γιορτή του μεγάλου Βασιλείου και μετά την τέλεση του εσπερινού, η αγία ξαγρυπνούσε προσευχόμενη. Πλησίαζε η ώρα του όρθρου και τότε η Ειρήνη ακούει κάποια φωνή να της λέει: «Υποδέξου το ναυτικό που σου φέρνει τα εσπεριδοειδή και φάε να ευφρανθεί η ψυχή σου». Μετά το πέρας της θείας λειτουργίας, η αγία λέει στην πορτάρισσα να ανοίξει την πόρτα της μονής και να οδηγήσει τον άνθρωπο που περιμένει εκεί στον ξενώνα, όπου θα πήγαινε και η ίδια να τον συναντήσει.

Πράγματι, η οσία Ηγουμένη του Χρυσοβαλάντου συνάντησε τον άνθρωπο και τον ακούει να της εξιστορεί την εξής θαυμάσια ιστορία: Ήταν ναυτικός, πλοιοκτήτης ενός καραβιού, από την ιερή Πάτμο. Απέπλευσε με το πλοίο του από το βόρειο τμήμα του νησιού για την Πόλη και βρισκόταν λίγα μέτρα από τη στεριά, όταν βλέπει εκείνος και οι ναύτες κάποιον σεβάσμιο γέροντα να τους φωνάζει να σταματήσουν. Αυτό όμως ήταν αδύνατο, καθώς ο ισχυρός άνεμος έσπρωχνε το πλοίο στο ανοιχτό πέλαγος. Τότε ο γέροντας φωνάζει με όλη τη δύναμή του και προστάζει το πλοίο να σταματήσει. Το καράβι ακινητοποιείται και ο ίδιος αρχίζει να βαδίζει πάνω στα ύδατα. Μπροστά στους κατάπληκτους ναύτες, επιβιβάζεται στο πλοίο και δίνει στον καπετάνιο τρία μήλα και του λέει: «Όταν πας στη Βασιλεύουσα, δώσε τα στον Πατριάρχη και πες του πως του τα στέλνει ο Πανάγαθος Θεός με τον δούλο Του Ιωάννη, από τον Παράδεισο». Έπειτα δίνει στο ναύκληρο άλλα τρία μήλα προσθέτοντας: «Αυτά να τα πας της Ειρήνης, της Ηγουμένης του Χρυσοβαλάντου και να της πεις: φάγε από τους καρπούς του Παραδείσου που η αγνή ψυχή σου επεθύμησε». Λέγοντας αυτά, ο γέροντας ευλόγησε το πλήρωμα και το πλοίο ξεκίνησε και πάλι το ταξίδι του, ενώ ο ίδιος εξαφανίστηκε.

Ολοκληρώνοντας τη διήγησή του, ο ναυτικός προσκύνησε την Ειρήνη και της πρόσφερε τα μήλα. Η αγία τα δέχτηκε με δάκρυα ευλάβειας και ευγνωμοσύνης ευχαριστώντας τον άγιο ευαγγελιστή και απόστολο Ιωάννη. Στο κελί της γονάτισε και ευχαρίστησε τον Χριστό για αυτό το δείγμα της εύνοιάς Του προς τη δούλη Του. Τα μήλα ήταν πραγματικά παραδεισένια, τόσο όμορφα σε σχήμα και χρώμα που όμοιά τους δεν υπήρχαν. Η ευωδιά τους πλημμύριζε τη μονή και οι αδελφές απορούσαν για το καινούργιο θαύμα που συντελούνταν στον ευλογημένο χώρο.

Η αγία Ειρήνη, με την έμφυτη ευφυΐα της και τη χάρη του αγίου Πνεύματος, εννόησε ότι το θείο αυτό δώρο ήταν ουράνια πρόσκληση. Όταν έφτασε η αγία και μεγάλη Τεσσαρακοστή, έκοψε το ένα μήλο σε λεπτά κομματάκια και έτρωγε ένα κομμάτι κάθε μέρα, απέχοντας από οποιαδήποτε άλλη τροφή, ακόμη και από το νερό. Τη Μεγάλη Πέμπτη, ύστερα από τη θεία λειτουργία και αφού όλες οι μοναχές κοινώνησαν των Αχράντων Μυστηρίων, η Ειρήνη έκοψε και το δεύτερο μήλο και έδωσε σε κάθε αδελφή από ένα κομμάτι. Τότε τους αποκάλυψε και την ιστορία του θείου δώρου και όλες μαζί δοξολογούσαν τον Ύψιστο για τα αναρίθμητα χαρίσματα προς την Ηγουμένη τους. Το τρίτο μήλο η Ειρήνη το φύλαξε για τις τελευταίες μέρες της επίγειας ζωής της.

Τη Μεγάλη Παρασκευή, οι αδελφές έψαλαν τα άγια και σωτήρια Πάθη και η Ειρήνη, μόνη της μέσα στο ιερό βήμα, γονατισμένη, είχε παραδοθεί σε προσευχή. Τότε είδε θαυμάσιο όραμα: άνοιξε ο θόλος του ναού και πλήθος αγγέλων εμφανίστηκαν, οι οποίοι έψαλλαν δοξαστικούς ύμνους και θυμιάτιζαν την αγία Τράπεζα. Εμφανίστηκε και ο ίδιος ο Χριστός, θριαμβευτής με το σταυρό στον ώμο. Οι άγγελοι γονάτισαν να Τον χαιρετήσουν, ενώ η λάμψη Του θάμπωσε την Ειρήνη, η οποία αντικρίζοντάς Τον ένιωσε το σκίρτημα του θείου έρωτα και χαμήλωσε το βλέμμα της. Όταν δειλά ύψωσε τα μάτια της και πάλι, το όραμα είχε χαθεί. Δίπλα της βρισκόταν μόνο ο άγγελος-οδηγός της, που τόσες φορές την είχε διακονήσει: «Γίνου έτοιμη» της είπε απλά και εκείνη κατάλαβε ότι πλησίαζε η ώρα να διακονεί τους ανθρώπους από τα ουράνια.

Το σύντομο διάστημα από το ουράνιο αυτό μήνυμα μέχρι και την οσιακή της κοίμηση, η αγία προετοίμαζε την ακολουθία της για το μεγάλο γεγονός. Στον ιερό ναό τον Αρχαγγέλων τις δίδασκε για το μυστήριο του θανάτου, τη μελλοντική κρίση και την αιωνιότητα. Η διδασκαλία της ανέβαζε το πνεύμα των μοναζουσών σε ουράνιες σφαίρες. Ο θάνατος είναι δύσκολο για κάθε ανθρώπινο πλάσμα και όσο πλησίαζε η ώρα, τόσο η ψυχή της αγίας ένιωθε την επιθανάτια αγωνία, από την οποία δεν ξέφυγε ούτε ο ενανθρωπίσας Κύριος.

Με το φωτισμό του αγίου Πνεύματος τακτοποίησε τις υποθέσεις του μοναστηριού και υπέδειξε την άξια διάδοχό της. Μια εβδομάδα πριν τη μεγάλη ημέρα, νήστεψε τρώγοντας μόνο από το παραδεισένιο μήλο και καθημερινά κοινωνούσε των Αχράντων Μυστηρίων. Ξημέρωσε τέλος η Κυριακή, όπου για τελευταία φορά η Ειρήνη παρακολούθησε τη θεία λειτουργία, απάγγειλε το σύμβολο της πίστης μας, κοινώνησε, αγκάλιασε τις αδελφές και τους ζήτησε συγγνώμη και τέλος γονάτισε μπροστά στην Ωραία Πύλη, ύψωσε τα χέρια της και προσευχήθηκε για τελευταία φορά με αυτά τα λόγια: «Δέσποτα, Κύριε Ιησού Χριστέ, Υιέ του Θεού του Ζώντος. Συ ο Ποιμήν ο Καλός που με το Πανάγιο και Πολύτιμο Αίμα Σου μας ελύτρωσες από τα δεσμά της αμαρτίας, άκουσε την τελυταία δέησι της ταπεινής Σου δούλης. Στην κραταιά Σου χείρα παραδίδω σήμερα το μικρό τούτο ποίμνιο. Σκέπασε το με τη θεία σκέπη Σου και διαφύλαξέ το από τις επιθέσεις του αοράτου εχθρού. Διότι Συ είσαι ο αγιασμός μας και η απολύτρωσις και Σε θα δοξάζουμε αιωνίως. Αμήν».

Στη συνέχεια, σιωπηλά και ήρεμα, με την καρδιά και το νου της στον ουράνιο Νυμφίο της, αποσύρθηκε στο κελί της και πλάγιασε στην ασκητική της κλίνη. Οι μοναχές της, με σιωπή που δονούνταν από ευλάβεια, την περικύκλωσαν και την έβλεπαν να χαμογελά σε πλάσματα που οι ίδιες δεν μπορούσαν να δουν παρά μόνο να νιώσουν με την ψυχή τους. Με αυτό το ουράνιο χαμόγελο, το οποίο αποδείκνυε την απόλυτη μακαριότητα και γαλήνη της ψυχής της, παρέδωσε το πνεύμα της η αγία Ειρήνη, Ηγουμένη της μονής Χρυσοβαλάντου, σε ηλικία 104 χρόνων, όντας όμως σωματικά πάντοτε νέα και όμορφη.

Η οσιακή της κοίμηση διαδώθηκε σε όλη τη Βασιλεύουσα αστραπιαία και χιλιάδες κόσμου συνέρευσαν στο μοναστήρι, για να προλάβουν να προσκυνήσουν το ιερό σκήνωμα της πνευματικής τους μητέρας. Επικεφαλής ήταν ο πατριάρχης, ο οποίος με το πλήθος του λαού από όλες τις κοινωνικές τάξεις και των αρχιερέων και λοιπών κληρικών συνόδευσαν τη μακαριστή Ηγουμένη στην τελευταία της κατοικία, στο παρεκκλήσι του μεγαλομάρτυρος αγίου Θεοδώρου. Η άρρητη ευωδιά που ανάβλυζε από το σεπτό της σώμα επισκίαζε όλα τα πανάκριβα αρώματα που έφεραν οι ευλαβείς προσκυνητές.

Η Εκκλησία μας γιορτάζει τη μνήμη της αγίας Ειρήνης, της ηγουμένης της μονής Χρυσοβαλάντου, στις 28 Ιουλίου. Στην ορθόδοξη αγιογραφία, η αγία απεικονίζεται με το ένδυμα της ηγουμένης, να κρατάει στο δεξί χέρι της τα τρία θεόσταλτα μήλα. Ο άγγελος, ο οποίος την βοηθούσε στο δύσκολο έργο της σωτηρίας των ψυχών, στέκεται μπροστά της κρατώντας ειλητάριο με τμήμα του χαιρετισμού που της απηύθυνε («Χαίρε δούλη του Υψίστου, Ειρήνη...»). Ειλητάριο κρατεί και η αγία στο αριστερό της χέρι, το οποίο αναγράφει παραινέσεις της οσίας (συνήθως, διαβάζεται η φράση: «Φως μοναχών, άγγελοι· φως κοσμικών, μοναχοί...»). Δίπλα στην αγία, αγιογραφείται το κυπαρίσσι που λύγιζε, όταν εκείνη προσευχόταν με δεμένο το λευκό πανί στην κορυφή του, ενώ στο βάθος φαίνεται η μονή του Χρυσοβαλάντου. Συχνά, σε μια από τις θύρες της μονής, απεικονίζεται η καλόγρια που είδε την αγία να αιωρείται προσευχόμενη.

(Σημείωση: Το παραπάνω κείμενο βασίζεται στο χριστιανικό διήγημα «Η οσία Ειρήνη», της Θεοδώρας Χαμπάκη, ηγουμένης της ιεράς μονής οσίου Θεοδοσίου).

ΤΑΙΣ ΠΡΕΣΒΕΙΕΣ ΤΗΣ ΟΣΙΑΣ ΜΗΤΡΟΣ ΗΜΩΝ ΕΙΡΗΝΗΣ ΧΡΥΣΟΒΑΛΑΝΤΟΥ, ΚΥΡΙΕ Ο ΘΕΟΣ ΗΜΩΝ ΕΛΕΗΣΟΝ ΚΑΙ ΣΩΣΟΝ ΗΜΑΣ. ΑΜΗΝ

πηγή